Предыдущая часть
Только через какое-то время девушка увидела, что немка приехала четвертой. Ей не досталось места не пьедестале. Среди журналистов был и Жером. На несколько секунд Ника встретилась с ним глазами. Ей подумалось, что если бы взглядом можно было убить, он бы ее убил. Но это было мгновение. А потом ее позвали на награждение.
И стоя рядом с Орловым на первой ступени, отпивая из огромной чаши, она поняла, что вот сейчас, в этот самый момент совершенно счастлива. Она доказала, что не только не тянет Вадима вниз, но и вполне ровня ему.
Потом телефон разрывался от лавины звонков. Все поздравляли ее. Ника поражалась, что во время этапов Кубка не было такого потока родственников, друзей и бывших соседей по подъезду. Соцсеть, мессенджеры, сообщения – все пестрело красными цифрами счетчиков. В конечном итоге, девушка просто оставила телефон в номере и отправилась на празднование.
Она боялась наткнуться на мужа, потому что не хотела выяснять отношения прилюдно. Теперь это было уже неминуемо после финиша, но не в этот радостный день, день триумфа.
Ни Ингрид, ни Жерома на банкете не было. Ника надела довольно простое, но красивое платье из практичного материла, которое не нужно было гладить и отпаривать. Орлов ждал девушку в холле отеля. Когда она вышла из лифта, он искренне потерял дар речи на несколько секунд.
- Потрясающе выглядишь! - выдохнул он. – Я понял, что ни разу не видел тебя в платье. Тебе очень идет.
Ника зарделась. Ей говорили комплименты самые разные люди, но именно этот был самым искренним и приятным.
Они немного опоздали на банкет и стали объектом повышенного внимания. Помимо того, что все поздравляли их с победой, они еще и посматривали внимательно, как же молодые люди ведут себя друг с другом. Любое прикосновение, объятие, улыбка подвергались пристальному изучению.
Ника знала, что все спортивное сообщество шушукалось по поводу поведения ее мужа. Но никто не осуждал его. Почему-то мужчине позволялось больше, чем женщине. Это было несправедливо и странно, учитывая, как сильно Европа транслировала на весь мир равенство и справедливость.
Но она старалась не обращать внимание на косые взгляды и смешки за спиной. Ведь было нечто куда большее сплетен. И это была победа на крупном спортивном соревновании вместе с любимым человеком.
С банкета молодые люди ушли рано. Ника собиралась ночевать в номере Орлова, но перед тем решила зайти к себе и собрать необходимые вещи. Она не успела даже переодеться, как в дверь постучали. Девушка подумала, что это Вадим и открыла. Но на пороге стоял мрачный Жером.
- Как это понимать? – отрывисто сказал он и бросил жене в лицо вечерний выпуск газеты. На первой полосе была размещена фотография целующихся Ники и Вадима. Заголовок был на немецком языке, потому она разобрала только фамилии. – Ты меня позоришь!
- Это я тебя позорю?! – возмутилась девушка. – А твои отношения с Ингрид как назвать тогда?
- Работа, я работаю. А ты шашни за моей спиной крутишь, - Ника не смогла не улыбнуться, потому что слово «шашни» муж произнес на русском языке. – Надо мной весь мир будет смеяться?
- Жером, ты ночуешь в номере Ингрид, - устало сказала девушка. – Ты приехал сюда с ней. Ты ко мне за все время с начала сезона подходил несколько раз. Нет, я не упрекаю тебя. Просто это показало, что мы разные и не семья.
- Это гадкие слова. Ты ведешь себя подло. Ты сама хочешь реализоваться, а я должен оставаться в твоей тени? Это несправедливо и эгоистично. Вы русские так ведете себя во всем. Как варвары.
Ника крепко сцепила челюсти и старалась не смотреть на мужа. Он же распалился и резко вышагивал по номеру из угла в угол, размахивая руками. Такой эмоциональности девушка за ним ранее не наблюдала. Он казался загнанным в угол, хотя его поведение больше напоминало самозащиту.
- Послушай, эти взаимные нападки никому не помогут. Давай просто примем то, что мы больше не вместе. Да, у меня другой мужчина, у тебя другая женщина.
- Ты хочешь со мной развестись? – совсем вышел из себя Жером. – Опозорить меня?
- Такое же случается, - пыталась урезонить его Ника. – Люди разводятся. Если хочешь, для всех будет так, что это ты развелся со мной.
- Никакого развода не будет! – вдруг перешел муж на шипение. – Мы сейчас уедем во Францию, а потом я буду с тобой ездить на все сборы и этапы.
- Мы никуда не поедем, - сделав упор на первое слово, ответила Ника. – Ты не понимаешь, что это не ссора, а настоящий и окончательный разрыв?
- Когда будет разрыв, решать только мне, - заявил Жером. – Собирайся, мы едем в аэропорт.
Девушка сложила руки на груди и отошла к стене. Она отрицательно покачала головой, всем видом демонстрируя решительность, твердость и равнодушие. Внутри однако она была сильно удивлена и немного напугана, потому что такого поведения от мужа не видела никогда и не ожидала. Он насупился еще больше и направился к шкафу, чтобы самому собрать вещи жены. Такой наглости Ника не ожидала. Она несколько раз окликнула мужчину, а, когда это не возымело никакого действия, подошла, чтобы помешать насилию.
