Совсем скоро светлый праздник Пасхи. Верующие проснутся, поприветствуют близких словами "Христос воскресе", кокнут пару-тройку яиц, а в некоторых странах дети побегут в сад искать пасхальные яйца, которые им принес...пасхальный кролик.
Пасхальный кролик - странная, но очень милая традиция в некоторых странах Западной Европы, США и Канады, однако нам она не слишком понятна. Как кролик может откладывать яйца? И почему, вообще, кролик, а не пасхальная курочка, например? И какое все это имеет отношение к религии?
О том, как кролик попал в историю по блату, "убрал" соперников и оказался главным символом Пасхи во многих странах мира, материал "Жизни".
Протеже Афродиты и Эостры
Начнем с того, что легенда о пасхальном кролике изначально языческая, но как и многие легенды грамотно адаптированная под религию.
Родиной кролика является Германия. Его появление связано с древнегерманской традицией, когда люди поклонялись тевтонской богине рассвета, весны и плодородия Эостре (Прим. ред. - древнее слово "eastre" -"весна"), символом которой как раз и был кролик, как очень плодовитое существо.
Однако, есть мнение, что традиция уходит еще глубже, так как по одной из версий кролик сопровождал греческую богиню Афродиту, а Афродита была не только богиней любви и красоты, но и богиней плодородия. То есть, если бы Афродиту, например, сопровождала белка или енот, то вполне возможно, что сегодня яйца детям приносили бы именно они.
Древний кролик
Легенде о пушистике, приносящем яйца, уже почти 400 лет. Впервые история о нем была задокументирована в 1682 году. Профессор медицины Георг Франк фон Франкенау написал трактат «De ovis paschalibus — von Oster-Eyern» ("Пасхальные яйца - из Остерн-Эйерна"), повествующий о кролике, откладывающем и прячущем яйца в саду на радость взрослым и детям. Как правило, кролик разносил дары в Эльзасе, Пфальце и Вестфалии.
В США традиция появилась в 18 веке - ее принесли на континент иммигранты из Германии. Так кролик стал одаривать и американских детей.
Конкурентам бой!
А вы знали, что у кролика были конкуренты? В разных землях Германии яйца разносили разные животные. Например, в Вестфалии и Нижней Саксонии яйца разносил лис (Osterfuchs). Возможно, этот персонаж появился благодаря тому, что лисы имели привычку воровать и закапывать яйца.
В некоторых землях яйца приносил деткам петух, а где-то - аист или даже кукушка, но кролик жестоко выжил их всех!
Может быть, потому, что оказался милее остальных, а, может быть, это было связано с одним интересным обстоятельством. Когда родители прятали яйца для детей в траве, рядом паслись дикие зайцы, которые были замечены детьми. И как это бывает, дети спросили, что здесь делают зайцы.
- Так они вам яйца и принесли, - отвечали родители.
Книга Гиннесса
Пасхальный кролик настолько популярен, что о нем снимают фильмы и мультфильмы. Он даже попал в Книгу рекордов Гиннесса, то есть, не совсем он, а Музей пасхального зайца, который был открыт в 1991 году в Мюнхене (Германия) при Центре необычных музеев.
В музее насчитывалось более 1000 самых разных зайцев: тряпичных, деревянных, керамических, фарфоровых и других. Кроме того, в музее можно было увидеть открытки с изображением пасхального символа и даже механических зайцев. К сожалению, музей был закрыт после смерти коллекционера этих самых зайцев.
Сейчас пасхальный кролик - это целая вселенная, обросшая тайнами и легендами. Дети ждут его так же сильно, как ждут Санта Клауса в Рождество. И совсем скоро, едва наступит утро, ребятня побежит искать в траве яйца, которые им принес кролик. И плевать, что ушастые пушистики не несут яиц.
Автор: Оксана Шмидт (umkau@mail.ru)