Настоящая история злой мачехи: начало, назад
— А что потом случилось? — Варвара не сразу услышала вопрос и долго ещё сидела неподвижно, а потом вдруг весело хлопнула себя по коленям.
— Одним махом вернулась человеческая память. Вся целиком, а не отдельными клочками. Забавно, что когда во мне стало больше от Варвары, Кощея уже не казалась такой уж распрекрасной, ну и пришлось нашей чудо-мамаше самой разбираться с толпами детишек, потому что лавочка закрылась, надоело мне сопли за ними подтирать. Варвара больше хотела людей лечить, этим и занялись.
— Так что же в результате Алёнка сделала с тобой?
— Ты ещё не поняла? — хрупкая девушка вскочила с дивана и распахнула окно, наполовину свесившись через подоконник, и спугнула парочку ворон. Те тяжело захлопали крыльями. — Варвара у нас была прирождённой целительницей, так что она просто-напросто стала мертвяком. Никогда ещё я не чувствовала себя такой свободной, такой сильной, — она глубоко вздохнула и птицы рухнули, как подстреленные.
Варвара проводила ворон взглядом и закрыла окно.
— Весь город могу наизнанку вывернуть, но Кощею мне не найти, пока та сама не захочет. Думаю, вот ты вполне могла бы, — она ткнула в меня пальцем.
— С чего бы это? — я инстинктивно отпрянула, чуть не задев застывшую Алёнку, но та даже не шелохнулась.
— С того, что хитрый ведун обещал избавить Кощею от меня, но не от тебя.
Древнее существо с замашками рассерженного подростка смотрело сейчас с нескрываемой надеждой.
Повесть с чёртовой удачей и домовыми: "Алиса и её Тень"
— А зачем её искать? — я пожала плечами.
— Чтобы остановить всё это, — Варвара медленно развела руками. — Иначе Москве конец. Всем здесь кранты.
— А почему нельзя было просто попросить Зинаиду Ивановну? Объяснить всё нормально, в конце концов.
Та расхохоталась мне в лицо.
— Думаешь, эта воспитательница вот так возьмёт и сдаст свою благодетельницу? Она не первая и не последняя рождённая Кощеей ведунья, но эта натаскана, как цепной пёс. Нет, не для того её Кощея выбрала из многих, чтобы она в первую очередь о людях беспокоилась.
— А как же мертвяки? Она собирает их по всему свету.
— Да ей плевать, просто не хочет встретиться с духоловом. В былые времена за такие фокусы сразу давали по шапке. И никто не гарантирует, что духолов не ходит прямо сейчас по соседней улице или не лежит в родильном отделении, среди самых обычных младенцев. Оборотни сильно расплодились, да и новое потомство Кощеи вполне освоилось среди людей, так что духоловы проявили бы себя рано или поздно. Знаешь, что смешит меня больше всего? Раньше волки держались сами по себе и не связывались с воришками талантов, а нынешние оборотни додумались на них бизнес делать. Это так по-человечески, не находишь?
Чем больше Варвара лила елей про свою неземную заботу о городе, тем сильнее хотелось сбежать отсюда, прихватив Алёнку. Я чуть скосила глаза на полоску тени под рукой и нырнула туда.
Царёв стоял в коридоре, залитом дневным светом из-за когда-то рухнувшего участка стены, и озадаченно потирал затылок. Он только что спустился обратно на первый этаж, не найдя ни души, но сейчас, готов поклясться, наверху громко хлопнуло окно и послышались женские голоса.
Перепрыгивая через отсутствующие ступени лестницы, Царёв нашёл просторную комнату с хлюпающим на сквозняке окном и снова внимательно осмотрелся. Нет, всё-таки никого.
А потом он увидел её — призрачный силуэт на фоне затянутой паутиной стены, но картинка покрылась мелкой рябью и уже начала таять.
Федора испугалась, что он уйдёт, и протянула ему руку — другой крепко-накрепко держала Алёнку. Царёв почувствовал лёгкое прикосновение к ладони, а потом пол, стены и потолок ухнули вниз.
Я стояла на тротуаре возле машины, а Царёв настойчиво махал мне с водительского места. Заднее стекло опустилось и оттуда высунулась голова девочки-подростка с волосами невообразимого цвета.
— Ты едешь или нет? Поехали уже, опаздываем, — Алёнка выждала секунду и требовательно повторила, — Давай же, мам, залезай скорее.
КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ (купить и читать в виде книги)