NASA выбрало SpaceX для создания космического корабля, который доставит людей на Луну впервые после завершения программы Apollo в 1972 году, о чем сообщили в The Washington Post. Агентство объявило, что SpaceX выиграла контракт на посадочный модуль Artemis. Компания обошла Blue Origin (которая объединилась с ключевыми игроками в аэрокосмической отрасли, такими как Lockheed Martin) и оборонного подрядчика Dynetics и выиграла контракт на 2,9 миллиарда долларов.
NASA как правило выбирает нескольких подрядчиков для своих ключевых программ, чтобы стимулировать конкуренцию и обеспечить наличие нескольких вариантов на случай, если поставщик не сможет реализовать свое предложение. Но в этот раз NASA полностью доверяет SpaceX, даже при условии, что у последней имеются небольшие сложности.
Компания SpaceX представила свой Starship для миссий Artemis. В компании столкнулись с проблемами с многоразовым космическим кораблем во время испытаний (все прототипы до сих пор разбились и / или взорвались), в NASA уверены, что компания может все исправить. SpaceX все еще планирует вывести Starship на орбиту в конце этого года. Агентство также пояснило, что в его решении учитывалась многоразовая возможность использования космического аппарата.
Контракт - большая победа SpaceX. Они уже работает с NASA над доставкой астронавтов на Международную космическую станцию и обратно, а следующая миссия запланирована на 22 апреля.
Программа Artemis развернулась при администрации Трампа, целью было вернуть астронавтов на Луну в 2024 году, но сроки реализации проекта пересматриваются. У NASA в настоящее время нет финансирования, необходимого для выполнения миссии к 2024 году. Агентство планирует впервые высадить женщину и афроамериканца на Луну в рамках программы и составило короткий список подходящих астронавтов для первых миссий. NASA также заявляет, что предварительно проведет полет без экипажа, а далее с экипажем.
