Внешний вид:
Шетлендские пони до недавнего времени признавались самой мелкой породой среди лошадей, пока заводчикам не стало известно о фалабелле. Высота в холке шетлендских пони не превышает 107 сантиметров. Телосложение у этих низкорослых лошадок крепкое, не зря они применялись в сельском хозяйстве, их даже называют маленькими тяжеловозами. Голова у этих животных небольшая, ноги короткие с крепкими копытами.
Шерсть у этой породы грубая, длинная. Такая «одежда» просто необходима этим лошадкам, ведь на их исконных землях проживания климат не жаркий. Хвост и грива очень густые, хотя современные лошадки нередко стригутся, для придания более лощеного вида, с целью, например, участия в скачках.
Что касается мастей в данной породе, то тут можно наблюдать большое разнообразие.
Ареал обитания:
Родиной этих милых созданий считается Шотландия. Именно на Шетлендских островах и появилось это чудо, которым сегодня восхищается весь мир. История гласит, что лошадей на Шетлендских островах знают уже не одно столетие, больше того, считается, что древние предки лошадок поселились в этой местности, когда на дворе было второе тысячелетие до нашей эры.
Сегодня порода Шетлендский пони является не только декоративной, но даже пригодна для выполнения работы по хозяйству. Как отдельная порода, официально выделенная коннозаводчиками, шетлендский пони состоялся в 1890 году. Сейчас этих лошадей разводят не только в Великобритании, но и по всему миру.
- В настоящее время шетлендские пони распространены по всему миру и очень популярны. Их используют для катания детей, в детском спорте, в цирке и различных конных шоу. В Финляндии, например, увлекаются рысистыми бегами на шетлендских пони в качалках. Наездниками выступают дети от 10 до 15 лет. Подобные соревнования в Западной Сибири впервые были проведены в 2007 году на Барнаульском краевом ипподроме (Алтайский край), где организатором выступил детский пони-клуб «Пончик».
- Небольшой шетлендский пони довольно космат и это напрямую связано со сложными климатическими условиями Шотландских островов. Зимой у него вырастает густая двойная шерсть, которая оберегает его от холода и дождя. Летняя шерсть короткая и блестящая.
- Его шаг свободный и ровный с характерным высоким подъемом ног - результат приспособления к грубой скалистой почве и вересковым зарослям.
Шетлендский пони - одна из самых сильных пород лошадей (для своего размера), способен перевозить груз весом до 60 кг. Благодаря своим уверенным движениям и силе идеально подходит к упряжи. Способен тянуть груз в два раза тяжелее, чем весит сам (300-350 кг).
В породе выделяют две линии: тяжелая - пони с телосложением тягловых лошадей и более длинной головой; и легкая - с тонкой костью, маленькой головой и характерным высоко посаженным хвостом (аналогично арабской лошади). Своего полного размера шетлендский пони достигает к 6-7 годам, поэтому его обучение верховой езде начинается примерно на четвертом году.
- Пони участвуют в рысистых бегах: животные высотой до 107 см соревнуются в категории А, от 107 до 130 см в категории В.
- У них очень спокойный, добрый и дружелюбный характер, даже у жеребцов, именно поэтому шетлендский пони - самый популярный пони для детей в мире. Порода отличается высоким интеллектом и отличными способностями к обучению. Может быть слегка упрям, но умен и податлив при последовательном подходе.
- В последнее время их используют в качестве поводырей (пони выполняют ту же роль, что и собаки-поводыри) и в иппотерапии.