Царевич Ярослав не мог уснуть. Прибывший гонец сообщил, что его отец, царь Святослав, имеющий свое царство, приближается к этим владениям. Отец давно требовал, чтобы сын выбрал невесту и женился, так как пришло время обзавестись наследником. Ярослав пока никого не любил и, зная, что по приезде опять начнется шум, решил погулять по лесу и придумать отговорку. Выйдя из дворца, спустился по тропинке к речке. Чем ближе царевич подходил к ней, тем больше его охватывало волнение. Светила яркая луна, стояла тревожная тишина и в ней,… молодой человек ясно слышал прекрасный сильный девичий голос, исполняющий волнующую сердце песню. Осторожно наступая ногами, чтобы не испугать неизвестную певунью, царевич подошел к берегу. Его глазам предстала волшебная картина. На берегу речки, купаясь в лучах лунного света и вытянув руки вверх, стояла прекрасная дева. Ее дивный голос охватывал все пространство вокруг и, хотя она стояла на земле, полет этого существа ощущался очень явно.
«Лесная Фея» - подумал юноша. Радость охватила его. Он был так счастлив, что смело подошел к ней: «Как тебя зовут?» Улыбнувшись, она ответила: «Мое имя – Алек, а тебя я знаю, ты царевич Ярослав». У юноши закружилась голова: «Да она же волшебница, поэтому все знает». Не смущаясь, попросил его выслушать: «Я не знаю, что мне делать. Помоги мне, и пожалуйста, называй меня Яриком». Царевич рассказал о своей проблеме, о том, что получил в наследство от дяди это царство, а теперь ему необходима невеста, чтобы от него отстали.
Алек рассмеялась: «Стоит ли печалиться? Раз твой отец вот-вот приедет, нужно, чтобы на этот вечер нашлась невеста. Я могу помочь тебе. Есть ли во дворце красивые платья? Нужно хорошо выглядеть». Ярослав не мог поверить ее словам. Он бы и жизнь отдал за то, чтобы это стало правдой. На самом деле, теперь он твердо знал, что кроме этой девушки, он уже никого не полюбит. Взяв за руку волшебницу, как он думал, царевич повел Алек во дворец. Выбор нарядов был велик. Алек не узнавала в красавице, смотревшей на нее из зеркала, простой девушки Александры, служившей в мужской дружине.
Прибывший царь-отец все время разговаривал от счастья, увидев такую красоту, а заметив восторженный взгляд сына и то, с каким обожанием он смотрел на невесту, моргнул слугам, а сам подошел к молодым: «Любите ли вы друг друга так, чтобы стать мужем и женой?» Оба, со вздохом, ответили: «Да».
«Так в чем же дело? Священник ждет вас, столы накрывают, а мое благословение уже с вами». Не успели и слова сказать, как их окружили, отвели в часовню, обвенчали и отвели в царские покои.
Всю ночь веселился царь-отец со своей свитой. Застал он таки врасплох своего сына и женил, да еще на такой красавице.
Рано утром, выйдя тихонько из дворца, Алекс вернулась на сеновал, переоделась и, разбудив братьев, попросила двинуться в путь, пока не взошло солнце. Так братья ничего об этой истории и не узнали. А царевич Ярослав, не найдя жены, не расстроился, а царю-батюшке сказал улыбаясь: «Она же волшебница, у нее свои дела. Я знаю, что она вернется, и буду ждать ее всегда». Царь же, разволновался, не очень он верил в сказки.
Через несколько месяцев братья заметили, что сестра ждет ребенка. Стали требовать назвать имя его отца, но она так и сохранила свою тайну. Пришлось ей вернуться в селение к отцу с матерью. В нужное время у нее родился красивый мальчик со светлыми кудрями и синими глазами. Очень любила его Александра, и в честь отца, копией которого он был, назвала Ярославом, Яриком. Когда ему исполнилось четыре года, к ним заехали братья, проведать родителей. Оставив сына с бабушкой и дедушкой, Алек уехала с дружиной на заработки.
Узнав о том, что девушка опять с братьями, княжеский сын Виктор вновь присоединился к ним. После того как Александра вернулась на службу, многое изменилось в ней самой. Их часто вызывали в разные места для защиты от нападающих чужаков, она была такой же смелой, но все ее мысли принадлежали сыну и Ярославу. Алек мечтала о встрече с царевичем, но понимая, что узнав правду простую девушку никто не примет в это общество, и страдала, надеясь когда-нибудь увидеть любимого со стороны.
Однажды, после окончания своих дел, они возвращались в княжество Владимира, ведь там был их служебный дом. Въехав во двор, заметили суету. Заинтересовавшись в чем дело, спросили слуг. Оказалось, что охотившийся в этих лесах царевич Ярослав неожиданно заболел. Врач сказал, что это лихорадка. Теперь он лежит в княжеском дворце в тяжелом состоянии.
