Первая новелла от Innocent Grey, в коей суровая зимняя атмосфера послевоенного Токио, переплетение многих грустных и тяжёлых историй. И детектив, въедающийся в душу.
Здравствуй, дорогой читатель!
Я люблю студию Innocent Grey уже за одну «Девушку в скорлупе»: мрак человеческой души, аллюзии и гротескность, атмосферный детектив – всё это есть у них. Но как же обстоят дела в самой первой новелле фирмы, «Cartagra», выпущенной в далёком 2005 году? С чего началась история, продолженная после в «Скорлупе»? Что скрывает в себе Токио начала 1950-х гг.? Уместен ли в уцуге хентай и треш и насколько сложное существо – человек? Об этом, и не только, в обзоре.
Итак, начали!
1. Сюжет, завязка.
Автор: Innocent Grey. Год выхода: 2005. Оригинальный язык: японский. Средняя оценка на vndb: 7,37 (1690 голоса), личная оценка: 8,2.
Частный сыщик Такасиро Сюго уже которые штаны просиживал в Токийском квартале красных фонарей Юкисиро (жил он там бесплатно, а плату если и брали, то только натурой), пока старый знакомый из полиции Арисима Казума не навёл на клиентов, коим понадобился частный сыщик – чету Кодзуки. Пропала старшая дочь Кодзуки-старшего, Юра, особо радеет за её поиски – младшая сестра, энергичная и шумная Кадзуна. Притом отец семейства посоветовал превратить поиски в фикцию, ибо Юра род опозорила! Но для Сюго принципы важнее денег, а посему ради информации даже свою лучшую боевую подругу-мафиози Тодзи напрягать будет (не самому же что-то искать?). Вместе с тем на задворках трущоб в Токио поднимает голову секта Сэнри Акане, а в, прямо скажем, неблагополучном районе города Уэно начинается серия жутких и особо извращённых убийств. Неужто эти два дела связаны? Тут и начинается детектив, где не один убийца, не одна жертва и далеко не один смысл...
1.2 Хорош ли детектив?
Вот тут загвоздочка: главный герой вышел безликим Семёном не только внешне (сходство с ГГ БЛ правда разительное), но и во многом внутренне: рефлексии, наивный идеализм... Что прощалось безработному, забитому фрилансеру, то не очень хорошо смотрится на ветеране войны. Притом Сюго не особо похож именно на сыщика: да, гипотезы и придумки у него есть, но по первым убийствам почти всё разведала его куда больше походящая на детектива умная, пусть и крайне странная, сестрёнка Нана. Сильной и проработанной романтики местами не хватило: это странно, ибо сценарист «Чистилища», Иида Казухико, ранее написал сценарий для хорошей игры «Квартет!», где и к ГГ, и к романтике вопросов не было. Да и с хентаем явно перебрали: да, отчасти он оправдан тем, что ГГ живёт в борделе (с волками жить – по волчьи выть), но то, что детектив на время превращается в хентай, не есть хорошо для атмосферы уцуге.
Отдельно скажу про моменты жестокости и насилия: некоторые из них вместо подчёркивания и нагнетания ужаса, дико веселят. Серьёзно, о каком ужасе мы говорим, когда в одном из бэдэндов главгероя золотым дождём осыпают? Некоторые моменты, вроде мерзких дядек, будто выдраны из самых банальных додзинси и кроме как глупо в целом-то хорошей ВН не смотрятся.
1.3 Атмосферность, глубина и тьма души человеческой. Рациональное и эмоциональное.
Теперь о том, что не попорчено: уцуге. Как в любой другой игре с накалом депрессии, атмосфера нас ждёт мрачная, притом «Картагре» очень удалось в реализм: как жили люди сразу после войны, до японского экономического чуда? В голоде, холоде, нищете и трущобах, где можно было просто замёрзнуть на улице и быть погребённым только слоем снега. Причём это контрастирует как с особняком Кодзуки-старшего (хотя и там чувствуется некая пустота, словно пусты души его хозяев), так и с элитными заведениями вроде театра или дорого ресторана, куда герои часто ходят кушать. После этого неудивительно, почему сектантские идеи так хорошо плодятся у бедняков: почва-то благодатная. Да и сами секты, учения и пророчества почти всегда лишь выгодное манипулирование теми или иными фактами или полуправда... Или тот же Юкисиро, где «мадам» стала для некоторых девушек почти мачехой. Кто от лёгкой жизни в ночные бабочки шёл? И как бы не спасал Сюго Хацунэ из борделя, не помогал Кадзуне и Юре, это так и останется лишь светлым пятнышком, дрейфущим в море подобной безысходности.