- Оставь мои вещи, я не хочу никуда ехать с тобой, - она рванула чемодан на себя, и в это время Жером влепил ей звонкую пощечину, от которой щеку словно обдало кипятком. Ника приложила ладонь к щеке и с изумление посмотрела на Жерома.
- Сама виновата, - сказал он и продолжил пихать все из шкафа вместе с вешалками в чемодан. Ника немного оправилась от удара и поспешила вон из номера, пока Жером не заблокировал ей выход в коридор.
- Стоять, - крикнул сзади Жером. Она выскочила из номера и столкнулась нос к носу с Вадимом. Он растерянно посмотрел на нее с ног до головы и спросил:
- Ты куда пропал? Я тебя заждался.
Сзади тяжело дышал Жером. Он выскочил из дверей номера и теперь зло смотрел на Орлова. Мужчины замерли напротив друг друга, сверкая глазами.
- Не вмешивайся, - сквозь зубы произнес француз на английском языке.
- Тебя забыл спросить, - в свою очередь вскипел Вадим. Он оглядел Нику и, конечно, увидел след от пощечины на щеке. – Он тебя трогал? Ударил?
Девушка не успела ответить. Орлов выбросил руку вперед, и Жером упал навзничь.
- Чтобы больше не смел к ней подходить! – рявкнул спортсмен. – Ты меня хорошо понял?
- Я обращусь в полицию, - повысил голос Жером.
- Хоть к Папе Римскому, - фыркнул Вадим. – Я тебя предупредил.
Они оставили Жерома на полу в коридоре и вернулись в номер.
- Он же и правда обратится в полицию, - оборачиваясь на дверь, вздохнула Ника. – Только скандала из-за меня не хватало.
- Я его не боюсь, но трогать тебя и пальцем не позволю никому. Он тебя и раньше бил?
- Да нет же, не знаю, что на него нашло. Решил везти меня во Францию и пасти каждую секунду. Очень странно, учитывая, что мы не виделись почти месяц, и это его не беспокоило.
Утром Жером явился в сопровождении полиции. Организаторы гонки были вынуждены вмешаться и договариваться с представителями власти. Скандал не успел разгореться, вечером молодые люди покинули немецкий город и страну. Зато он шумел несколько месяцев в России. Тренеры рвали и метали, угрожали и предупреждали.
Жером подал на развод во Франции. Он потребовал половину заработков жены за все время, что они были женаты. Орлов грозился все же набить ему лицо. Но Ника от всего отмахивалась. Она отдавала все свои деньги родителям, потому на собственных счетах почти не имела денег. Она наняла адвокатов и решила, что не будет сама иметь с бывшим мужем никаких дел. Последующие несколько месяцев до окончания сезона газеты без устали перемывали кости Нике и Вадиму, и обсуждали развод последней, подавая его под разными соусами. Удивительно, но имя Ингрид в связи с последними событиями упоминалось лишь однажды. Словно журналисты, независимо от страны и менталитета, хотели выставить девушку ветреной и неразумной.
Но все эти дрязги не помешали девушке взять несколько золотых и серебряных медалей на Кубке мира. Оля тоже оправилась от неприглядной истории с Рождественской гонкой. Андрей все же осознал, как был не прав, попросил прощения, а заодно и сделал предложение. Девушка была счастлива, а все обиды забыты. Она тоже выступала очень успешно. Тренеры не сомневались, что в следующем сезоне именно две подруги принесут им большую часть побед.
Орлов познакомил Нику со своими родителями. Те честно признались, что по репортажам, считали девушку легкомысленной и тянущей их сына вниз. Они еще хорошо помнили историю пятилетней давности. Но на семейном совете все дружно решили, что спортсменка девушка милая и достойная. И ей спокойно можно доверить такого талантливого и трудолюбивого молодого мужчину.
Родители Ники отнеслись к Вадиму насторожено. Они были людьми старой закалки, потому ждали официального предложения руки и сердца их дочери. Они считали, что без штампа в паспорте все отношения вообще нельзя считать серьезными. Девушка слегка краснела за столом и переживала, не сочтет ли Орлов, что на него давят, чтобы он женился на ней. Свадьбу они до того не обсуждали.
Развод затянулся, что адвокаты обещали, что Жером не сумеет отсудить у нее ни копейки, потому что они даже не проживали вместе и не вели хозяйство. А несколько месяцев в гостях были именно гостеванием по приглашению принимающей стороны.
В последний день пребывания у родителей в гостях, Ника с Вадимом поехали прогуляться за город. Везде лежал снег, светило яркое солнце и на душе было радостно. Они оставили машину на шоссе, а сами спустились в низину. Летом здесь разливалось озеро. Сейчас же кругом, куда ни глянь, расстилался нетронутый человеческими шагами снег.
Ника подумала, что идти по такому белому покрывалу – просто кощунство, но Орлов вывел ее на самую середину озера. Шумы внешнего мира сюда практически не долетали.
- Вот мы с тобой и наедине, - улыбнулся мужчина.
- Мы часто остаемся наедине, - возразила Ника.
- Да, но это совсем не то. Сейчас мы здесь совсем в другом мире. Только представь это. Закрой глаза,- предложил Орлов. Девушка послушно прикрыла веки и глубоко втянула в себя разреженный воздух. Когда она открыла глаза, то перед ней на ладони Вадима лежало аккуратное колечко с большим мерцающем на солнце камнем.
- Я жду только положительного ответа, - радостно сказал Орлов. Ника только кивнула…