НАСА выбрало SpaceX Илона Маска для строительства нового посадочного модуля, который доставит астронавтов с орбиты Луны на ее поверхность. Стоимость контракта с Muska составляет 2,9 миллиарда долларов. «Сегодня мы сделали большой шаг вперед. Это удивительное время», - сказал Стив Юрчик, исполняющий обязанности главы НАСА.
Последняя миссия на Луну была в 1972 году. Серебряный глобус снова станет целью астронавтов благодаря программе Artemis. НАСА объявило о выборе компании Илона Маска в пятницу, 16 апреля. SpaceX в настоящее время является единственной частной организацией, способной запускать астронавтов в космос с американской земли. В мае 2020 года два астронавта отправились на Международную космическую станцию (МКС) на борту Crew Dragon, капсулы, построенной SpaceX. Они первые американцы за девять лет, которые отправились в космос из своей страны.
SpaceX подготовит посадочный модуль к путешествию на Серебряный глобус. "Это чудесное время"
«Этот знаменательный шаг ставит человечество на путь устойчивого исследования Луны и позволяет нам планировать миссии вглубь Солнечной системы, включая Марс», - сказала Кэти Людерс из НАСА.
The Guardian отмечает, что решение НАСА сотрудничать только со SpaceX удивило некоторых экспертов. Космическое агентство США традиционно пыталось стимулировать конкуренцию, удерживая как минимум двух подрядчиков в платежной ведомости. По мнению журнала, отчасти это решение может быть вызвано финансовыми причинами. НАСА отклонило, среди прочего от Blue Origin, компании, принадлежащей Джеффу Безосу, а также Lockheed Martin и Northrop Grumman.
Астронавты должны высадиться на Луну к 2024 году.
Астронавты, участвующие в миссии Artemis, отправятся в космос благодаря ракете Space Launch System (SLS).
Ракета строилась НАСА в течение многих лет и в конце марта успешно прошла полное испытание двигателя. Астронавты отправятся в путешествие по орбите Луны на борту космического корабля Orion. По прибытии в пункт назначения посадочный модуль, подготовленный SpaceX, доставит их на поверхность Серебряного глобуса. Через неделю исследования Луны, они вернутся на космический корабль Орион и вернутся на Землю на борту. Ожидается, что человек вернется на поверхность Луны к 2024 году.