Голливуд создал «чёрную легенду» про беспомощность банкиров перед грабителями. На самом деле всё было не так, как в реальности
Береги трудовой доллар!
Привычная картинка из вестерна – банда негодяев неспешно въезжает в город или, наоборот, врывается стремглав – и сразу грабит банк со стрельбой и гиканьем, пока мирные обыватели прячутся в шкафах и под кроватями. Если верить Голливуду, банки Дикого Запада были чем-то вроде коробки конфет, так легко было добраться до их содержимого.
Люди бы просто не стали хранить доставшиеся тяжёлым трудом доллары или золото там, откуда их легко и просто умыкнуть. Особенно с учётом, что тогдашние доллары были куда полновеснее нынешних. Поэтому банкиры предпринимали все необходимые меры по защите вкладов и собственной репутации.
Вот что пишет Ларри Эрл Швейкарт, профессор истории в Университете Дейтона, штат Огайо, в статье «Несуществующий грабеж банка на Фронтире», созданной по итогу исследования в 15 штатах, некогда объединённых понятием «Дикий Запад» (Аризона, Калифорния, Колорадо, Северная Дакота, Южная Дакота, Айдахо, Канзас, Небраска, Невада, Нью-Мексико, Оклахома, Орегон, Юта, Вашингтон и Вайоминг): зафиксировано всего несколько грабежей в период 1859 – 1900 год. Этому способствовало несколько важных факторов.
В частности, банкир на Диком Западе – не первый попавшийся пройдоха, решивший открыть кредитное учреждение. Это – добропорядочный гражданин, заработавший доверие горожан во время занятия предыдущим бизнесом, как правило – розничной торговлей. Банк располагался не в дощатом сарайчике, а в специально выстроенном надёжном здании в деловом центре города, то есть, он не стоял одиноко, справа и слева были соседние здания, часто – впритык. Фасад банка выходил на улицу и было видно малейшее движение. Стены банка, особенно задняя, были дополнительно усилены, так что взрывать было бесполезно. Да и грохот привлёк бы внимание правоохранителей и активных горожан.
По грабителям – огонь!
Вот тут пора напомнить, что мы говорим про Дикий Запад, где не были вооружены разве что женщины (и то не всегда), маленькие дети и животные. При малейшей попытке ограбления банка к нему стекаются вооружённые граждане в количествах, превосходящих любую банду, в крупнейшие из которых входила, дай бог, дюжина человек.
Были и патрули, и дозорные, дежурившие на границе города, существовал надёжный способ связи – чтобы вовремя сообщить о приближении банды. Дикий Запад, по преимуществу, равнины и скачущих людей видно издалека. А что в окрестностях рыщет банда новостью для горожан не являлось, и они были готовы к отпору.
Вернёмся, впрочем, к банку. Точнее - в банк. На пути грабителей вставал сейф, стальной и надёжный. Взрывать его было сложно и небезопасно – можно было уничтожить содержимое. Подбор отмычек не работал, из-за сложности запирающего механизма и отсутствия у грабителей времени. Можно было, конечно, попытаться силой оружия заставить банковских служащих отпереть сейф, но, повторюсь, оружие тогда было у всех поголовно, включая посетителей банка и такая просьба стала бы прологом к перестрелке, итог которой непредсказуем.
Увезти сейф для банды было нереально – он слишком много весил, у налётчиков просто не было достаточно сил и лошадей для этого. Кроме того, пришлось бы улепётывать во весь дух, а тяжеловозы не способны на быструю скачку, простые лошади просто не сдвинули бы бричку с сейфом с места.
Да и сейф не стоял посреди кассового зала, будучи запрятан в хранилище, которое тоже было необходимо вскрыть, прежде, чем добраться до сейфа.
Словом, куда проще было грабить дилижансы или даже поезда.
Так что рост ограблений банков на Диком Западе стал возможен только в двадцатые годы XX века, когда у грабителей появились быстрые и грузоподъёмные автомобили, пистолеты - пулемёты «Томпсон» и мощная взрывчатка. И, главное, с появлением в 1913 году ФРС ответственность за сохранность банковских депозитов взял на себя федеральный уровень, местные банкиры могли выдохнуть и снизить уровень безопасности банков, влетавший в копеечку, утрата денег сограждан больше не была их головной болью и не влекла вываливание с дёгте и перьях, а то и суд Линча, как в старые недобрые времена.
Буффало Билл как автор мифа
Ещё до того, как был изобретён кинематограф и вестерны, публика была уверена, что на Диком Западе банки щёлкали как орешки. И виной тому – Буффало Билл и его театрализованные представления, с которыми он объехал все США и половину Европы. И вот в его постановках ограбление банка было непременным элементом. Потому что Буффало Билл показывал шоу, где нужные экшн и перестрелки. А что может быть более зрелищно и оправданно для применения оружия, чем ограбление банка?
Константин Барановский