Сегодня мне бы хотелось разрушить миф, заключенный в строках знаменитого древнерусского летописного источника - «Слова о полку Игоревом». Миф этот придуман, вероятно, самим героем - князем Игорем Святославичем, дабы укрыть от современников и потомков неприглядную правду.
На сегодняшний день большинство историков склоняются к тому, что летопись написана неизвестным монахом в 1186-1187 гг. То есть, этот монах являлся современником князя Игоря и, вероятно, выступал как очевидец и свидетель изложенных событий. Поэтому он мог их трактовать так, как он их видел, или как он хотел, чтобы люди их воспринимали.
Князь Игорь Святославич родился в 1151 году. Он принадлежал к могущественной ветви Рюриковичей – Ольговичам (Хельгавичам). Ему достался во владение Новгород-Северский. Княжество это было небольшое и не слишком богатое – стол не из главнейших на Руси, хотя и не захолустье. Словом, второразрядное княжество, важное лишь постольку, поскольку оно, будучи степным приграничьем, являло собой щит от половецких набегов в сердцевину Руси. Тот, кто занимал здешний стол, становился, хотел или не хотел, князем-воином, князем-пограничником.
Игорь подходил для Новгорода-Северского идеально. По происхождению он был наполовину половцем – его бабка по отцу и его мать были половчанками. Следовательно, понимал, чего ждать от кочевых соседей. Умел с ними ладить: бывало, что Игорь сражался против них, а бывало, что становились они добрыми союзниками. В молодости князь принял участие в большом походе Андрея Боголюбского на Киев и добыл себе прибыток при разграблении города.
Против половцев он первый раз ходил в 1171 году и вернулся с победой. Первая половина 1180 ‑ х принесла ему ещё два успеха. Из похода, совершённого весной 1183 года, Игорь Святославич привёл большой полон. Несколько месяцев спустя князь вновь ударил на степняков и разгромил отряд из 400 бойцов. Оба раза выступал с малыми силами, но удача сопутствовала ему.
Боевые удачи, вероятно, вскружили голову северскому князю. Половцы, многократно битые, представлялись не слишком опасным врагом, и в апреле 1185 года Игорь Святославич пошёл на них войной, сколотив собственную маленькую коалицию. С ним отправились князья Всеволод Трубчевский, Святослав Рыльский, а также его сын -Владимир Путивльский. Из Чернигова пришла помощь – отряд служилых кочевников ‑ ковуев.
Поначалу русским полкам везло: передовой отряд половцев они счастливо опрокинули в бою близ реки Сюурлий. Но разведка обнаружила большие силы неприятеля, и у Игоря Святославича оставался шанс немедленно отступить, сохранив и славу первой победы, и жизнь воинов. Но Святослав Рыльский пожаловался на усталость коней: его дружина рисковала отстать при движении вспять. Игорь вынужден был встать на ночёвку.
Между тем ресурсы к сопротивлению у половцев отнюдь не исчерпались. Степняки собрали войско со всей своей земли и ударили по Игоревой коалиции.
На рассвете следующего дня, в субботу, половецкие полки стали наступать со всех сторон. Князья недоумевали, кому на какой полк нападать. «Вот, кажется, всю землю их мы на себя собрали», говорил Игорь. Решено было пробиваться к Донцу пешими: «если побежим, спасемся сами, а рядовых ратников («черные люди») оставим, то от бога нам будет грех». Во время боя Игоря ранили в руку, много воинов погибло, но целый день, да и ночью бились русские, отступая. На рассвете воскресенья дрогнули черниговские коуи. Игорь верхом (так как был ранен) поскакал остановить бегущих и даже снял шлем, чтобы его узнали, но ничего не добился. На обратном пути Игорь был схвачен половцами. Уже будучи пленным, смотрел он, как жестоко бьется брат его Всеволод, и просил «душе своей» смерти, чтобы не видеть братнего падения. Все князья были взяты в плен и разведены по вежам. Русские полки почти не уцелели, бежало лишь человек пятнадцать, остальные же потонули в море.