Заварив нужные травы, Алек дождалась ночи и пробралась в комнату, где лежал Ярослав. Отослав сиделку, всю ночь поила и лечила его травами, а рано утром ушла. На другую ночь она опять пришла лечить его и молиться. Под утро он открыл глаза и, улыбнувшись, проговорил: «Как я счастлив, что ты пришла. Я слышал все слова, которые ты мне говорила. Я тоже очень люблю тебя. Знаешь, сколько я объездил мест, и как часто сижу на берегу, в надежде услышать родной голос. Скажи, когда ты вернешься ко мне навсегда? Я буду ждать». Алек целовала ему руки, тихонько напевая и стараясь вылечить его душу. Как только царевич уснул, тихонько ушла в свой дом.
Днем приехал царь-отец. Царевичу на глазах становилось лучше. Отец радовался и приговаривал: «Видишь, как только своих увидел, так и стал поправляться, а как приедешь во дворец, то совсем станет хорошо». Ярослав неожиданно громко рассмеялся: «Папа, ты не понимаешь. Мне было так плохо, что я бы, наверное, умер. Но тут появилась Алек, моя волшебница. Она всю ночь лечила меня травами и говорила нужные мне слова. Вот я и поправился. Теперь, буду ее ждать. Она обещала вернуться». Ярик действительно выздоровел, опять занялся делами царства и вроде бы, наступило спокойствие.
Долго ждал царь Святослав возвращения невестки, но так и не дождался. Затем перебрался в царство сына, желая поддержать его. Ярослав никому не показывал своих страданий, часто уезжал к друзьям, а еще чаще, садился на берегу речки и сидел, молча, низко опустив голову. Царь Святослав не мог без боли смотреть на сына. Уже прошло пять лет, как состоялась свадьба Ярослава, а он все ждал. Отец не верил в то, что Алек была волшебницей, он понимал – у девушки есть причина так поступать. И решил сам ее искать.
Сказав Ярославу, что нужно поддерживать дружеские отношения со всеми княжествами, расположенными на их территории, предложил проехаться по ним, а заодно и проверить, как у них идут дела. Целый месяц они находились в разъездах. Царь внимательно наблюдал за всем, что видел. И вот однажды, проезжая через селение княжича Виктора, увидел мальчика лет четырех. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, кто это. Сразу став на двадцать лет моложе, он увидел себя рядом со своим, тогда еще маленьким сыном, точной копией ребенка в чужом дворе: те же светлые кудри, синие глаза и привычка играть в камушки. Спрыгнув с коня, он вошел во двор, с любовью глядя на внука, и слезы текли по его щекам.
Подняв малыша на руки, поцеловал, прижимая к сердцу, и тихо спросил: «Как тебя зовут?» Тот, улыбаясь, прошептал: «Ярик». Большего царю не нужно было. Громко рассмеявшись, он стал кружиться, подбрасывая внука над головой. Ничего не понимающий Ярослав с друзьями тоже вошел во двор, а из дома показались двое пожилых людей, со страхом глядя на господ. Царевич вопросительно смотрел на залитое слезами лицо отца, но тот никого не видел, обнимая ребенка, а потом приказал: «Накрывайте столы, несете все, что есть и зовите людей. Будем, есть, пить и радоваться жизни».
Все было сделано в мгновение. Посадили за стол и дедушку с бабушкой. Царь, держа внука на руках, торжественно произнес: «Первый бокал мы выпьем с благодарностью и уважением за хозяев этого дома». Все были смущены таким началом, хотя и произнесли громко приветственные слова. Махнув рукой, чтобы продолжали веселье, Святослав подсел к деду с бабушкой и попросил рассказать о своей семье. Он узнал, что у них шестеро детей, одна из них девочка, воспитывающаяся, как мальчик. Вот и сейчас, она с братьями в дружине, служит князю Владимиру. Пять лет назад она вернулась, сказав, что вышла замуж, но не захотела познакомить с зятем. Родился вот этот мальчик. Пока дочь на службе, родители смотрят за внуком. Довольный царь спросил: «Как зовут вашу дочь, и не поет ли она?» Удивившись вопросу, мать ответила: «Назвали ее Александрой, отзывается она на имя Алек. Голос же у нее, как у ангела, она всегда пела в церковном хоре».
Вся царская свита широко открытыми глазами от удивления, смотрела, как их повелитель запросто хлопая по плечам простых людей, заразительно смеется и не выпускает из рук чужого ребенка. Подошедшему Ярославу, утвердительно сказал: «Возьмем к себе на воспитание твоего тезку, тоже Ярика, к тому же, здорово на тебя похожего. А деда с бабушкой попросим передать его матери, когда вернется, чтобы приехала к царю-батюшке вместе с дружиной, а заодно, забрала родителей».
Почувствовал Ярослав, что задумал что-то отец, да и в мальчика он сразу влюбился. Объяснив, где находится их дворец, забрали Ярика и уехали домой. Царь, обнимая внука, шептал: «Никому больше тебя не отдам». С этого времени у сына Алек, началась новая жизнь. Его привезли во дворец и объявили, что все его должны почитать, как настоящего царевича, а Ярослав так полюбил малыша, что возил везде с собой и поклялся оставить ему полцарства.
Прошел месяц, после того, как Алек лечила больного мужа. На душе было очень тяжело. Вспоминая его слова и счастливое лицо, понимала, что необходимо рассказать о сыне. Каждый день она собиралась попросить братьев отпустить ее, но все не решалась.