Для возникших на какой-либо планете разумных существ способность к связной речи определённо является необходимым условием возможности технического прогресса, в результате которого может произойти становление цивилизации. О разных аспектах того, что появление разумных существ не гарантирует возникновение цивилизации, на этом канале уже упоминалось, но само по себе массовое применение даже самых простых технологий требует способа передачи знаний, соответственно, разумным существам на любой планете требуется та или иная форма речи. Одновременно с этим возможность передачи знаний даёт большее преимущество от наличия разума с точки зрения выживания вида, в виду чего способность к связной речи является значимым фактором закрепления разума естественным отбором в процессе эволюции.
Предшествующая письменной устная речь тоже наверняка будет свойственна разумным существам на любой планете, главное отличие письменной речи независимо от технологии - возможность прочтения через значительный промежуток времени. Под устной речью следует понимать всякую её форму, для которой не требуется специальных технологий, а возможность обеспечивается биологическими способностями разумных существ.
Говоря о возможных формах устной речи гипотетических разумных существ, способных появиться на других планетах, в первую очередь следует рассмотреть возможные носители информационного сообщения, которым для людей являются звуковые волны в воздухе. Возможность использовать звук в качестве средства устной речи наверняка будет присутствовать у разумных существ на любой планете, поскольку всякие достаточно сложные для возможности появления разума молекулярные формы жизни скорее всего тоже будут уязвимыми перед радиацией, достаточно плотная атмосфера планеты является необходимой для появления разумных существ. Внешняя оболочка любого небесного тела с умеренной температурой может состоять из веществ либо в твёрдом, либо в газообразном состоянии, для прочих молекулярных агрегатных состояний требуется достаточное давление. Формы жизни только из твёрдых веществ, как уже упоминалось, будут иметь слишком медленный метаболизм, чтоб эволюционировать до разумных существ, а для наличия гидросферы требуется достаточное атмосферное давление, при котором распространение звука в воздухе будет возможным.
Тем не менее, стоит рассмотреть другие гипотетические формы устной речи у разумных существ на других планетах. Существенной особенностью устной речи людей является возможность распространения звука вне прямой видимости, обусловленная способностью волн огибать препятствия, которые меньше их размеров. С точки зрения выживания вида в подавляющем большинстве случаев такая особенность речи будет преимуществом, поскольку именно разнообразная среда обитания в наибольшей степени может способствовать эволюционному закреплению разума, возможность обмена информацией между разумными существами, находящимися в разных укрытиях, будет благоприятна в межвидовой борьбе. С точки зрения маскировки от хищников звуковая устная речь по разнообразным возможностям не сильно уступает варианту общения с помощью жестов или других движений конечностями.
Но даже если гипотетические разумные существа на других планетах будут подобно людям использовать звуковую устную речь, это не означает невозможность периодического использования других её вариантов. Небольшое количество конечностей не позволило людям широко использовать жесты для устной речи, соответственно, разумные существа с большим количеством конечностей могли б гораздо чаще их использовать в качестве средства речи. Само по себе возникновение разумных существ с большим количеством конечностей, скорее всего, в принципе возможно.
В то время как сложно устроенные организмы позвоночных животных сильно ограничивают разнообразие эволюционных изменений, более простые организмы земной биосферы могут демонстрировать иные варианты приспособления к окружающей среде. Разное количество конечностей у насекомых как минимум говорит о возможности закрепления подобного строения организма естественным отбором, и вряд ли существует какие-либо причины принципиальной невозможности схожих путей эволюции у инопланетных аналогов позвоночных животных. Разумные существа на планетах с гораздо более плотной атмосферой и умеренной гравитацией могут быть летающими. Ползающие подобно червякам разумные существа могли б возникнуть на планете с достаточно низкой гравитацией, но существование таких планет, имеющих при этом достаточно плотную для защиты от радиации атмосферу и достаточно сильное магнитное поле, весьма маловероятно. В любом случае, если определившееся в ходе предшествующей эволюции количество конечностей у разумных существ окажется больше, чем необходимо для прочих критичных для выживания вида функций, то возможно частое использование какого-то количества конечностей для устной речи.
Разумеется, кроме звуковых волн в воздухе носителем информации могут быть электромагнитные волны. Возможное разнообразие биохимических процессов молекулярных форм жизни вполне обеспечивает возможность не только воспринимать, но и испускать электромагнитные волны, например, некоторые насекомые и морские животные способны излучать видимый свет. Но короткие волны видимого света в отличие от звуковых волн не способны огибать даже совсем не большие препятствия, поэтому световые сигналы как минимум в качестве основного средства устной речи для разумных существ какой-либо планеты достаточно маловероятны.
Способность воспринимать и испускать радиоволны у каких-либо живых организмов, скорее всего, в принципе возможна. Существует немалое количество земных животных, умеющих воспринимать направление магнитного поля нашей планеты, схожее строение могут иметь органы для восприятия и испускания радиоволн. Одновременно с этим в процессе овладения связной речью разумные существа на любой планете подобно людям наверняка будут использовать ранее возникшие в ходе эволюции органы, соответственно, устная речь инопланетных разумных существ с помощью радиоволн может возникнуть только в том случае, если способность их воспринимать появилась раньше в ходе эволюции.
Земные животные не используют радиоволны как значимый источник информации об окружающей среде, что наверняка связано с отсутствием её существенных различий, которые возможно определить по радиоволнам. Наша планета получает достаточно мало излучения в виде радиоволн из космоса, и очень немногие природные явления приводят к их значительному излучению. Например, способность воспринимать реликтовое излучение для подавляющего большинства земных животных не обеспечит значимой информации об окружающей среде. Зрение почти всех земных животных воспринимает более или менее схожий диапазон электромагнитных волн, который во многом сам по себе является оптимальным. Меньшая длина волны позволяет получать более детальное изображение при том же самом размере органа зрения, но слишком короткие волны способны разрушать молекулы.
Природные явления, являющиеся источниками радиоволн, например, грозы или полярные сияния, возможно замечать и в том диапазоне электромагнитных волн, к которому чувствительны присутствующие у земных животных органы зрения, возможность наблюдать эти природные явления в диапазоне радиоволн не даёт значимых преимуществ для выживания вида. Другая ситуация может быть у животных на спутниках газовых гигантов, которые в большей степени заметны в радиоволновом диапазоне, соответственно, орган восприятия радиоволн может, например, позволять заранее определять начало прилива или отлива в морях. Для животных на планетах на орбитах красных карликов способность воспринимать радиоволны тоже может оказаться эволюционно выгодной, хотя на таких планетах вряд ли возможно появление разумных существ.
Передача электрического тока через грунт или испускание специфических веществ вряд ли может использоваться разумными существами какой-либо планеты в качестве средства устной речи. Поверхность на любой обитаемой планете наверняка достаточно разнообразна, чтоб электрическое сопротивление грунта в конкретных местах оказывалось слишком непредсказуемым для эффективной передачи информации таким способом. Синтез специфических веществ в достаточном количестве для частой передачи информации наверняка будет слишком энергозатратным, кроме того, такой способ устной речи гораздо менее благоприятен с точки зрения маскировки от хищников.
Рассмотренные варианты в целом исчерпывают возможное разнообразие носителей информации, применимых для биохимических процессов. Какой-либо прямой обмен элементарными частицами вряд ли возможен путём химических реакций, на которых основаны любые молекулярные формы жизни, а высокая энергия ядерных реакций для них будет разрушительна.