Вторая книга эпопеи о стражах города Хейвен, Хоке и Фишер, в которую вошли третий и четвёртый романы - "Убийства на улице богов" и "Волк в овчарне". Без сомнения, что несколько расслабившись на "Победитель получает всё", Грин снова собрался с мыслями и выдал на-гора изящную и интересную работу. Как люди пишут по контракту? Одно дело - творить в собственное удовольствие и другое - создавать что-то из-под палки, когда ограничен и в сроках, и в сюжете. Написав шесть романов, явно, не столь однозначных, в силу известных причин (а, вовсе, не семь, как подаётся на русскоязычных сайтах) в течение 1990-1992 гг., согласно обязательствам перед издателем, Грин, к сожалению, больше не вернулся к этой теме.
"Убийства на улице богов"
Улица богов, в необычном городе Хейвен, необычна сама по себе. Являясь средоточием всевозможных церквей, храмов, молельных домов и капищ, посвящённым самым невероятным культам и религиям, от классических до экзотических, от безобидных верований до поклонений ужасающим тварям, вечно наполненная толпами зевак, туристов и проповедников самых разнообразных учений, пропитанная, до последнего кирпичика, божественностью, сакральным колдовством и жуткими эманациями разных магических существ, она выпадает из реального времени. Когда в городе ночь, зима и холод, на улице тепло и светло, хотя на небосводе нет солнца; простираясь, на городских картах, всего на полмили в длину, она, в реальности, разбегается в стороны без конца и края, постоянно изменяя очертания... Долгие годы служители всех религий прекрасно уживались вместе, пока, вдруг, на Улице богов не начали происходить убийства так называемых Сущностей - воплотившихся в явь, благодаря массовой вере, субъектов поклонения, претендующих на звание живых божеств.
Посланные на расследование нового преступления, Хок и Фишер тщетно и безуспешно пытаются обнаружить хоть какую-нибудь зацепку - все адепты пострадавших культов либо стоически молчат, либо совершили массовые самоубийства, иерофанты близрасположенных храмов не желают иметь с ними ничего общего, а блаженные собирают, уже, целые толпы, возвещая о скором приходе Бога Войны, когда мало всем не покажется! В народе назревает паника, в воздухе веет злобой и ненавистью... Перебирая самые невероятные и причудливые версии и отметая их, одну за другой, стражи, то и дело, сталкиваются с Тёмным человеком, которого, казалось, пустили в распыл ещё в прошлом деле, до того, как их срочно откомандировали сюда. Препровождая его, вновь и вновь, по ту сторону бытия, откуда, ещё, никто не возвращался, они снова и снова, в своему удивлению, встречают его наглую физию, назойливо пытающуюся вставлять им палки в колёса! Вынужденные, в конце концов, взять его воскрешения, не поддающиеся никакому объяснению, за отправную точку, Хок и Фишер, в конце концов, распутывают эту нелёгкую загадку, сами, с трудом, веря в свой успех!
"Волк в овчарне"
Городской Совет отдаёт начальнику Стражи тайный приказ - изловить и изничтожить государственного преступника под кодовым ником Фенрис (вспомним скандинавский эпос!), похитившего некие важные сведения. Отныне, все текущие дела и службы, в конторе, побоку, вплоть до особого распоряжения! Хок и Фишер, пройдясь, на всякий случай - мало ли? - по своим информаторам, неожиданно нападают на след паршивца и тут же организовывают погоню. Но тип попался настолько шустрый и вёрткий, что уходит от преследования. Мало того, по пути умудряется заскочить к колдуну, успевает изменить внешность и юркнуть в цитадель знаменитых аристократов, вход в которую простым смертным заказан... Начальство, не долго думая, загримировывает суровую парочку под брата с сестрой и под видом бедных родственников из далёкой провинции, засылает в неприступный замок. Упустили? Проворонили? Прошляпили? Извольте, как говорится, отработать под прикрытием - сами виноваты!...
Представление прибывшей, с визитом вежливости, родни - седьмой воды на киселе, происходит удачно: после чопорной церемонии знакомства и светских непринуждённых бесед, обитатели замка чинно перемещаются в залу для вкушения яств, где вдруг, нежданно-негаданно, из каминного дымохода, с грохотом вываливается обнажённый, обезображенный труп незнакомца! Визг, шум, гам, паника! Мужчины в ужасе, дамы в истерике! - Попали! Не хватает нам ещё одной истории с Советником! - Да уж, не приведи, Господи! Какой там! Что такое история с бедным Советником? Цветочки! Что такое оборотень по сравнению с коварным, затаившимся метаморфом? Детский сад!
Прекрасный перевод Т. Новиковой, уже знакомой по работе над первым романом цикла "Хок и Фишер", нетривиальная интрига, интересный сюжет психологического расследования в духе Агаты Кристи - красота!