Нет цели объять необъятное. Много всего о ней понаписано.
Речь пойдет о стереотипах, тех представлениях о стране и ее народе, которые сложились у нас. «У нас» - можно рассматривать как узко (может это мое, частное мнение) а можно и широко, не в безвоздушном пространстве я живу, с людьми общаюсь.
Следующий интересный вопрос — откуда стереотипы берутся. Какие из них возникли, так сказать, сами по себе, с течением времени, из разных источников, а какие намеренно вдалбливаются в головы иноземцев. Наверное, всем понятно, о чем речь, если 90% всех фильмов, которые смотрят в Европе, России, Африке, обеих Америках (последнее, само собой) снято в Голливуде.
После этого предисловия - впечатления об Америке. Первые впечатления — самые яркие, интересные, и, безусловно, самые ценные, поскольку именно в этот момент и происходит столкновение: стереотип против реальности. Комментариев, какой стереотип разрушен, постараюсь избегать, думаю понятно будет, где какие.
В конце 90-х в Москве были десятки казино, они регулярно открывались и закрывались. И вот на открытие одного из них — Белладжио — пригласили меня и еще пару друзей. По случаю открытия была лотерея, главный приз — поездка на двоих в Лас-Вегас на несколько дней в тезку — отель-казино Белладжио. Случилось так, что приз выиграла наша группа, мы бросали вместе в корзину, не запоминали чей именно номер (никакой подтасовки не было, я это знаю доподлинно, был знаком с одним из владельцев), а внутри нашей группы выбрали меня. Ну, я и поехал с женой. Я до этого уже несколько раз бывал в США, даже поработал полтора месяца в маленьком университете в штате Арканзас. И уже побывал и в Лас-Вегасе, а для Вали это была первая поездка. Вот собственно об этом и пишу. Наблюдал ее первые впечатления.
Прямой перелет в Лос-Анджелес, хотя и бизнес классом, достаточно утомителен. У нас пересадка на рейс в Лас-Вегас через 2 часа, зашли в кафе выпить кофе. Надо понимать, что кафе в аэропорте США для внутренних рейсов не сильно отличается от какого-нибудь кафе в нашем крупном автовокзале. Первый шок для Вали: кофе — просто бурда, которую наливают из автоматов, вкуса — никакого, это даже не «американо». А люди пьют с явным удовольствием. Второй шок — как большинство публики выглядит. Более 90% с явно избыточным весом, при этом не делается никаких попыток скрыть этот факт, скорее, наоборот. Что называется, все напоказ. Чтобы не было непонимания с дальнейшим описанием публики: аэропорт ЛА — крупный пересадочный узел, хаб, и публика, которая сидела в кафе, летела в разные города. Третье — посадка в самолет. Тогда, до терактов в Нью-Йорке, в Америке на внутренних рейсах летали так, как у нас ездят на электричках или автобусах. Подошел (не позднее 10 мин до отправления), сел в самолет и полетел. Поскольку везде телескопические трапы, не замечаешь, как оказываешься в самолете. Вот-вот, именно, в каком самолете тоже не сразу определишь. В нашем самолете оказалась пожилая негритянка, которой надо было в Мемфис, слава Богу, что самолет был заполнен и кто-то пришел на свое законное место. А так бы улетела с нами в Лас-Вегас. Четвертое — входит в самом конце посадки группа из 3-4 пар, прямо картинка из сериалов про Лас-Вегас. Все мужчины одеты в дорогое, но business casual, а женщины — один в один Барби, блондинки, приклеенные улыбки, правда всем им за сорок. Такая вот поездка на уикенд бизнесменов средней руки. На фоне остальной, выглядящей вполне обычно публики, эта группа выделялась.
Нас в аэропорту встречал водитель лимузина, почти такого, какие тогда в Москве было модно для свадеб использовать, попросил отдать багажные квитанции. Я сильно удивился, у меня их уже несколько лет нигде не спрашивали. Водитель объяснил: многие прилетают со своими клюшками и снаряжением для гольфа, вот чтобы не было путаницы и — внимание! - чтобы не воровали. Действительно на выходе бирки сверяла специальная служба.
И еще одно — про клубнику. Помните, как мы все смеялись в перестроечное время над анекдотом? Спрашивают у иностранца: когда у вас появляется первая клубника? Ответ: в шесть утра. В советское время в СССР купить клубнику не в сезон было невозможно. В Америке клубника на завтрак, пожалуйста. Естественно, Валя в первый же завтрак ее и взяла. Единственный комментарий: пробовали бы вы ту клубнику... На вид — прямо с рекламной картинки, отборного размера, ягода — одна к одной, цвет — потрясающий. Но ни вкуса, ни запаха. Жуешь какой-то свежий фрукт-овощ. А мы были в апреле, у нас на югах уже нормальная появлялась. А у них, в основном, всегда такая.
