Артефактам, принадлежащим ацтекской культуре, долгое время никто не придавал значения. Маленькие глиняные статуэтки довольно часто находили в могильниках и до недавнего времени считали игрушками или религиозными предметами. Артефакты долго пылились в хранилищах музея, пока не попали в руки Арндту Боту.
Открытие
Арндт Бот – исследователь, изучающий музыку ацтеков. Он и предположил, что загадочный предмет является свистком. Ученый подул в него, но издаваемый звук получился далеко не мелодичный и поверг мужчину в ужас. Он напоминал крики и хрипы людей, мучившихся от невыносимой боли. И сразу родилась версия, что так звучала ритуальная музыка на похоронах.
Глиняные фигурки прозвали «свистками смерти» и принялись за более тщательное их изучение. Над разгадкой билась целая группа ученых. Помимо археологов, в нее входили инженеры и медики. Задача медиков была непростая – им предстояло выяснить, могли ли ацтеки использовать свистки для лечения людей или ввода их в транс.
Прорыв
Больше всего узнать о свистках смерти удалось инженеру по фамилии Веласкес. Мужчина в течение нескольких лет работал над созданием рабочей модели свистка, а когда это у него получилось, принялся изучать феномен звука. В процессе работы Веласкес выяснил, что нужный звук удается получить путем столкновения двух потоков воздуха.
Назначение
Свистки смерти чаще всего находят в могилах, имеющих отношение к жертвоприношению. Возможно, загадочные предметы являлись частью ранее неизвестного обряда или ритуала. Некоторые исследователи предположили, что свисток должен был облегчать душам усопших переход между мирами. По другой версии, глиняный предмет – оружие, защищающее душу от сил зла.
Было выдвинуто еще одно интересное предположение. Возможно, ансамбль из нескольких таких свистков помогал войти в особый вид транса. Этот звук помогал индейцу решиться на ритуальное самоубийство. Будущей жертве звук, извлекаемый из свистков смерти, позволял не испытывать страх и сожаление во время ритуала.
Оружие
Подобные свистки были найдены на территории племени Майя, но звук, издаваемый ими, был более приятный. Исследователи предположили, что они могли использоваться как оружие во время схватки с врагом. И правда, звучание свистка и в современном мире способно заставить людей бежать без оглядки.
Изучение «свистков смерти» продолжается и сегодня. Ученые уверены, что их ждет еще немало удивительных открытий прежде, чем раскроются все тайны загадочного предмета.