Детективная часть, не смотря на не лучшего сыщика в центре (с Токисакой Рейдзи не сравнить), преподносит очень неожиданные твисты. Серьёзно, узнав, кто дёргал за верёвочки, я только «вау» и выдал. Может, я такой невнимательный, но на то, что именно он окажется в центре, по сюжету явных намёков не видел. И ведь состыкуется с тем, что ранее показывали! Это уже признак хорошего детектива. Хотя часть по идее ужасных моментов вышла трешовой, другая их часть работает на все 100%: охотно верится, что полиция Японии 50-х гг. применяла пытки, выбивая нужные показания. А дабы скрыть ошибки, просто бросала людей гнить в камерах, где те сходили с ума и попадали уже в свой сюрреализм: переход от реализма к гротеску в одной из концовок «Картагры» я нахожу отличным. Ну и отдельные твисты, связанные с поступками персонажей: если я знал, что такая-то героиня, судя по её истории и поведению ранее, должна сказать «что за чушь?» и сделать по-своему, я этого от неё ждал. И когда она это-таки делала, чуть ли не аплодировал.
И, конечно же, тема искусства как формы самовыражения человека. Как впоследствии в «Скорлупе», в «Чистилище» изувечивают девушек в том числе и по эстетическим причинам. Создать законченный шедевр из разных частей разных людей, повинуясь голосу собственного безумия, творить во имя этого же голоса то, что никто и никогда не поймёт. И при всём том быть ценителем искусства, иметь свою мораль и ей следовать... Воистину, человеческая природа многогранна и замечательна, пусть и странна во многих своих проявлениях.
Но что же вверх берёт? Рациональность и воля или фатализм и эмоции? На эту тему в истинной концовке «Картагры» есть интересные мысли: даже если есть сверхспособности (у кого-то телепатия, например), тот же рациональный гедонист Нана убедит вас, что те же предрассудки, проклятия и суеверия порождены именно природой человека и в сверхъестественном объяснении даже не нуждаются. А чего стоит позиция Тодзи, одной рукой прорубившей дорогу к вершине одного из кланов якудзы, «Руки смерти» (есть в этом ирония). Уж ей-то можно верить, что человек сам хозяин своего счастья!
Как обычно, всё не столь однозначно: никто не отменял ни общественного отношения, коего тот же Кодзуки-старший боялся сильнее всего, ни тех обстоятельств, на которые мы повлиять не можем: сама Тодзи не может заставить Сюго увидеть в ней женщину, а не боевого друга. Разумеется, выбор всегда за нами: сломиться под внешним давлением или окрепнуть от его воздействия. Конечно, мы скорее захотим выбрать второе, но даже тогда велика вероятность сдаться. И сломанных судеб в «Картагре» полно: многих поглотили внутренние демоны. Как бы жаль их не было, как бы не теплились и в них остатки человечности, из «Чистилища», как мы знаем, выхода только два. А с демонами в Рай вход воспрещён.
И очень личное: я опять со всей дури прыгнул на грабли сопереживания второстепенным героиням. Мало, мало мне показалось Тоджико: теперь ряды таких, как она, пополнились, притом если у одной предрешённую судьбу я как-то увидел до очередного убийства, то с другой – вновь понадеялся, глупенькой розовенькой верой, забив на предостережения в начале мини-рута и на то, что Innocent Grey в принципе очень скупы на хэппи-енды... Хотя я по-прежнему думаю, что даже если есть судьба и она недолго отмерила для жизни, лучше дать хоть какое-то счастье, чем не дать вообще ничего.
2. Персонажи.
Сюго Такасиро – главный герой новеллы (и второстепенный в другой). Прошедший войну в материковом Китае боец. Работал в полиции, но ушёл оттуда из-за неприятия пыток. Наивный рефлексирующий идеалист, который искренне хочет помогать людям, но справляется далеко не всегда. Хотя в иных концовках очень много страдает, с ним самом особой драмы не связано.
Кадзуна Кодзуки – заказчица дела у Сюго, дочь Кеитиро Кодзуки. При разводе последнего осталась с матерью, посему о старшей сестре слыхом не слыхивала, пока о пропаже не узнала. Энергичная генки, которая говорит куда быстрее чем думает. Комплексует по поводу своих скромных размеров. Притом умело вживается в действительно драматичные роли и в целом вызывает сопереживание. Пусть она долгое время даже не справлялась о сестре, лучше ведь поздно, чем никогда?
