Три охотника за головами расположились за столиком недорогой кантины на Телерате и внимательно наблюдали за входом. Они ждали четвертого - и немного, самую малость, просто капельку - нервничали из-за предстоящей встречи.
- Кто-нибудь вообще понимает, зачем этот идиот позвал нас всех в команду? - спросила чандра-фанка Тивер, которая расположилась прямо на столе.
- Ты еще и недовольна? - удивился ее приятель, ганд по имени Ринн. - Деньги сами в руки плывут!
- Деньги я люблю, - кивнула Тивер, стискивая свой стакан. - Просто... в чем смысл? Четыре наемника, чтобы поймать одну сбежавшую из дома дурочку? Как по мне, идти на дело такой толпой - даже оскорбительно.
- Было бы из-за чего оскорбляться, - пожал плечами родианец Нилда.
- Ладно мы, - продолжала возмущаться Тивер. - Но почему он сам согласился на эту работу? Этот парень считает себя лучшим охотником в галактике! Я бы, конечно, поспорила насчет лучшего. Да и вообще, проще надо быть, тогда к тебе люди потянутся. Но все-таки, почему он взялся за этот заказ? Вы что-нибудь понимаете?
- Не ищи тут тайного смысла, просто ему тоже нужны кредиты, - философски заметил Ринн.
- Кредиты? Да ты хоть раз слышал, что про него болтают?! - взъярилась Тивер. - Я вот слышала! Вроде нашел он себе хлебную работенку и теперь бабки лопатой гребет. Ему бы вообще отойти от дел... А он продолжает брать заказы - даже такую ерунду, как вот этот!
Они помолчали, по-прежнему не отрывая глаз от двери.
- А как вы думаете, - снова заговорил Ринн, - тип с такой репутацией вообще приходит на встречи вовре..
Ринн не успел договорить - в комнату вошел человек в мандалорской броне. Вновь прибывший помедлил пару секунд на пороге, повертел головой, потом заметил троицу наемников и уверенной походкой направился прямо к их столику.
Охотники за головами повскакивали со своих мест.
- Сам Джанго Фетт... - с придыханием прошептал родианец. - Рад представиться, я Нилда, а это... - Он махнул рукой на остальных. - Это Тивер и Ринн, надежные ребята, я уже с ними работал... раньше...
- Мы надежные! - хором подтвердили Тивер и Ринн, быстро-быстро кивая головами и преданно глядя на мандалорца. - Такая честь для нас, такая честь...
Джанго Фетт молчал. Он медленно поворачивал голову, по-видимому, переводя взгляд с одного наемника на другого - кто его разберет, что он там делает, под этим своим шлемом, - и как будто вообще не считал нужным поддерживать разговор. Его потенциальные напарники нервничали всё сильнее. Пауза затягивалась.
- Со мной будет мой сын, - подал вдруг голос Джанго Фетт. Он обернулся и крикнул стоявшему в дверях мальчишке: - Боба!
Бойкий темноволосый мальчик отлепился от дверного косяка и поспешил к отцу.
- Ребенка... на дело... - пропищала Тивер. - Но... как же...
- Боба будет мне помогать, - невозмутимо ответил Джанго Фетт. - Это его обучение. - Фетт помолчал пару секунд, потом добавил: - А что, кто-нибудь возражает?
- Нет! Нет! - перебивая друг друга и взмахивая руками, заголосили трое наемников. - Ни в коем случае! Никаких возражений! О чем говорить? Такой славный, милый мальчик! Конечно!
Джанго снова не спешил с ответом. Остальные затаили дыхание.
- Рад, что мы пришли к взаимопониманию, - наконец проговорил Фетт. - Жду вас всех через два часа на Орд-Мантелле.
Он резко развернулся и направился к выходу, мальчишка побежал за ним. Нилда, Тивер и Ринн выдохнули и медленно опустились на свои стулья.
***
- Почему ты взял в команду именно этих ребят? - спросил Боба.
Он сидел в кресле второго пилота, а Джанго был за штурвалом. Корабль направлялся на Орд-Мантелл.
- Я ни о ком из них даже никогда не слышал, - продолжал Боба, пока Джанго не спешил с ответом. - Зачем связываться с непонятными типами, когда есть другие, знакомые охотники...
- В этом и смысл, - усмехнулся Фетт, посмотрев на Бобу. - Когда ты работаешь со знакомыми, ты знаешь, чего от них ждать. А нам нужно, чтобы ты научился действовать в неожиданных обстоятельствах. Это будет хорошим уроком.
- Я понял, - кивнул Боба. - Но, пап... Разве ты не можешь выбирать заказы, которые хочешь?..
- Могу, - ответил Джанго. - Но знаешь ли ты, какой путь мне пришлось проделать, чтобы сейчас иметь возможность выбирать?
Джанго вспомнил разговор с человеком, который называл себя Тиранусом - тот всё объяснял, в чем суть работы с каминоанцами и какую кучу кредитов за это отвалят, и еще про мощь и силу новой армии клонов, про галактику, величие и наследие, а Джанго просто спросил его: "Почему я? Охотников за головами много". И человек ответил: "Но мало у кого есть такая же репутация".
- Мы не рождаемся с готовой репутацией, Боба, - добавил Джанго. - Нам приходится ее зарабатывать.
***
В баре под крышей одного из небоскребов на Орд-Мантелл было жарко и шумно. Тивер, Ринн, Нилда и Боба сидели за столиком, с которого им было отлично видно обнимающуюся парочку на балконе: та самая твилечка, которую надо поймать и вернуть домой к родителям, и ее зеленокожий ухажер.
- Что он там ей заливает? - спросил Ринн.
- Поет песни про вечную любовь, - хихикнула Тивер.
- Помните, ее отец платит нам за то, чтобы мы вернули ее целой и невредимой, - рассудительно проговорил Нилда, а потом добавил: - Ну, пора.
Вчетвером они вышли на балкон и встали позади обнимающейся парочки.
- Ни с места, - сурово отчеканил Боба, нацелив на них свой бластер.
Влюбленные вскрикнули, обернулись и в ужасе уставились на наемников.
- Твой папаша заплатит нам хорошие деньги, если мы вернем тебя домой, - сказал Ринн перепуганной насмерть твилечке.
- А я? - спросил ухажер.
- А ты не нужен, - фыркнул Ринн. - Можешь уматывать.
Парень тут же отлепился от девушки и рванул к двери. Тивер проводила его насмешливым взглядом.
- Отец взял тебя с собой, чтобы ты учился, верно? - обратилась она к Бобе. - Вот тебе, малыш, первый урок: вечной любви не существует.
~~~
Этот текст - пересказ комикса "Обучение" изд-ва Marvel о Джанго Фетте, который входит в серию Star Wars: Age of Republic.
Окончание истории читайте здесь!