НА ДЗЕНЕ БУДУТ ВЫЛОЖЕНЫ ВСЕ ГЛАВЫ ЭТОЙ КНИГИ, СМОТРИТЕ ЛЕНТУ.
Аннотация:
И кто это сказал, что я в чужой мир попала? Наговор! Я просто на родину далеких предков вернулась, к тому же, не по собственной воле. А все из-за того, что захотелось одной местной, иномирной аристократке своего внука единственного срочно женить. И решила она невесту ему подобрать на собственное усмотрение. С такой родословной, чтобы и перед высокородными знакомыми похвастаться можно было. Ну, что сказать? Родословная у меня оказалась просто элитная. Только замуж выходить я особо не стремилась, благодаря чему вся эта беготня и началась. Вначале я от жениха удрала, а потом уже вместе с ним бегала от всяких несознательных личностей, просто помешанных на мировом господстве. И я им для достижения их целей очень нужна оказалась.
Начало книги здесь
Глава 22 Да ну его… Это мировое господство.
Поотнекиваться от вынужденной перспективы свободного полета над пропастью мне просто-напросто не дали. Пинок в спину для ускорения, одновременный с этим действием мой истошенный вопль 'Мамочка', и вот я уже лечу. Хорошо, что еще не вниз. Я даже испугаться толком не успела, как уже была на другой стороне пропасти, где меня довольно-таки аккуратно "приземлили" на небольшую, усыпанную камнями площадку прямо перед беседкой.
И что мне теперь делать? Истерику что-ли закатить? Или хотябы пореветь немного по-тихому? Ведь сломя голову бросаться на поиски совершенно не нужного мне артефакта не сильно-то и хотелось. Кто его знает, что там внутри беседки меня ждет. Хотя судя по довольно-таки непрезентабельному виду сего строения (и как это оно только не развалилось за столько-то лет, всем ветрам и дождям открытое) у меня оставалась слабая надежда на то, что в середине меня не ждет какой-нибудь очередной, крайне неприятный и опасный для моей собственной жизни сюрприз. Да и голос бестелесный больше ни о чем страшном предупреждать меня не спешил. И это обстоятельство меня немного,но обнадеживало...
Ну что ж - рискнем? Подхожу поближе. Беседка как беседка, у нас на даче похожая распологалась. Не слишком большая, простенькая, внутри столик стоит со скамейками. А вот на столике... Ну это даже не смешно! Обычная деревянная шкатулка темно-коричневого цвета, хотя и довольно большая. Интересно, камень там лежит или нет? Странно как-то все это. Ценная вроде бы вещь, а вот так, абсолютно небрежно, ее едва ли не на улице бросить. Ведь насколько я понимаю, именно из-за нее у 'Говорящих' настолько крупные неприятности начались, что их из этого мира изгнали. Вот не верю я, не может все быть настолько просто... Здесь явно имеется какой-то очень нехороший подвох. Поднимаю из-под ног камешек покрупнее, и кидаю в сторону входа, в ответ - никакой реакции. Беру еще один, покрупнее, и бросаю опять - тот же самый результат. Никакие шпили, пламя или еще что-то, столь же уже не оригинальное, дорогу мне преграждать не собиралось и на мою драгоценную жизнь не покушалось. Слегка воспрянув духом, тем не менеее, очень осторожно проскальзываю внутрь беседки, хватаю шкатулку и сразу же торопливо выхожу обратно. Очень даже вовремя, как оказывается, выхожу. За моей спиной тут же раздается какой-то подозрительный треск, потом грохот и меня зади окутывает облаком поднятой с земли пыли. Обалдеть, как весело! Медленно оборачиваюсь и на месте только что стоявшей передо мной беседки вижу только лишь обломки досок, составляющие довольно живописную кучу.
И что это было? Что-то на очередную ловушку не сильно и похоже, масштаб совсем не тот. Скорее всего, строение все же не выдержало проверку временем на прочность и все-таки развалилось от старости. Хорошо, что я прямо там не начала содержимое шкатулки проверять. А то сейчас валялась бы погребенная под этим всем мусором. Погибнуть бы не погибла, но синяки и царапины получила бы гарантированно.
