Не ведаю, как случился переход, но вдруг маленькая камера исчезает, и я оказываюсь в каком-то сумрачном лесу. Вокруг тесно стоят, в основном, вековечные сосны, смыкаясь верхушками в купол так, что рассеянный солнечный свет с трудом находит себе лазейку. Похоже, снаружи стоит ликующий, погожий день, но здесь, среди древесных могучих колонн, пахнущих смолой и хвоей, стоят вечные сизые сумерки. Я опасливо оглядываюсь, чувствую, как пружинит подстилка из листьев и хвои, поражаясь реалистичности ощущений. Протягиваю руку, дабы коснуться бока сосны, ее шершавой и местами липкой кожицы. И вдруг слышу, как где-то ломаются ветки… Я ещё даже не успеваю подумать, стоит ли идти на этот звук, как меня… притянуло.
Я стою перед какими-то кустарниковыми зарослями, с которых свисают что-то вроде лиан с чёрными ягодами, и ещё… кое-кого. Рядом, жадно поглощая чёрные, блестящие плоды, стоит девушка, у которой были очень длинные, чуть ли не до колен, волосы, что плащом прикрывали, судя по всему, обнаженную спину. Красным плащом.
Я решительно подхожу ближе, понимая, что Она меня увидеть не в состоянии. Мое зеркальное отражение, действительно, была совершенно нагой, и довольно грязной. Особенно босые ступни, которые красноречиво говорили о том, что прошли они уже немало. А в растрёпанных, спутанных волосах торчат ветки, листья и даже комья земли.
Наевшись, её лицо сияет удовлетворением. Однако оно было недолгим: нахмурившись, она обхватывает ладошками горло. Затем девушка вдруг приседает, и касается ладонью земли, при этом, закрыв глаза. Она пробыла в таком положение довольно долго. Хмурое выражение стекает с её лица, она широко улыбается, и вприпрыжку, бежит в одном ей ведомом направлении. Я безвольно следую за ней, и замечаю, что мы двигаемся под уклон. Какое-то время спустя, мы выходим из густого соснового бора, и оказываемся на залитом солнцем песчаном склоне, где были только камни и какие-то сорные травы. Вокруг, насколько хватало глаз, простирались покрытые лесом горы.
Она, ни капли, не стесняясь своей наготы, задорно мчится вниз, а затем ныряет в очередное лесное море, где вскоре, издав ликующий вопль, отважно спрыгивает в овраг. Там, среди густого папоротника, она находит ключ ледяной и кристально-чистой воды, к которому девушка с упоением припадает.
Как… Как она смогла его обнаружить? Эта способность осталась от драконьей ипостаси? Ведь эта девушка, моё иное «я» из другого мира, гораздо больше дракон, чем человек. Она — это Дитя Зари этого мира. Интересно, будет ли здесь у неё кто-то вроде Тэру? Кто поможет, защитит, научит…
Тем временем, девушка, напившись, просто уселась на землю, блаженно жмурясь. Однако долго ей отдохнуть не пришлось, ибо вскоре мы слышим звуки, которые невозможно с чем-либо спутать. Человеческую речь.
Девушка быстро поднимается, суматошно вертит головой. Удивление, неверие, а затем и безмерная радость цветут на её лице. Ведь ради них…
Она находит направление, и бежит туда. А я… Я хочу остановить её! Её, наивное дитя небес, немое, безымянное, беспамятное. Она ведь ещё не ведает, не знает, какими могут быть люди…
Остановись, безумная!!!
Я просыпаюсь, и вижу перед собой лишь темноту. Удивляюсь, ведь я же рассказывала свою историю… А может, я просто не помню, как легла спать? Но у меня же опять было видение. Должно быть, и правда…
Ощущаю, как что-то щекочет мне левую щёку. Что-то мягкое и пушистое. Чуть поворачиваю голову, чтобы увидеть маленький комочек счастья, что свернулся рядышком со мной. Очаровательная белочка, самый близкий друг Шиньи, с совершенно неподходящим ей мужским именем — Ао. В лапках она, похоже, держит очередной жёлудь, который мне собирается вручить. У меня уже целая горка набралась!
Осторожно приподнимаюсь на локтях, дабы не потревожить сон милого зверька, и к немалому удивлению, обнаруживаю по правую сторону от себя Юна. Я не сразу его заметила, ибо привыкла, что рядом со мной всегда спит кое-кто, кто гораздо больше… Ах, да. Здесь же всё иначе. Вздыхаю и ложусь назад, ибо чувствую, как холод начинает обдавать плечи. Нужно попытаться заснуть. До рассвета, похоже, ещё далеко. Однако это легко сказать, чем сделать, ибо тревожные, спутанные мысли осаждают меня.
Почему эти видения начали преследовать меня, как только я попала сюда? Да и… как я сюда попала? Вернусь ли я обратно? Что это вообще всё значит? Да и зачем всё это?