Юра Кодзуки – старшая сестра-близняшка Кадзуны, очень таинственный персонаж. Была ранее знакома с Сюго и даже состояла с ним в близости. Неразговорчивая, апатичная, имеет черты яндере. Именно её поискам посвящена новелла.
Тодзи Аоки – одна из главных героинь, давняя подруга Сюго. Одна из главарей клана «Рука смерти». Хотя старается этого не показывать, очень чуткая и внимательная к проблемам других, готовая ради них на всё: в этом плане действительно очень напоминает Райдер из «Фейта». Хотя у неё всего одна рука, знает боевые искусства и победить её в бою крайне тяжело: вообще, без её помощи Сюго до весны вряд ли бы дожил, не говоря уж о раскрытии дела. Довольно практичная и хозяйственная женщина, которой по неясным причинам не дали нормального рута.
Хацунэ Амемия (её CV озвучила Саю из Saya no Uta) – воспитанная в Юкисиро крайне скромная девочка, выглядящая младше своих лет. Только учится читать и писать (кто бы сироту в войну грамоте обучал?). Вежлива, обходительна, всегда бежит будить Сюго, дабы принести ему завтрак. О себе говорит в третьем лице. Тайно влюблена в Такасиро и по понятным причинам не горит желанием работать в Юкисиро. Хотя есть концовка (как и в «Скорлупе»), где выбирают её, судя по истинным концовкам обеих новелл, малышке Хацунэ долго куковать в одиночестве...
Такако Аясаки – давняя знакомая Такасиро, расследовавшего одно дело, связанное с её семьёй. Оджё-сама из богатой семьи, с хорошими манерами и со своими тараканами в голове. Девушка, что хотела хоть раз в жизни сделать что-то по своей воле, получить хоть капельку счастья... В чём-то напомнила мне Котоноху. Хотя её любовь это больше попытка протеста и идеализирование, а сама она участвовала в полу-юри и юри сценах, её история смогла уколоть, а сама Такако запомниться.
Нана Такасиро (озвучена знакомой Танакой Рёко) – младшая сестра ГГ и одноклассница Такако-тян. С явным комплексом братика, не особо обременённая моралью. Ради дела и братика может пойти на всё и даже стать яндере, но притом её поведение порой просто необъяснимо. Почему-то не участвует в других играх серии.
Рин – одна из работниц Юкисиро. Болтливая и дружелюбная дередере, говорящая вместо «desu» «ssu» (и какого фига я начал это различать?). Ластится к Сюго, поскольку он ей напоминает не вернувшегося с войны брата. Лучшая подруга Отохи. У обоих девиц вышла печальная судьба, притом особо без вариантов... Поскольку озвучена Шихо Кавараги, навевает мысли о Секай Сайондзи и Мио Нишидзоно.
Удзяку – владелица заведения в Юкисиро, где Сюго жил довольно долго. Плату с постояльца не берёт, но за услуги по информированию требует натуру. Добродушная женщина, привязанная к своим «работницам». В одной из концовок даже соглашается отпустить Хацунэ.
Казума Арисима – инспектор, расследующий дела в Уэно. Раньше работал с Сюго и, по признанию последнего, много хорошего ему дал, став ему наставником. Также ветеран войны и своё дело знает как никто другой. Его CV, Дзёдзи Наката, озвучил Котомине Кирея в «Фейте» и Алукарда в «Хелсинге».
Рюичи Ягинума – сыщик, работающий под началом Арисимы. Заносчивый, высокомерный, бесстрастный. Только озвучки от Камии Хироши не хватило для полного набора бесячего типа. И в этом я согласен с Сюго, который также не любит Ягинуму.
Икума Акао – руководитель художественной самодеятельности Кадзуны. Спокойный и уравновешенный интеллигент, очень ценит искусство и в каком-то смысле сам творец.
Сигуса Токико – одна из лидеров секты Сэнри, истово верующая в их учение и предсказания и пророчества Вещего Дитя. Аскетична, но не невинна. Впоследствии осознаёт, что секта прогнила насквозь и сбегает. Её сэйю озвучила Нацуми из «Sharin no Kuni».
Об иных без сильных спойлеров сказать совсем нечего.
3. Анимация и саундтрек.
Относительно дизайна вопросов нет совсем: уже чувствуется индивидуальный стиль Греев, схожий с тем, что будет в «Скорлупе» и он хорош. А вот само качество картинок вызывает вопросы... Да и фонов очень-очень мало, Радует, что и имеющихся хватает для погружения в мрачную атмосферу токийских трущоб, почему-то нечистой зимы и не лучшей жизни. Ну и, разумеется, анимация снега.
