Для Пифагора имели значение нравственные качества ученика, а не только интеллектуальные способности. В школу Пифагора был жесточайший отбор. Он подвергал проверке своих учеников, давая им тяжелейшие испытания. Так одним из испытаний было обет молчания в течение 5 лет. Те ученики, которые проходили такое испытания (и, конечно же, иные) принимались на обучение. При этом ученик должен был отдать свое имущество в пользу пифагорейской школе. С этого момента имущество становилось общим для всех членов школы.
Ученики школы дифференцировались на: «математиков» и «акусматиков». Акусматиками назывались те, которые имели плохую успеваемость. Математиками же были те, кто был успешен в обучении.
У школы Пифагора были тайны:
Обучал Пифагор с помощью аллегорий, символов. Это было сделано для того, чтобы отсекать, невежда, непосвящённый, не член школы, не смог понять, о чем же идет речь.
Правилами пифагорейской школы были:
1. Почитать богов;
2. Уважать старших;
3. Быть справедливыми;
4. Соблюдать договоренности;
5. Не причинять вред ни человеку, ни животному;
6. Не есть одушевленных существ;
7. Самым важным является юношеский возраст;
8. Не ест бобов.
Сам же Пифагор был благочестивым. Носил белые одежды, верил в вещие сны, прорицания, почитал богов, приносил им дары. Так, Афродите, как говорил Пифагор, нужно жертвовать что-либо кратное числу шесть, Гераклу воздавать почести на восьмой месяц, потому что он было рожден семимесячным. Перед обедом чтил Зевса вином, с обязательным условием: не закрывая глаза. Ведь закрывают глаза на что-нибудь позорное и недостойное.
Такова лишь малая часть жизни пифагорейской школы.