Меня это пугает. Да, я безумно счастлива, что смогла встретить Киджу, Шинью и Джи-Ха, но я очень хочу вернуться на своё место. Да и они, несомненно, очень хотят вновь увидеть свою Йону. Особенно, Хак.
Неужели я ему неприятна? Он старается не смотреть на меня, и держится подальше. Но это, наверное, нормально. Ведь я заняла чужое место, и я не являюсь той, которую Хак знал с детства. Для него я незнакомка со странностями. Немного грустно от этого, но иначе и быть не может… Нет, мне, всё же, стоит попытаться заснуть!
Я накрываюсь одеялом с головой, ибо холод начинает медленно, но верно, охватывать всё тело. Он переползает с плеч на грудь и спину, а затем на ноги. Я осторожно, дабы не потревожить Юна и белочку, подтягиваю ноги к груди, сворачиваясь клубком. Однако это не приносит особой пользы, и поэтому мне, может, стоит пройтись? Физическая нагрузка согревает, да и всё равно, я заснуть пока не в состоянии. Сажусь в постели, и тут замечаю, что Юн укрыт тонким покрывалом, а вот я… Щеки начинают гореть от стыда. Я аккуратно укрываю мальчика «излишком», который мне, в любом случае, не помог, но одно, всё же, себе оставляю. Накинув одеяло на голову, ползком покидаю палатку в тихую ночь. Луна «уснула», накрывшись покрывалом мрака, и в захватывающей дух вышине мерцают лишь далёкие звёзды. Земля была довольно тёплой, но с небес веет шелковой прохладой. Мурашки охватывают тело сетью, у меня возникает малодушная мысль вернуться назад, но я поднимаюсь, выпрямляю спину. Вокруг белеют саванами палатки и очень тихо, хотя и стрекочут, поют свою малопонятную песнь в ночи, сверчки, однако это воспринимается как фон. Может, мне потренироваться, как Хак меня учил?
— Только не говорите мне, что Вы ещё и лунатик?
От испуга, сделав неловкое движение, я чуть ли не встретилась лицом с землей, но меня придерживают за плечи. Он так тихо и незаметно ко мне подошёл… А если бы это был неприятель? Эх, мне ещё учиться и учиться, и никакая память из прошлого мне не поможет.
— Хак… — Я спускаю одеяло с головы, дабы увидеть его, возвышающийся чуть ли не на две головы силуэт.
— Вы проснулись. — Это был не вопрос, а констатация факта. Вот только… когда я успела заснуть? Я не преминула об этом спросить, при этом, чувствуя лишь стыд. И Хак подтверждает мою догадку, что я прямо посреди разговора заклевала носом. Эх… Да, что же это такое со мной твориться?! Я опускаю голову, вновь накидывая на неё одеяло, словно стремлюсь спрятаться, скрыться.
— От меня столько проблем…
— Не берите в голову. Так зачем Вы вышли? Пописать?
На некоторое время, я впадаю в ступор и… невольно прислушиваюсь к своим ощущениям. Вроде бы не хочу…
— Кхм… Нет. Просто, я проснулась, и не могла больше заснуть. И замерзла…
На это Хак резонно замечает, зачем я тогда покинула более-менее теплое место, пусть даже, если спать сейчас не хочется.
— Я… А что ты делаешь, Хак? Стоишь на страже? Можно мне хоть немного побыть с тобой?
Вообще-то я не хотела об этом просить. Как-то само собой получилась. Ведь, пусть даже этот другой мир, это всё равно Хак! Одно его присутствие согревает меня изнутри, и мир становиться не таким уж и мрачным местом.
Какое-то время он молчит, я уже ожидаю, что он отправит меня восвояси. Да и… что же это за стена из гранита и базальта между нами? Или, всё же, между ними? Я ещё этого толком не понимаю, но ощущаю нутром.
— Ладно, — к моему облегчению соглашается он, хотя затем и добавляет: — Если только ненадолго.
Всё-таки, я ему неприятна. Но почему? Да, я, конечно, не подарок, и с моим разумом порой происходят странные вещи, да и раскол личности даёт о себе знать… И ещё я сейчас занимаю чужое место. Но конкретно здесь нет моей вины, и он должен это понимать. Или всё гораздо сложнее? Я чувствую, что между иной мной и им происходит нечто такое, что я не в состоянии уразуметь. Хотя нужно ли мне это? Кто я, чтобы вмешиваться в то, чего не понимаю?
Хак ведёт меня к мощному дубу, у корней которого вполне можно спрятаться от дождя. Я вижу как в полумраке, он снимает своё хаори, складывает его, и опускает на землю. Кивает:
— Садитесь.
— Хак, в этом нет нужды! Ведь у меня есть это. — Показываю ему одеяло. — Наверное, тебе самому холодно.
— Я уже положил. Садитесь.
И я торопливо сажусь, и сердце моё ходит ходуном. Я узнаю эти металлические нотки, и когда их слышишь лучше сразу послушаться. Как же хотелось бы взять… его за руку. Хотя бы за руку… Но нельзя, ведь он не мой.
