Мало кто знает, но пробка - невероятно экологичный и универсальный материал. Она веками использовалась в качестве пробки в винных бутылках, но пробку также использовали древние египтяне, римляне и греки для строительства домов, кораблей, производства обуви.
Что такое пробка и как ее делают?
Пробку делают из коры специальных дубов. Что начать собирать пробку, эти деревья сначала должны расти в течение 25 лет и после того, как они достигнут зрелости, пробку с их коры можно собирать один раз в девять лет! Но срок службы пробкового дуба может достигать 300 лет!
Пробку вручную собирают с дуба квалифицированные рабочие, которые срубают пробку острыми топорами - затем ее варят, очищают, расплющивают и сортируют, чтобы получить пригодные для работы куски.
Что удивительно в этом процессе, так это то, что заготовка пробки не наносит ущерба самому дереву - они не вырубаются, и люди, собирающие пробку, делают так, чтобы живая часть дерева оставалась нетронутой. Это полностью регенеративный процесс! Старые пробковые дубовые леса встречаются в Португалии, Испании, Италии, на юге Франции, Марокко, Тунисе, Алжире и Турции. Португалия является крупнейшим производителем пробки в мире - более половины мировой пробки поступает из португальских дубовых рощ.
А еще, пробковые дубы не только восстанавливают кору, но и не требуют удобрений, пестицидов, полива или обрезки. В Португалии пробковые дубы хранят 17 500 тонн углерода в надземной и подземной биомассе. Как только кора собрана, дерево начинает поглощать до 5 раз больше углекислого газа, чем обычно, чтобы помочь процессу восстановления. Ободранные деревья выделяют столько кислорода, что в Португалии их называют "легкими" природы.
А дальше все достаточно просто. Из пробки делают.... пробки для бутылок. Но это не все :)
Универсальность пробки позволяет ее применять во многих процессах. Она обладает тепловыми и акустическими свойствами, не содержит синтетических смол и канцерогенных материалов, устойчива к истиранию и фактически действует как огнезащитный состав. Пробка обладает устойчивостью к атмосферным воздействиям и чрезвычайно водонепроницаема. Ее эстетические качества придают зданиям естественный рисунок и землистые тона с интригующими текстурными элементами.
Благодаря этим износостойким свойствам пробку даже используют для изоляции космических челноков. Как естественный изолятор, полы из пробки регулируют температуру в течение всего сезона и снижают расходы на электроэнергию, а также отлично подходят для звукоизоляции. С точки зрения долговечности, пробку можно шлифовать и полировать снова и снова - устраняя царапины и восстанавливая покрытие.
Из пробки можно делать изоляционные панели, напольные и настенные плитки, звукоизоляцию, прокладки двигателей и доски объявлений :) Пробковая бумага используется в печати, обложках книг. Из нее делают мячи, бадминтонные воланы и ручки удочек. Можно сделать мебель.
Из пробки делаю обувь. Благодаря своим уникальным эластичным и непроницаемым свойствам пробку можно использовать в качестве заменителя кожи для сумок и кошельков.
А так как это натуральный материал, то после того, как все полезные применения пробки закончатся, ее можно отправить в компост. И произойдет ноль отходов :)