Опубликовано в The Hill - ежедневном столичном издании США, особо популярном у деятелей сферы политики и формирования общественного мнения.
Президент Джо Байден в отношении России действует пока что неоднозначно. Он позвонил российскому лидеру Владимиру Путину, перед тем назвав его «убийцей», предложил ему встречу один на один и похвалил его готовность вместе работать над проблемой изменения климата. Требуется иное - последовательная стратегия, которая позволит избежать боевых действий с Кремлем, защищая его соседей и сдерживая его геополитические амбиции.
Напряженность на российско-украинской границе снизилась после того, как министр обороны Сергей Шойгу отдал приказ о постепенном выводе российских войск из районов дислокации. Явное бряцание оружием со стороны Москвы стало последним эпизодом тяжелого месяца для России и ее отношений с США и Европой. Призрак войны временно отступил, но противостояние великих держав - от Аляски до Балтийского моря - продолжается. Администрация Байдена, столкнувшаяся с вызовом в Тихом океане со стороны растущего Китая, нуждается и в стратегии по ведению дел с Москвой. Она должна состоять из двух компонентов: угрозы санкций и попытки найти лидера, с которым Запад может вести дела.
Размещение более 100000 солдат вдоль российско-украинской границы вызвало опасения, что конфликт может вырасти за пределы линий прекращения огня 2014 года, и что в игру вступят южные украинские области - Херсон, Николаев и Одесса. Продвигаясь на запад от Мариуполя, Россия прокатилась бы вдоль черноморского побережья, превращая Украину в страну, не имеющую выхода к морю.
Угроза войны у северных берегов Черного моря ужаснула украинцев и встревожила союзников по НАТО, включая Турцию, Болгарию, Румынию и Польшу. Это также продемонстрировало бессилие Соединенных Штатов и их западных союзников эффективно сдерживать дальнейшую агрессию России против своих соседей, включая Украину. Следующими могут быть Беларусь, Грузия и даже Азербайджан.
Соединенные Штаты запустили новую волну санкций против Москвы, включая новые ограничения для финансовых учреждений США на операции с суверенным долгом России. Санкции коснутся Центрального банка страны, Министерства финансов и государственного фонда благосостояния. Администрация Байдена также сосредоточила внимание на отдельных лицах и корпорациях, причастных к аннексии Крыма Россией, иностранному вмешательству в выборы и массированной кибератаке SolarWinds, в числе пользователей которой правительственные организации и корпорации США.
У нынешних санкций нет зубов. Западным демократиям следует незамедлительно подумать о том, чтобы оказать давление на Россию там, где это действительно больно, - в ее ключевых секторах внешней торговли, а также в вопросах доступа к технологиям и материалам, в которых Кремлю будет трудно обеспечить импортзамещение в обозримом будущем. Такие санкции могут использоваться в качестве сдерживающего фактора и применяться в случае войны.
При Путине Россия останется колючей крепостью. Стратегия в отношении Кремля должна быть реалистичной и долгосрочной. США и их союзники должны подумать о том, когда Путин может уйти с политической сцены. История подсказывает, что реформы в России всегда исходят сверху: цари Петр Великий, Екатерина II, Александр II, премьер-министр Петр Столыпин, Никита Хрущев и Михаил Горбачев были лидерами реформистов.
Грядущая борьба за власть будет жестокой - тем, что Уинстон Черчилль назвал «бульдожьей схваткой под ковром». По мере развития послепутинской преемственности США могут вести дела с теми, кого в России называют «системными либералами»: это бывший президент Дмитрий Медведев, который не пользуется популярностью и не намечается к избранию; бывший вице-премьер Игорь Шувалов, ныне председатель государственного банка развития ВЭБ; и Анатолий Чубайс, отец спорной приватизации госактивов, который способствовал стремительному взлету Путина в Москве в конце 1990-х годов. Тем не менее, Чубайса все ненавидят и обвиняют в подъеме олигархов.
Однако есть один лидер, репутация которого остается неизменной: бывший первый вице-премьер и министр финансов Алексей Кудрин пользуется уважением у «либералов» и сторонников жесткой линии. В настоящее время он возглавляет Счетную палату. Выдающийся экономист, декан факультета искусств и наук Санкт-Петербургского государственного университета - альма-матер Путина. Кудрин был дважды признан «министром финансов года»: в 2004 и 2010 годах.
В отличие от некоторых кандидатов на преемственность, он не был сотрудником службы безопасности или бывшим шпионом, прошедшим советскую подготовку, и является давним сторонником свободной торговли с большим послужным списком либерального реформатора. Он также независимый мыслитель. Кудрин пользуется уважением за его осмотрительное финансовое управление и не окружен коррупцией, как многие другие представители российской элиты.
Хотя он является инсайдером Путина и доверенным советником, он был одним из заместителей мэра Санкт-Петербурга и входил в ближайшее окружение президента во время своей службы на посту министра финансов более десяти лет. Даже силовики - высокопоставленные чиновники ведомств обороны и безопасности - глубоко уважают его. У него явно есть харизма, а также нереализованные стремления к публичной политике.
США было бы разумно начать работать с командой Кудрина над возможными сценариями улучшения двусторонних отношений с Россией - как сейчас, так и после ухода Путина.
Россия осознает, что международная система распадается по мере роста Китая, и стремится играть балансирующую роль между правящей американской сверхдержавой и ее конкурентом на Востоке. Российская внешняя политика и бизнес-истеблишмент осознают необходимость улучшения отношений.
Санкции - это всего лишь краткосрочный инструмент, позволяющий снизить издержки Кремля. Что необходимо, так это более долгосрочная стратегия, предполагающая возможность нормализации отношений России с Западом; мир с Украиной; дистанцирование России от Китая; и улучшение внутреннего климата, включая права человека и демократические нормы - и российские лидеры, которые могут «сыграть в мяч» для улучшения отношений.
Автор: Ариэль Коэн, доктор философии, старший научный сотрудник Атлантического совета.