Не спеша сажусь на землю и осматриваю добычу со всех сторон. Ничего необычного и опасного не заметно, даже замочной скважины не наблюдается. Осторожненько пытаюсь приподнять крышу и та на удивление легко открывается. Внутри лежит блестящий кристалл, прозрачный, как обычный горный хрусталь. Длиной с мою вытянутую ладонь и толщиной где-то в палец. Обалдеть просто! Неужели мы вот за этой простяцки выглядевшей стекляшкой сюда тащились? С виду-то ничего такого особенного. Может это не 'Слеза Дракона', а какая-то очередная шутка со стороны моих экстравагантных предков? Не удивлюсь. А если это и вправду она? Отдавать такую опасную 'вещицу' этим двум помешанным на мировом господстве негодяям, ох как не хочется. Абсолютная власть сосредоточенная в руках таких, не слишком-то обремененными моральными принципами людей, вряд ли приведет к чему-то хорошему... А, если не отдать, то пострадают ребята, да и я вместе с ними, за компанию. Хотя, если и отдам, результат, судя по всему, будет тот же. И что же мне теперь со всем этим делать и как выкручиваться? Н-да, вот это задачка...
- Эй, 'Говорящая'! - Прокричал с той стороны пропасти герцог, нетерпеливо вглядывающийся в мою фигуру сидящую к нему вполоборота, в тщетной попытке разглядеть, что же у меня такое находится в руках. - Что ты там нашла?
Вместо ответа недовольно поднимаю над головой ярко сверкнувший на солнце кристалл и сразу же ощущаю, что меня буквально сметает с насиженного места. Кальтарэн решил времени даром не терять и начал перетягивать меня вместе со столь желанной добычей к себе поближе. Находясь где-то посередине между двумя краями пропасти, протягиваю руку с зажатым в ней артефактом в сторону, и сама же испугавшись своей наглости, ору всем заинтересованным в камне лицам:
- Слушайте, вы - двое! Отпустите, моих друзей, иначе я сейчас эту штуковину вниз брошу. - И свободной рукой указываю на бегущую очень глубоко подо мной бурную речку. - Вряд ли вы там ее когда-нибудь найдете.
Мое продвижение по воздуху после этого заявления, сразу же резко приостановилось, и я зависла на одном месте. Ощущения - непередаваемые... Сразу же куда-то вся моя показная храбрость исчезла. И немедленно захотелось пообещать выполнить все, что герцогу с магом будет угодно, лишь бы меня поставили на что- нибудь более устойчивое, чем воздух под моими ногами.
- Попробуй, брось. - Кальтарэн, уставившись на меня полным злобы взглядом, взмахнул руками и через мгновение над пропастью я висела уже не одна, а в компании с Кэриэнталем и Бэртом. - Только имей в виду, что как только камень полетит вниз, вы все трое, немедленно последуете за ним следом. С этим все понятно?
Конечно, понятно. Еще бы не понять, особенно после того момента, как парней для некоторой демонстрации серьезности своих намерений, этот психопадочный маг слегка отпустил из своего силового захвата. Я чуть разрыв сердца не получила, когда ребята на полной скорости вниз полетели. Но не успела я завизжать во все горло, как их падение резко приостановилось, и почти на той же скорости они снова взмыли вверх. Нда-аа, представляю, что они сейчас чувствуют. Судя по крайне бледным выражениям их лиц, тот прыжок с тарзанкой, на который меня Маринка когда-то подбила, ни в какое сравнение с этим 'экстримом' не идет. Там я хотя бы знала, что меня какая-никакая веревка поддерживает, а тут...
Торопливо прижимаю кристалл к груди, тем самым давая понять Кальтарэну с герцогом, что намек я прекрасно поняла и глупостями больше заниматься не собираюсь. И почти сразу же мое продвижение по воздуху возобновилось. Едва я только с невероятным облегчением на сердце, ступила на твердую поверхность каменной плиты, герцог кинулся отбирать зажатый в моей руке кристалл. Видя какой-то чересчур уж алчный блеск в его глазах, я без лишних препирательств тут же разжала свою ладонь, отдавая Рэйдманту злосчастный артефакт.
- Ваше Сиятельство. - Кальтарэн окликнул жадно рассматривающего кристалл герцога и кивнул в сторону так и висящих над пропастью парней. - Что с этими двумя делать будем?
- Они нам уже не нужны, можете их отпускать.
Маг воспринял слова герцога совершенно буквально, и в следующее мгновение, парни опять полетели вниз. Но не успела я и пикнуть, как над моей головой пронеслась огромная тень, которая рухнула вслед за летящими в пропасть. Упав на колени возле самого края обрыва, я боязливо заглянула вниз, и чуть было не опрокинулась на спину от сильного порыва ветра, поднятого взмахом крыльев резко взвившегося вверх дракона. В передних лапах ящера, были зажаты слабо трепыхающиеся Кэриэнталь с Бэртом.
- Ленчик, прыгай вниз! - Слышу где-то высоко над своей головой, родной Маринкин голос. Поднимаю глаза вверх и вижу еще одного пролетающего довольно низко надо мной дракона, который еле успел увернуться от пущенной в него Кальтарэном голубоватой молнии.
