В современном мире, в век невероятного развития технологий, каждый, имеющий более-менее работающий смартфон, может стать известным или даже прослыть настоящей сенсацией! Любого СМИ могут окрестить новой звездой, и даже особых усилий прилагать не надо. В 30-40е годы прошлого века, в которых была активна героиня моей заметки, все было по-другому. Звёздами называли актрис первой величины, а симпатичных девушек, имеющих некоторую известность и подающих надежды, именовали старлетками. Именно к этой категории относится моя героиня.
Мэри Фрэнсис Гиффорд родилась в декабре 1920 года в Калифорнии. Изначально девушка не собиралась делать карьеру в кино ,и даже планировала окончить юридическую школу, но все решил случай. Довольно высокая (168 см), отлично сложенная, кареглазая брюнетка, приглянулась агенту по поиску талантов, и он уговорил её отправиться на первые пробы. Вскоре Фрэнсис стала получать небольшие роли, но они все были второстепенными и не принесли ей особого успеха.
В конце 1937 года Фрэнсис вышла замуж за актёра Джеймса Данна. Он был старше на 19 лет, уже состоялся в актёрской карьере ( даже получил "Оскар" за лучшую мужскую роль второго плана в 1945 году ,правда уже после их развода ). Это событие дало некоторый толчок её карьере, она даже получила свою первую главную роль в малобюджетном фильме, где сыграла вместе с мужем, но в большом кино по-прежнему была в роли статистки.
Удача улыбнулась Фрэнсис в 1941 году, когда на студии Republic pictures был снят 15-серийный фильм "Девушка из джунглей", основанный на романе Э.Р. Берроуза, в котором ей досталась главная роль Ниоки.
Мало по малу, Фрэнсис завоевывала популярность, получая все более существенные роли в фильмах категории A ,в паре с известными партнёрами. Ко всему прочему, красивая фотогеничная девушка, с ослепительной улыбкой и чарующим взглядом, была востребована в качестве модели и появлялась на обложках журналов.
В 1942 году распался её брак с Данном( официально развелись в 1943), который так и остался её единственным мужем. Карьера набирала обороты, у Фрэнсис были все шансы перейти из разряда подающей надежды старлетки в настоящие звёзды, если бы не автокатастрофа, случившаяся накануне нового 1948 года, которая фактически поставила крест на её карьере! Помимо ушибов и переломов, Фрэнсис получила тяжёлые травмы головы, которые почти сразу вызвали проблемы с психикой. Были попытки вернуться в кино, были даже роли, но от прежней лучезарной красавицы не осталось и следа !
Карьера, которая только начала по-настоящему развиваться, окончательно оборвалась в 1953 году. Фрэнсис было всего 33 года, возраст ,в котором у многих все только начинается. В 1958 году она была госпитализирована в психиатрическую больницу Камарилья, и это было началом её скитаний по учреждениям такого рода на последующие 25 лет. Лишь в 1983 году ей удалось прийти в нормальное состояние и вернуться к жизни, не имеющей никакого отношения к кино.
История Фрэнсис Гиффорд, к сожалению, не единственная в своём роде. В 1930-1940 годы, в Голливуде ,было огромное количество подобных старлеток ,красивых, ослепительных, подающих надежды, но потерявших все в один миг ! Фрэнсис прожила долгую жизнь, она умерла в 1994 году, в возрасте 73 лет, но, определённо,счастливой её не назовёшь! И кто знает, может быть все сложилось бы иначе, не зайди она однажды, за компанию с подругой, из чистого любопытства на киностудию ,и не приняв рокового решения остаться там навсегда ...