Вообразил, что меня больше нет. И даже зачем-то порадовался.

— Да! — опомнившись, парень прижался головой к Риткиной ладони.

— Прости. Больше не буду, — всхлипнул он. — И, кстати, Марго не была в шоке от твоей выходки. Как-то сразу всё поняла.

А она умная девочка. Она верит в тебя. И ты сделал именно то, что хотел. Но свою вину должен искупить.

Глупое слово «должен» всегда вдруг вспоминается, когда пытаешься понять, в чём твоя вина. За что? За то, чтобы её больше не было? Да как бы не так!

— Не помню, чтоб у меня была тяжёлая жизнь. Или детство было тяжёлым, или юность. Я знаю себя. Я всего добьюсь, всё смогу, я человек. А ты подумал о том, кому ты собираешься помогать? А о Марине? Она вовсе не хочет, чтобы ты исчез из её жизни. Она хотела сказать тебе это.

Арчи вытер глаза, но потом снова их начал наворачивать.

Оказывается, сегодняшний день был самым необычным в его жизни. Сначала рядом с ним оказалась Марго.

Потом они оказались в ресторане, потом — в такси и сидели сейчас в его квартире. Он мог бы сказать, что они всего этого добились сами, что им никто не помогал. Но он не хотел так говорить. И он сказал:

— Ты думаешь, Маринка — на всё согласна?

— Да. Если ты уверен, что сам способен сделать то, к чему ты её призываешь, значит, она не настолько глупа и наивна. Она даже готова принять последствия.

Почему-то это его обрадовало.

Кажется, он всегда этого ждал.

Теперь ещё нужно придумать, как вынести всё это в мир.

Над этим надо будет подумать.

И обязательно сказать Марине.

В общем, всё вернулось на круги своя. Он собрался вставать, но противные девчонки вдруг попросились его проводить. На первый раз они бы и остались, но их упрямо потянуло на улицу. Именно на улице они и повели себя как избалованные создания, которым мало родительской любви.

Вспомнились мамины слова, что воспитание не бывает одномоментным. Оно длится всю жизнь.

Он их впустил.

Сейчас ему нужно много думать. Он очень устал. Но к этому надо привыкнуть. И главное — не сдаваться.

Пока не попросит Маргарита.