- Прыгай уже! - несколько истеричным тоном скомандовали мне опять. Подползаю к краю плиты и осторожно смотрю вниз - зрелище просто неописуемое! Моментально понимаю, что ТУДА я не рискну прыгать по собственной воле ни при каких обстоятельствах. А если бы и решилась, то мне не дала бы совершить столь опрометчивого поступка вцепившееся сзади в мои волосы рука. У меня от боли даже слезы из глаз брызнули. Ну зачем же так сильно дергать?
- Не вздумай делать глупости, - предупредил меня на ухо сильно рассерженный голос герцога. - А не то очень сильно об этом пожалеешь. - И в дополнение к своим словам приставил нож к моему горлу.
- Кальтарэн, что там с кристаллом? - подтягивая меня за волосы поближе к магу, и при этом настороженно поглядывая по сторонам, интересуется Рэйдмант. - Это тот самый камень, что мы искали, или пустышка?
- Кажется он...
- Так 'кажется' или все-таки 'он'?
- Ваше Сиятельство, - голос Кальтарэна, был полон ничем не прикрытого недовольства. - Я не могу так сразу определить, мне нужно хотя бы немного времени...
- Нет у нас с вами никакого времени, даже немного. Неужели Вы думаете, что эти крылатые твари будут терпеливо дожидаться в сторонке того счастливого момента, когда Вы наконец обнаружите способ, как сделать из них милых ручных зверушек?
Кстати, о птичках. После того как в Клиайтарэну запустили молнией, драконы затаились где-то между скал, так что я почувствовала себя несколько одиноко. Раньше хоть парни рядом со мной были. Надеюсь, что они сейчас в безопасности. И даже вполне может быть, вместе с Маринкой придумывают, как меня отсюда вытащить. Да и Альтарэна как-то спасать нужно, а то кто его знает, что Шантэрлику, этому маньяку ненормальному, в голову взбрести может.
- Господин герцог, - наконец-то оторвавшись от пристального созерцания ярко блестящего на свету кристалла, маг как-то нехорошо посмотрел в мою сторону. - Я думаю, что 'Слеза Дракона' сможет начать действовать только в руках 'Говорящей'. Пускай девчонка возьмет его в руки.
Без лишних расспросов и пререканий, Рэйдмант ухватил мою руку за запястье и протянул ее магу, который торопливо вложил в нее артефакт.
- Ну что? - Несколько мгновений спустя полушепотом поинтересовался у меня Кальтарэн, почему-то жадно при этом разглядывая мое лицо.
- Ничего. - Совершенно честно отвечаю я ему. После чего маг еще раз задумчиво обвел меня всю взглядом, остановившимся где-то в районе моей шеи, возле которой в весьма опасной близости продолжал находился кинжал герцога. Все! Прощай мамочка, кажется, меня сейчас будут убивать за дальнейшей ненадобностью.
- Ваше Сиятельство, я думаю, нам стоит попробовать снять с нее ошейник. Вполне возможно, что это именно он не дает настроиться девчонке на силу кристалла.
- Снимать опасно, ведь она тогда сможет со своими драконами общаться. Хотя... Вы правы, другого выхода я больше не вижу.
- Еще можно попытаться прорваться к нашим людям...
- Кальтарэн, Вы случайно, не обратили внимания на то, какие высокие потолки в том здании, в котором мы совсем недавно побывали?-довольно ехидным тоном поинтересовался герцог у своего подельника.
- Обратил, и что?
- А то! - зло рявкнул на мага Рэйдмант и чуть ли не сквозь зубы, полным презрения голосом процедил:- благодаря этому обстоятельству эти крылатые твари смогут совершенно спокойно пролететь над вашей головой, при этом, даже ни за что не зацепившись. А там такая темень, что вы даже не заметите, откуда на вашу голову рухнет одна из этих хищных тварей.
Кальтарэн подобным предположением впечатлился и, скорее всего, что очень сильно. Ошейник он с меня сорвал так быстро, что я даже испугалась, что он его вместе с моей головой оторвет.
- Значит так, - одарив меня злобным взглядом, герцог демонстративно нацелил мою сторону острие ножа . - Брать с тебя обещание, что ты не станешь общаться со своими драконами, я считаю совершенно бессмысленным. Все равно я не смогу проконтролировать его исполнения. Просто советую предупредить их о том, что если хоть кто-то из них появится в пределах моей видимости, я отрежу тебе ухо... Для начала.
- Почему именно ухо? - Тихонечко поинтересовалась я, с ужасом рассматривая поднесенный прямо к моему лицу кинжал.
