В восьмом классе Катя прочитала где-то, что сила женщины в её слабости. Неужели это правда?!
Она решила немедленно проверить на ком-нибудь истинность этого постулата. Да вот хоть на Димке, чтобы долго не искать - вот он, рядом, за той же партой сидит !
- Дима, открой, пожалуйста! - протянула она ему флакончик с засохшим лаком для ногтей. - Мне это не по силам!
- Димка ошалело уставился на неё от неожиданности, приложил к Катиному флакончику мощь своих недетских уже лап и открутил пробку вместе с горлышком.
Жаль было импортный флакончик, но, поскольку ни на что он уже больше не годился, Катя швырнула его Димке...
С тех пор стала Катя полновластной хозяйкой его сердца... Что бы она ни делала, что бы ни сказала, в какую сторону ни посмотрела - всё отмечалось влюблённым Диминым взглядом. Необузданная сила женской слабости сработала...
А Кате это было совсем ни к чему - никак не могла она увидеть мужчину в этом рыжем верзиле-троечнике, с которым с первого класса сидела за одной партой. Она, отличница, помнила, как в первом классе маленький, конопатый Димка, пыхтя и сопя, выводил первые буквы, помнила, что от напряжения, с каким он читал первые слова, его рыжие прядки на лбу становились тёмными от пота...
Всё это было Кате непонятно, и она относилась к Диме с долей пренебрежения. Задачки на контрольных она ему милостиво решала и ошибки в диктантах исправляла, но нежных чувств к своему соседу по парте не питала...
Питала она их к другому однокласснику - Серёжке Гусеву. Ах, как питала... Им вместе приходилось выпускать стенгазету к праздникам, трудиться приходилось до вечера, и из школы они уходили вместе. Серёжка как бы провожал Катю - они расставались у её подъезда.
Только проводил бы он её или нет, если бы его дом был ближе, чем Катин - это было для неё вопросом нерешённым...
Прояснился он с появлением в классе новенькой - красивой сероглазой блондинки Веры. Она тоже стала членом классной редколлегии, и газеты они теперь выпускали втроём, и вот её-то Серёжка теперь и провожал по вечерам - она ведь жила ну о-о-очень далеко от школы - страшно ведь одной домой идти! А Катя шла домой одна, глотая слёзы!
Рухнули все её планы на счастливую любовь! Вообще всё рухнуло, весь мир...
Однажды в девятом классе на уроке химии учительница вызвала к доске, разделив её пополам, Катю и Веру. Химия была любимым Катиным предметом. Кате вдохновенно начертала реакции, раскидала коэффициенты - каждой молекуле и каждому атому нашла своё место! Победоносным взглядом окинула класс: Димины глаза сияли от радости за её успех, а Серёжа...
Серёжа с красными ушами сидел, уткнувшись носом в парту: Вера стояла у доски с таким обречённым видом, как будто её вывели на лобное место.. Поняла Катя, что любят не за успехи в учёбе...
Однажды на уроке физкультуры прямо во время прыжка через козла Катя боковым зрением увидела, как Серёжа подошёл к Вере и положил ей руки на плечи...
Одно какое-то движение оказалось неточным, и прыжок был так "смазан", что Катя упала мимо мата. Боль молнией пронзила тело, а потом всё пропало. Да, именно всё пропало... И жизнь, и любовь...
Придя в сознание, Катя увидела над собой конопатое Димкино лицо - он на руках тащил её в медпункт. Перелом ноги оказался таким сложным, что Кате пришлось три месяца пролежать на вытяжке в больнице.
Дима приходил к ней каждый день - с домашним заданием и объяснениями - нет, не в любви, с этим и так всё было ясно... С объяснениями пройденных уроков. Чего это ему стоило, Катя узнала много лет спустя - Диме пришлось догнать всё, что было пропущено за предыдущие годы...
С тех пор учителя стали удивляться тому, что у этого троечника голова-то работает, и очень хорошо! Кто бы мог подумать! Да, Дима, стал делать успехи в учёбе!
После школы Дима, всё ещё считая себя троечником, поступать никуда не стал и, как говорили тогда, был призван в ряды... Из армии написал Кате несколько писем, но Кате отвечать было некогда - первый курс, новая любовь, потом замужество, ребёнок...
Дима после армии поступил в какой-то крутой московский вуз, и след его затерялся. А у Кати развод, второе замужество, второй ребёнок, опять развод...
Накануне девяностых в проектном институте, где работала Катя, открыли отдел, в котором обучали сотрудников передовым методам производства - проектированию на компьютерах. Новая наука давалась тяжело - буквально потом и кровью... Все команды были на английском - счастлив был тот, кто их понимал! В противном случае за каждым словом лезли в словарь.
Однако обучение шло, отдел развивался...По институту прошёл слух, что начальником отдела назначен т-а-акой мужчина -" ну, настоящий полковник" - прям как Пугачёва пела!
Вскоре Катя на лестнице лицом к лицу столкнулась с этим "полковником" - это был Димка! Он изменился за десять лет - куда девался рыжий верзила-увалень! Перед Катей стоял высокий стройный мужчина с военной выправкой, конопушки куда-то девались, и волосы потемнели и стали не рыжими, а каштановыми...
Но изменился он только внешне - на самом деле это был всё тот же Димка, Катин одноклассник и сосед по парте!
- Что, и не женат?! - изумилась Катя.
- Так ты же, насколько мне известно, несвободна! - неожиданно серьёзно ответил Дима.
- Это устаревшие сведения! - радостно сказала Катя.
На следующий день Дима подошёл к Катиному столу с кульманом и разжал зажатую в кулак руку. В руке был тот самый флакон со свёрнутым горлышком... Слёзы подступили к Катиным глазам: "Димка, Димка! Столько лет не догадывалась, что ты самый лучший, самый-самый ... настоящий! Разве можно не любить тебя!"
В третий раз вышла Катя замуж, и от того, что в комплекте с невестой Дима получил сразу двоих детей, казалось, он был ещё счастливее - ведь это были Катины дети...