Самые быстрые удары в животном мире, вероятно, принадлежат креветкам-богомолам - и они могут начать эти атаки чуть более чем через неделю после вылупления, когда они только начали охотиться на добычу, показывает новое исследование.
Впервые исследователи заглянули сквозь прозрачный экзоскелет этих молодых креветок-богомолов, чтобы увидеть в движении внутренние механизмы их мощного оружия , сообщают исследователи в Интернете 29 апреля в Журнале экспериментальной биологии . Полученные данные позволяют ученым узнать о скрытых деталях того, как работает это быстрое вооружение.
Креветки-богомолы оснащены специальными парами рук, которые могут взорваться с пулеподобным ускорением и нанести удар со скоростью примерно до 110 километров в час. Ранее ученые пришли к выводу, что это оружие действует так же, как арбалеты. Когда защелка удерживает каждую руку на месте, мышцы руки сокращаются, накапливая энергию в шарнире руки. Когда ракообразные отпускают эти защелки, вся эта энергия разряжается сразу ( СН: 8/8/19 ).
Но исследователи не знали, в каком возрасте креветки-богомолы впервые начинают эти подпружиненные атаки. Компьютерное моделирование предсказывало, что вооружение могло бы иметь большее ускорение, чем меньше оно становилось, предполагая, что молодые креветки-богомолы на самом деле могут иметь более быстрое оружие, чем взрослые, говорит Джейкоб Харрисон, морской биолог из Университета Дьюка.
Чтобы разгадать эту загадку, Харрисон и его коллеги собрали множество микроскопических существ у лодочных причалов на острове Оаху, Гавайи, и отсеяли личинок филиппинского креветки-богомола ( Gonodactylaceus falcatus ) размером примерно с рисовое зерно. Затем они приклеили личинок на зубочистки, чтобы записать свои удары на высокоскоростном видео. Исследователи также поймали кладку яиц этого вида и выращивали птенцов в течение 28 дней, чтобы увидеть, как анатомия их оружия развивалась с течением времени.
же через девять дней после вылупления личинки начали быстро поражаться. Их удары летели со скоростью около 1,4 километра в час. По словам Харрисона, с учетом их крошечных рук - примерно в 100 раз короче, чем у взрослых - это сопоставимо со скоростью удара взрослой креветки. Что еще более важно, это в 10 раз больше скорости плавания ракообразных и рыб, примерно таких же размеров, как личинки, и более чем в 150 раз быстрее, чем у молодых соленых креветок, которых исследователи кормили ими. Это оружие появилось примерно тогда, когда личинки креветок-богомолов впервые начали питаться живой добычей после истощения желточных мешков, с которыми они родились, говорит Харрисон.
«Личинки креветок-богомолов способны невероятно быстро перемещаться для чего-то такого маленького», - говорит Харрисон. «Маленьким вещам сложно двигаться быстро - их мускулы и тело настолько крошечные, что на самом деле нет ни времени, ни места, чтобы набрать скорость».