Про Лас-Вегас много написано, что-нибудь нового добавить сложно, стереотипы не врут. Хотя про Лос-Анджелес — можно. Я раньше был в нем, но можно сказать проездом, все время было расписано, конечно же, посещение Universal Studios , а побродить по городу, узнать его, что я люблю делать, времени не было. В этот раз после Лас-Вегаса решили пожить несколько дней в Лос-Анджелесе, заодно встретиться с одним моим знакомым, который к тому времени уже осел в Калифорнии, под ЛА. Выбрали мы отель на бульваре Сансет, днем проехались и чуть прошлись по Беверли хиллс, Родео драйв и пр. а вечером я решил поехать в центр города — посмотреть down town (старый город). Подумал, что там, наверное, еще лучше, обычно так бывает. Водитель такси сильно удивился, что мы решили туда поехать, но повез, а по дороге спросил: что мы собираемся там делать. Я сказал: погулять. Вы с ума сошли, был ответ. Это деловая часть города, вечером там все закрыто, можно встретить лишь наркоманов. Я вас, конечно, провезу по центру, но оставаться — не советую. Что ж, он был абсолютно прав: пустые улицы, закрытые двери, изредка видишь странных субъектов. Поехали мы обратно и поужинали где-то в цивильном месте, откуда и уехали.
Хотя знающие США, наверное, уже ехидно засмеялись, когда я сказал, что люблю прогуляться по центру города. Дескать, ничего не знает. Не совсем так. Да, большинство крупных американских городов выстроено, как определили еще римские легионеры для своих военных лагерей: прямоугольная сетка кварталов. И гулять там, да и смотреть, в общем-то нечего. Но есть и старые части, то, что называется down town: что в Нью-Йорке, что в Филадельфии, что в Сан-Франциско, где можно гулять. Но вот в ЛА такого — центра — нет, хотя районы, по которым приятно пройтись, есть, немного, отстоят друг от друга, но есть.
Справедливости ради: многие римские военные поселения послужили «заготовками» городов по всей Европе, однако, впоследствии эти города развивались, и от лагерей мало что осталось. В Америке — не так, планировка американских городов осталась лагерной.
И уж если говорить об архитектуре американский городов, то она — на этом верхнем уровне, всего города — убогая. Что может быть красивого в прямоугольной сетке? Здания могут быть выделяющимися на общем фоне, запоминающимися, хотя редко, но общая картина города — это, говоря по современному, логистический центр: склады, стеллажи, только вместо товаров в них — люди. Доступ к каждому стеллажу единообразный, движение по улицам часто одностороннее, и адреса хороши, особенно в Нью-Йорке: по одной координате авеню, по другой стрит — пересечение 3-ой авеню с 23-ей восточной стрит. Какая красота!
Скажете — удобно! Не спорю, если только под эти углом на город смотреть... Но и людей для удобства можно было бы нумеровать: код страны, города, профессии, год рождения, фамилии... Можно и национальность и вероисповедание включить. Удобно же: сразу видно, кто есть кто. Ну, про это еще Замятин писал, помните в романе «Мы». Впрочем, не сглазить бы, все к тому и так идет.
Только вот людей, прогуливающихся по этому удобному с точки зрения координат городу, немного что-то. Проезжают на машинах, автобусах, либо под землей — на метро. Выходит такой город или его большая часть — не для людей? Но она центральная, вот ведь как. Прогуливаются люди по нижнему Манхэттену, по Центральному парку, да вот еще по некоторым отрезкам Бродвея — он-то, кстати, не вписывается в эту регламентированную сетку. Да и не широкий он, вопреки названию, пожалуй, самая узкая улица из центральных.
И это верно для всех больших городов Америки. Не зря, когда я спросил у знакомого англичанина, какой город Америки ему нравится, ответ был: Бостон. Самый не американский, английский. По нему гулять можно.
Вот как далеко рассуждения о центре ЛА завели. На закуску эпизод встречи с моим знакомым, у него своя небольшая софтверная компания под ЛА. Мы встретились, он подвез нас на машине к ресторану, где мы и посидели. Китайскому ресторану, не американскому. Это, кстати, типично в Америке, очень часто советуют не американский (гамбургеры, стейки) ресторан, а какой-нибудь другой, часто китайский. Пока ехали в машине играла музыка мексиканская, песни на испанском. Объяснил: меня так достала и американская речь и музыка, что в машине я слушаю всегда другое, чаще всего испанское, Мексика рядом. В СССР он, как почти все в то время, слушал рок, английский, американский.
В завершение приведу слова одного моего друга, у которого дочка постоянно живет в США. Он в тот момент как раз собирался к ней поехать, как всегда на месяцок, проведать внуков. На мою сентенцию, что Америка мне как-то не того, не хотелось бы там жить, ответ был до ужаса прямолинейным: «да, кому ж она нравится, Америка!»