Хак присаживается на некотором расстоянии, и молчание стоит стеной между нами, наслаиваясь отчуждением. Если честно, мне бы хотелось узнать его лучше. Только стоит ли?
— Может, разжечь костёр? — вдруг спрашивает меня Хак. — Всё-таки, теплее будет.
Идея неплохая, однако…
— Будет всё нормально, эти места безлюдные.
Ну, раз так…
Вскоре меж почерневших камней, дивными лесными духами, заплясали языки огня. Я протягиваю озябшие руки к их ласковому теплу, украдкой бросая взгляд на лицо Хака, в чьих тёмных глазах отразилось пламя костра. В мою сторону упорно не смотрит, но это нормально… Тут он вдруг достаёт из-за пазухи какой-то предмет. Это точило, однако в распахнутом хакама что-то блестит, и оно притягивает всё моё внимание. Это же… лазурит! Я неосознанно делаю движение вперёд, одеяло сползает с меня, и моя рука находит мой синий камень, что укромно спрятан у меня на груди.
— Вот это да! — восторженно выдыхаю. — Они совершено одинаковы!
Хак, что намеревался точить своё могучее копьё, удивленно смотрит на меня, а затем переводит взгляд на мою ладонь, где осколком неба, что был со мной на самом дне преисподней, в бликах костра сияет лазурит. Его глаза расширяются, и он сжимает в ладони свой камень.
— Ну, ничего себе! — бормочет он, поднося свой лазурит поближе. — И, правда, одно и тоже… Откуда он у Вас? И… не могли бы Вы отодвинуться?
Я перевожу взгляд с камней на Хака, и обнаруживаю, что мы, и правда, очень близко. Да так, что могу заметить едва заметный на его загорелых щеках румянец. Конечно, может, дело в костре, но я начинаю краснеть сама.
— Прости, — я пячусь, но на своё место пока не возвращаюсь. — Ну, этот лазурит мне подарил ты. Вернее, другой Хак.
— Вот оно что! А здесь, наоборот, мне его подарила… принцесса.
Значит этот камень здесь не принадлежал Хаку с детства… Это, конечно, странно, но это ведь другой мир. И ещё… своему Хаку я ещё ничего не дарила. При возвращении, это нужно исправить. Если, конечно, я вернусь…
***
Ну, вот, она опять загрустила. Недавно, совершенно детский восторг, что вспыхнул на её лице, угас. И он совершенно не знал этому причин, и это невольно заставляло его нервничать, пусть даже умом Хак понимал, что это не его принцесса. Там он знал всё, в этом же случае было сплошь потёмки. И тут он поймал себя на желании узнать о ней побольше. Только вот зачем? Ведь чем меньше знаешь — крепче спишь.
Она сказала, что этот подарок сделал ей он. Понятно, что она оговорилась, но… как-то, само собой, Громовому Зверю пришла мысль, что он своей-то принцессе точно ничего не дарил…
Тем временем, девушка вздохнула и вернулась на своё место, вновь укутавшись. Она молчала, явно углубившись в свои мысли, и поэтому Хак вернулся к едва начатой заточке Гуань-Дао. Это его успокаивало и приводило в порядок мысли. Да, он хотел узнать о ней побольше, но это желание было мимолётным, раздавленным здравым смыслом. Ну, узнает он подробности, и что потом с этим он будет делать? Ведь, как ни крути, её Хак защитить не в состоянии… Он невесело ухмыляется своим мыслям. Его рассуждения, как и вся эта ситуация, ненормальны. Он сам уже, в какой-то степени, ненормален, ибо не был готов к этой чертовщине. Это беспокойство, похоже, хочет уже перерасти в безумный, выворачивающий наизнанку страх. Особенно после слов Зено.
Хак ненароком бросил взгляд в сторону притихшей иной принцессы, хотя обычно старался не смотреть на неё. Она, не отрываясь, глядела в огонь, и усталое лицо её в бликах света и теней, опять показалось гораздо старше, чем должно было быть. И этому очень не нравилось… Казалось, ещё чуть-чуть и это красивая головка изойдёт лохмотьями волос и кожи, явив оскаленный череп с провали пустых глазниц.
— Принцесса… — Хак, отложив своё оружие, нерешительно подался к ней. — Принцесса!
У неё опять видения? Громовой Зверь в страхе вгляделся в её лицо, в её глаза, превратившиеся в фиалковые озёра.
— Принцесса!!!
Она моргнула, хотя взгляд её не прояснился, но он сфокусировался на лице Хака, и её бледные уста чётко вдруг произнесли: — Я тоже хочу, чтобы ты был самым счастливым! Но почему я не коснусь тебя? Не обниму тебя? Неужели потому что… не люблю? Но я же очень этого хочу! Но… почему я этого боюсь?! Ведь раньше я не боялась…
Хак, побледнев, потрясенно смотрел, как её глаза закатились, и она обессиленно уткнулась ему в его грудь.
Огромное спасибо, если дочитали до конца! Лайк и подписка приветствуются! :)