Одержав победу, половцы бросились на Русь, сожгли и разграбили множество городов, в том числе Переяславль, Римов и Путивль.
Между тем Игорь Святославич жил в плену. Уважая его достоинство, и учитывая то, что его мать была родственницей хана Кончака, половцы не стесняли князя. Стража Игоря состояла из родовитых юношей, он свободно ездил на охоту со своими слугами, вызвал даже попа из Руси, думая остаться здесь надолго. И, в принципе, все-то Игоря устраивало. Тем более, согласно обычаям степняков, родовитому пленнику полагались наложницы. Но вот загвоздка! Половцы в плен князей брали не на вечное содержание, а дабы выкуп получить. И выкуп за Игоря Святославовича был назначен аж целых 2000 гривен! По тем временам, это был годовой бюджет очень даже состоятельного Смоленска.
И вот, выкуп озвучен. Время идет, а никто не платит. Дело в том, что в Новгород-Северском после князя осталась его жена Ярославна с малолетними сыновьями, поскольку старший 14-тилетний сын Владимир также в плену с отцом. А княжество небольшое, небогатое, платить нечем. Оставшиеся в северских землях сыновья в обогатительный поход на соседние княжества не пойдут, поскольку малы еще.
По моим предположениям, после целого года бесплодного ожидания денег, половцы выслали князя на родину за деньгами. А чтоб он всерьез задумался об их выплате, оставили в качестве «залога» его сына Владимира в плену. Вот поэтому на Русь Игорь вернулся один, в сопровождении слуги. Причем, для верности, чтоб он с пути не сбился, отправили вместе с ним половчанина Лавора. В летописи указывается, что конь у них на троих был только один!
Уже потом, факты были перевраны самим князем и с его слов записаны неизвестным монахом для потомков в виде красивой легенды о мужественном и рискованном побеге князя из плена. Но, элементарный анализ говорит о том, что невозможно пешему человеку (а двое из трех «возвращенцев» были без коней) убежать от конной погони, даже если в запасе у него половина суток форы, как об этом упоминается в летописи.
Вернувшись домой, Игорь прибыл в Чернигов к Ярославу, прося у него помощи, а потом в Киев к великому князю Святославу. Но, ни тот, ни другой денег ему дать не смогли, поскольку, во-первых, припомнили князю старые обиды, а, во-вторых, оба княжества только что опустошили своими набегами половцы.
Таким образом, выплатить выкуп Игорь Святославич не смог. И остался бы несчастный Владимир Путивльский навечно в рабстве у половцев, если бы хан Кончак не решил, что «с паршивой овцы хоть шерсти клок». Понимая, что прошло уже два года, а денег от Игоря не дождаться, и пленника надо куда-то девать (либо убить, либо сделать рабом – оба варианта «так себе») Кончак решает сделать умнейший ход и женит Владимира на своей дочери. Таким образом, он с одной стороны, не уронив достоинства и не обременив себя убийством княжеского сына, может отпустить Владимира из плена, а, с другой стороны, тут же получает его в союзники. Ведь несмотря на юный возраст -16 лет, Владимир уже князь Путивльский.
Так чем запомнился князь Игорь современникам и потомкам? Летописец всего несколько строк уделил удачным его походам – столь незначительны они по масштабу. А вот о разгроме северского войска и побеге князя из плена летопись повествует с исключительной подробностью. Это лишний раз доказывает, что летопись носит оправдательный характер. Ведь то, что сделал Игорь своим бездумным походом на половцев и последующим поражением - это вовсе не рядовое событие. Ведь неудача на Каяле-реке действительно отворила ворота для вражеского нашествия. Пылали сёла, опустошались города, текла кровь князей и дружинников. Игорь Святославич навлёк на всю Русь большое несчастье – вот его «слава»! И думаю, что при его жизни было много прямых обвинений и кривотолков об этом. Вот с помощью летописи об его героическом побеге он и пытался оправдаться.