Саундтрек в целом вышел также довольно простым и малочисленным: невольно сравниваешь с оным из «Kara no Shoujo» и выбор, естественно, не в пользу первого. Но и в «Картагре» он по-своему хорош: уже чувствуются депрессивные и меланхоличные нотки, порой очень даже явственно. Есть и жуткие мотивы, неплохо нагоняющие саспенс (особенно, если проходить такие ВН ночью). Заглавная тема так вообще в голове засела, притом крепко.
4. Тех. часть, игровой процесс.
Поскольку новелла выпущена в 2005 году, переведена только версия на ПК и весит она всего 1Гб, то каких-либо серьёзных требований игра не предъявляет.
Насчёт игрового процесса: вот тут мне «Чистилище» показалось гораздо лучше и понятнее «Скорлупы». Да, в той же технической части оно куда проще: никаких заметок, систем выводов и карт тут нет. Но нет и неявного и интуитивно непонятного прохождения: самостоятельно выйти на 7 концовок Картагры (концовки Хацунэ, Такако, Каору, Наны, Коюки и Сэри, нейтральной концовки Кадзуны и истинной) вполне себе реально. Почти не нужно гайдов и можно самому понять, где выбор фиктивный, а где важно не ошибиться.
Отдельно удивили с H-сценами: я не помню, встречались ли мне до этого эроге, где в самом процессе тебе дают выбор позиции, а не банальное «внутрь/наружу». С одной стороны, это неплохо так подтрунивает над ГГ, которому под 30 и который за раз много не осилит, но с другой – открывать эти сцены становится очень утомительно.
5. По итогу.
В первой новелле от Innocent Grey хватает минусов: есть ляпы, некоторые моменты вместо ужаса вызывают какое-то странное веселье, а пресловутое безумие спасает не всегда. Плюс явные недоработки с главным героем и изобилие хентая, пусть частично и списанного на счёт самого заведения, где происходит часть действа.
Но при всём том сомневаться в слабости основной части или считать всю игру лишь черновиком к «Скорлупе» я не могу. Мне понравилось и «Чистилище», ибо в нём есть не только шаблон, использованный с большим успехом как раз в «Скорлупе», и хорошие твисты, но и те взгляды и мысли, что ускользнули в продолжении или были заменены на другие идеи от других же авторов. Холодный реализм с элементами гротеска, жестокая зарисовка о нашем человеческом обществе и о противоборстве добра и зла в каждом из нас – это тоже «Картагра». И, разумеется, отнюдь не светлые тона всей истории: да, пришла весна. Но вспоминая истинную концовку, а что делать тем, кто весны уже никогда не увидит?
В «Картагре» эта идея о борьбе внутри нас также хорошо наложена на борьбу с внешними условиями. И не все могут, даже если хотят, противостоять и тому и другому сразу. Вновь стремления героев упираются в фатализм и рок: даже рьяно противящаяся ему Тодзи не везде изменила свою судьбу. И за это мощное проявление уцуге, повествующее о жестокости мира даже при «правильном» поведении героев, «Картагре» прощаются её недочёты. Это правда сильная новелла, способная зацепить.
Подытоживая обзор, скажу: в целом, «Чистилище» оправдало возложенные на него ожидания. Не смотря на отдельные шероховатости и изъяны, на выходе остались сильное впечатление от хорошей, пусть и мрачной, истории.
Рекомендовать к прохождению «Чистилище», разумеется, можно и нужно. И всё же с оговорочкой на то, что некоторые моменты там слишком странные, а также много хентая не к месту (даже в сравнении со «Скорлупой») и присутствует расчленёнка. Но всё же новелла стоит того, чтобы через такие моменты перешагнуть.
Чтение «Картагры» сподвигло меня не только перечитать «Скорлупу», но и ознакомиться с этой вселенной и дальше. Пусть и понимаю я, что тот путь несёт больше печали, чем света, одно можно сказать уже сейчас: эта новелла уже запомнилась мне надолго. Не токмо добрые и светлые истории могут врезаться в память: есть и то, что осмыслить и принять можно только с горечью. И «Картагра», как хорошее уцуге, позволяет это сделать.
Спасибо, что прочли обзор до конца! Если вам понравилось, ставьте лайк и подписывайтесь на канал! До скорых встреч!
#визуальная новелла