-Нет, лучше сразу закрой свою пасть. Я не брошу Нилара ни за что.
-Я тебя понимаю. Я поступил бы точно так же.
-Есть способ добраться быстрее? Может по океану? Меня и моих воинов пленили гномы под Фипирией и погрузили на огромные корабли. Ты говорил, у вашего народа полно таких.
-Арийские корабли были намного больше и величественней гномих, но это было раньше. Сейчас от них остался лишь рассеянный пепел, а сконструировать таких суда некому.
-Адр, Нилар стал мне очень дорог. Он мне как родной. Если ты поможешь мне, я обещаю, я и моя армия выступим с твоими воинами против голубокровых.
-Спасибо. Способ есть, но он почти неосуществимый. Раньше в арийских городах разъезжали дымящиеся колесницы - железные машины, двигающиеся на счет сжигания дров. Они развивают приличную скорость и приспособлены под лесное бездорожье. Сейчас технология их создания утеряна. Последняя колесница находится в городе Рал, в формальной столице.
-И кто ее владелец?
-Конунг Борг.
-Значит, поболтаем с вашим конунгом.
Энт и Адр вернулись к остальным воинам. Вместе они отправились прочь из деревни, на запад, в город Рал. Путь выдался непростой. Да и погодка не радовала. Снег сменялся дождем. Влажный воздух продувал до костей. Наконец, путники вышли к берегу кольцевого течения. Морская вода стремительно двигалась в одном направлении, словно управляемая кем-то. Потрясающее зрелище. На берегу стояли развалины древнего города Рал.
-Некогда этот город был сердцем Арии. Корабли с разных уголков мира приплывали сюда, чтобы обменять свои товары на наши дощечки. - рассказывал Адр.
-На те деревяшки, за которые ты меня выкупил? - рассмеялся Энт.
-Зря ты смеешься. Во всем мире издревна торговать было крайне неудобно. Народ обменивал товар на товар, а понимать, сколько рыбы ты отдашь за шубу довольно непросто. Поэтому, Великий Конунг ввел денежный эквивалент - деревянную дощечку.
-Глупость какая. - рассмеялся Энт.
-Ты не понимаешь. Эти дощечки представляют ценность до сих пор.
-Как они могут цениться? У вас дерева целый лес. Я сейчас пойду и нарублю себе таких дощечек.
-Это необычные дощечки. Особая организация владела золотой краской, которую наносили на них. Пока во всем мире варвары продолжали бартерный обмен товарами, в Арии процветали денежные отношения.
Энт задумался, ведь такая система намного упростила бы торговлю и в его землях.
Наконец, путники вошли в город. Видно, его сильно потрепало. Свои дома арии строили в основном из дерева, город с легкостью можно было сжечь. Оставшиеся деревянные избушки совсем сгнили от времени. Улицы были полупустые. Рал был практически мертвым городом.
-Энт, накинь капюшон. Тебя никто не должен видеть. И давай сразу договоримся. Если хотим вернуть твоего друга, ты должен изображать роль моего раба. Хорошо?
-А зачем же изображать? Ты же и так меня купил, разве не так, хозяин?! - с придиркой ответил Энт.
-Друг мой, прошу тебя.
-Ладно. - ответил недовольный орк и накинул капюшон.
Скрыть присутствие орка все таки не получилось. Он сильно выделялся на фоне остальных горожан.
-Они думают, что ты гигант. -шептал Энту Адр. -На этих землях испокон веков жили два народа. Арии и гиганты. Свиду они сильно походили на нас. Белокурые и светлокожие. Но природа наградила их недюжинной силой и огромным ростом в 4-8 метров! Правда, высоким интеллектом они не отличались, но он им и не был нужен. Гиганты работали на нас, выполняя самую сложную работу.
-Неужели они не сопротивлялись?
-Почти что нет. Видишь ли, Энт, сама природа сделала так, что чем больше и сильней ты, тем глупей.
-Это вы так решили? Думаете, вы имели право вершить их судьбу? - Энта сильно задевали слова Адра.
-Я считаю, что нет. Столь прекрасные создания не заслужили этого.
-Ну и где же они теперь?
-Во время войны с голубокровыми мы сражались бок о бок. Конунг много ожидал от гигантов - воинов. И они оправдывали такое доверие. Легионы голубокровых терпели поражение за поражением.
-И что же с ними случилось?
-Произошло то, чего так сильно мы боялись. Во время баталий в них проснулась любовь к свободе. Целыми отрядами они покидали позиции. Гиганты побоялись сражаться против нас, да и для сопротивления голубокровым в одиночку у них не было сил. Поэтому, они просто бросились в рассыпную. Многие бежали на юг, к озеру Золотой Лисы. Жизнь без нас им пошла на пользу. Они стали возводить собственные города и строить свою культуру. Многие угоняли наши корабли и отправлялись на Восток, селясь на льдинах Алого океана.
-Видимо, вы их недооценивали.
-Адр, стражи! - прошептал один из воинов.
