(сентябрь 2015)
Знаете ли вы, что больше ста лет территория Финляндии входила в состав Российской империи? Наши две страны остались по-соседски близки. Может быть, не по духу, но территориально. В Питере то и дело слышишь, что кто-то едет в Финляндию купить сыра, Fairy или поесть рыбный суп. На мой взгляд, петербуржцы и сегодня не определились, что для них Суоми — евросоюзный продуктовый рай, перед которым они преклоняются, или же просто дачный отдых в комфортных коттеджах. Чухония, деревня — какими только эпитетами не одаривают некоторые русские северную соседку, в которую, однако, не перестают мотаться на выходные, скривив гримасу. Финны не уклоняются от словесных баттлов: «Russians, go home» царапают они на лавочках в городских лесопарках.
Повсеместные обсуждения супермаркета Lidl и очередей на границах стали вызывать моё неподдельное любопытство, поскольку участвуют в этом челночном развлечении и откатке виз почти все. Я тоже хотела. ВКонтакте нашла группу, где собирали людей для поездки «за килограммы». Что это? Дело в том, что множество мелких магазинов финских товаров обеспечивают постоянные поставки продуктов. Кроме того, даже некоторые офисы в городе имеют какого-нибудь знакомого «контрабандиста» — поставщика колбас и сыров. При этом один человек может провести через границу не более 50кг покупок. Коммерсанты нашли лазейку, чтобы ввозить достаточно товаров. Они забивают свои минивэны желающими бесплатно откатать визу. Пассажирам при этом даже за бензин платить не нужно, требуется только не покупать продуктов свыше 5кг и записать на себя остальные 45кг товара. Торговцы зарабатывают на небольшой накрутке цены и на возврате tax free.
В пять утра водитель забрал меня от двери парадной. В пути я клевала носом, пока не уснула. Дорога была не такой долгой, как сбор всех участников по адресам. Одна из девушек забыла мобильный и обнаружила это, когда мы уже проехали Ольгино, так что пришлось возвращаться. Признаться, я бы пережила один день без мобильного на её месте. Плюс часа полтора мы провели в очереди на границе. Говорят, что это ещё ничего. До того, как вдвое вырос курс евро, стояли по четыре часа и больше.
Как только мы проехали русскую границу, началось шоу, которое я даже не предполагала увидеть. Про такое в Питере не рассказывают! Мы остановились у Duty Free. У меня денег с собой почти не было и я осталась ждать в машине. Мои попутчики отправились за покупками и вернулись с большим количеством алкоголя. Не знакомые между собой люди, как сговорившись, стали переливать алкоголь из оригинальных бутылок кто во что горазд. В ход пошли термосы (оказывается, их брали с собой пустыми, без чая!), бутылки от воды и… на колени одной из девушек вдруг посыпалось множество маленьких бутылочек из-под йогурта. Дальше попутчики отложили в сторону лучший, по их мнению, алкоголь, а остальные бутылки стали вскрывать. Машина наполнилась запахом спиртного. Я не понимала, что происходит.
— А что вы делаете?
Они стали наперебой объяснять про ограничения на алкоголь и рассказывать о своей добыче: «Это самый лучший виски, я езжу в Финку только за ним и за суповым набором», «Попробуйте в следующий раз, это моё любимое, обожаю», — галдели они. Когда розлив был совершён, все кроме водителя сделали по паре глотков, «обмывая» шоппинг, вышли из машины и выкинули пустую тару в мусорный бак. Часть банок из-под йогурта спрятали под одежду, в лифчики, за пояса, по карманам. А то, что перелили в большие бутылки из-под неалкогольных газированных напитков, раскидали на виду по салону. После чего проветрили машину и поехали дальше. Якобы, всё это не сделать на обратном пути, поскольку вес машины на границе уже сейчас должен включать в себя алкоголь, чтобы когда мы поедем из Иматры, вес купленных в городе продуктов мог совпадать с дозволенным.
Уж не стану комментировать непосредственно увиденное, но мне ещё не понять, какой кайф привезти домой кучу банок из-под Активии и угощать гостей такой странной контрабандой? Чем ценно пусть даже хорошее, но выдохшееся спиртное, да ещё и без родной бутылки на праздничном столе?..
Короче, в Иматру микроавтобус прибыл в одиннадцать утра. День был тёплый, солнечный. Все разошлись по продуктовым магазинам, а я пошла знакомиться с городом. Для меня это был не шоппинг-тур, а настоящее путешествие, ведь я ни разу не бывала в Финляндии и уже два года не была за границей. Прошла по пешеходному центральному променаду, с него вышла на спальные улицы. Мне пришлось по душе их провинциальное спокойствие. Я бы так жить не могла, но мне понятно, почему финнов это не смущает. Ритм жизни тихий. Не пристёгнутые велосипеды припаркованы у домов. Комфортный чистый городок: магазинчики, малоэтажные жилые дома со стеклянными незахламлёнными лоджиями. Скорее всего, ничем не хуже были исходные данные в нашем Светогорске, граничащем с Иматрой. Но выглядит он, тем не менее, совершенно иначе, застроенный советским жилмассивом.
Посмотрев городские улицы, я пошла гулять вдоль берега Вуоксы. Люди катались на велосипедах, совершали променад, бегали. Все наши жалуются, что в Финляндии нечего делать. А по-моему, местные находят чем заняться в своё удовольствие. Да, это размеренный образ жизни, но им, кажется, нравится. И мне тоже нашлось, куда себя деть. Я прогулялась по городскому лесному заповеднику Круунунпуисто и не заметила, как пролетело несколько часов. Перед тем, как пойти к маршрутке, я случайно увидела шлюз Иматранкоски. Мне было не известно, что все им приходят полюбоваться. Высокий мощный поток воды заполняет каньон по расписанию. А я вообще не знала, что его открывают. И в тот день мне хватило уже того зрелища, что я увидела дно реки совсем без воды.
Водитель забрал меня с того же места, где высадил, и мы поехали за остальными пассажирами. Я вновь осталась одна в салоне, ожидая попутчиков около супермаркета. Парковка была вся заставлена машинами с питерскими номерами. Судя по всему, мы везем миллионные выручки в эти магазины и значительно оживляем торговлю в приграничных городах Финляндии. Я стала наблюдать за людьми, которые шли к своим машинам с покупками. Были те, что выходили с пакетиком, невозмутимо кидали его на соседнее сидение и уезжали домой. Перекупщики тоже организованно складывали товар в машину. Но большинство всё же приехали в Финляндию затарить собственный холодильник и выглядело это отталкивающе. Люди шли, перевозбуждённые, взъерошенные, увешанные огромным количеством больших сумок. Иногда собирались семьёй у машины и начинали орать друг на друга. Некоторые жёны визжали на мужей за неправильно расставленные по багажнику пакеты. Мужчины покрывались потом и багровели, перекладывали всё с места на место. Иногда вокруг ещё капризничали дети, на которых, конечно, тоже орали.
Когда все вернулись в нашу машину, я подумала, что, наконец, мы поедем домой. Но еще один магазин по дороге — Disa’s Fish - привлёк всеобщее внимание и паломничество продолжилось. В Питер мы вернулись уже после одиннадцати, всех высадили у первого метро. Так я совершила свое первое путешествие, в котором не потратила ни рубля.