- Потому, что если я отрежу тебе голову, что сделал бы с превеликим удовольствием, то твои крылатые друзья, без промедления нас уничтожат. Так что радуйся... Твоей жизни, по крайней мере в ближайшее время, ничего не угрожает... Правда только лишь при условии, что ты будешь вести себя разумно.
Только я собралась клятвенно заверить, что не стану совершать опрометчивых поступков, как меня отвлекла резкая боль в мгновение охватившая всю мою ладонь, которой я судорожно сжимала практически позабытый кристалл. Непроизвольно дернувшись и чуть было не отшвырнув куда подальше зловредный артефакт, я заметила какой-то необычайно алчный взгляд, которым меня одарил смотрящий в упор Кальтарен.
- Ты что-то почувствовала?
- Я не знаю...
И тут же боль перекинулась из руки на все мое бедное тельце, при этом еще и усилившись настолько, что я не выдержав, закричала. В голову как-будто впились сотни раскаленных иголок... Руки и ноги, наоборот, казалось, что будто полностью заледенели... В глазах потемнело, в ушах гремел какой-то монотонный и очень громкий набат... Страшно! Отчаянная попытка разжать ладонь и освободиться от артефакта, оказалась абсолютно невыполнимой. Пальцы попросту отказались мне повиноваться, намертво вцепившись в кристалл. Неожиданно для меня боль отступила так же моментально, как и началась, оставив все мои мышцы в настолько расслабленном состоянии, что я испугалась, что сейчас просто-напросто рухну прямо на каменную плиту. Слегка взбодрило меня еще одно крайне занимательное явление. Артефакт начал светиться ярко-голубым цветом и при этом стал вполне ощутимо нагреваться. Не то чтобы было нестерпимо горячо, но и приятной для тела такую температуру я бы точно не назвала.
- Восхитительно! - Непонятно с чего вдруг восхитился Кальтарэн, уставившись широко распахнутыми глазами на интенсивно сверкающий в моей руке кристалл. - Это просто великолепно... - уже гораздо тише прошептал себе под нос маг и украдкой взглянул на Рэйдманта, как раз отвернувшегося от нас, видимо для того, чтобы проверить окрестность на наличие незапланированных гостей. Резкий рывок в мою сторону и 'Слеза Дракона' неожиданно легко распрощавшись с моей многострадальной конечностью, тут же оказалась в руке вырвавшего его мага. Я только пикнуть от неожиданности и успела. Ничего себе у дедушки реакция! На поднятый мной шум сразу же обернулся герцог и, увидев мага жадно прижимающего к своей груди камень, он сразу же недобро сощурился.
- Кальтарэн, что это Вы задумали?
- А Вы как думаете, Ваше Сиятельство?- Поинтересовался у Рэйдманта маг с некоторым испуганным надрывом в голосе и при этом упрямо уставившись на своего сообщника.- Просто я успел ненамного Вас опередить. Поскольку очень сильно сомневаюсь в том, что Вы поделились бы со мной даже малой частью той власти, которую сможет дать этот артефакт. Ведь Вы из той породы людей, которые просто ненавидят делиться хоть чем-то.
- Вы, как я посмотрю, точно такой же. - Герцог окинул мага презрительно настороженным взглядом и сухо, с наигранным безразличием в голосе, поинтересовался: - И что Вы теперь планируете делать дальше? Избавиться от меня?
- Ни в коем случае. Мне это совершенно не выгодно.- Задумчиво посмотрев на крепко стиснутый в ладони камень, Кальтарэн неохотно обернулся к напряженно следящему за ним герцогу.- Наоборот, я даже помогу Вам сесть на Лантэрийский трон, как и обещал. И полностью покорный любому вашему желанию барон Эльитэн станет приятным дополнением к вашему возвышению...
- С чего же такая щедрость?
- Не щедрость, а просто сухой расчет. Политика меня не интересует, и вы об этом знаете. Власть мне тоже совершенно не нужна. Я просто хочу свободно заниматься своими исследованиями в области магии. Но при этом я прекрасно понимаю, что если бы 'Слеза Дракона' попала в ваши руки, то меня Вы бы как раз уничтожили без малейших колебаний. А так...Считайте, что я лишь решил немного подстраховался.
- И что Вы собираетесь делать дальше?- Уже менее напряженным голосом спросил у мага Рэйдмант и задумчиво уставился в мою сторону.
- А дальше, мы попросим одну нашу хорошую знакомую, чтобы она позвала сюда своих крылатых друзей. - Кальтарэн, при этом так 'ласково' мне улыбнулся, что я поняла - шутить со мной уже никто не собирается.