28 ноября 2002 года впервые в истории пассажирский авиалайнер был обстрелян вне зоны вооруженного конфликта (ранее такие случаи имели место лишь в зонах, где шли войны или конфликты).
При вылете из Момбасы (Кения) двумя ПЗРК типа «Стрела» был атакован самолет Boeing 757-3E7 израильской авиакомпании Arkia Airlines. Пассажирам, коих было на борту 271, повезло – обе ракеты прошли мимо.
Сразу же после этого инцидента в Израиле было принято решение о создании сразу нескольких систем защиты воздушных судов от атакующих ракет.
К работе по данной теме подключились сразу несколько разработчиков, а получившей общенациональный статус программе было присвоено кодовое обозначение «Скай-Шилд» («SkyShield »), что можно перевести с английского как «Небесный щит».
Первоначально, естественно, израильтяне пошли по технически менее сложному пути.
Компания Elta в качестве «промежуточного решения» предложила гражданским заказчикам модифицированный вариант своей системы «Флай Гард» (Fly Guard), созданной путем интеграции подсистемы предупреждения о пуске ракет типа EL/2160 и подсистема автоматов отстрела ложных тепловых целей.
Поскольку для установки этой системы на гражданские самолеты требовалась ее незначительная доработка, то с компанией был заключен контракт стоимостью 1,5 млн долл. После этого ее сертифицировали специалисты Управления гражданской авиации Израиля.
В целом схожее решение предложила израильская компания Rafael. Но ее система «Брайтнинг» (Britening) включает инфракрасную систему предупреждения о пуске ракет Guitar-350, имеющую четыре датчика, а также гиростабилизированный ламповый генератор помех и автоматы отстрела тепловых ловушек.
По расчетам специалистов компании, одна такая система, масса которой в полном сборе не превышает 100 кг, способна обеспечить эффективную защиту от ракет ПЗРК двухдвигательный авиалайнер типа Boeing 777. Впрочем, для защиты более крупных – четырехдвигательных – самолетов в целях обеспечения полной безопасности необходимо устанавливать два комплекта такой системы (в этом случае ее масса возрастает до 160 кг).
В дежурном режиме обзора воздушного пространства комплекс потребляет 300 Вт, а в боевом режиме – 10 кВт.
Однако обе эти системы имеют определенные недостатки. Поэтому израильские специалисты приняли решение активизировать работы по более совершенной системе индивидуальной защиты, а именно системе активного типа, основанной на использовании лазерной подсистемы «ослепления» головок самонаведения ракет.
Данная система разрабатывалась в рамках общенациональной программы «Скай-Шилд».
Контракт на ее разработку в 2009 году Организация противоракетной обороны Израиля (Israel Missile Defense Organization – IMDO), структурно входящая в Управление оборонных исследований и разработок МО Израиля (Directorate of Defense Research and Development), подписала с известной израильской компанией Elbit Systems.
В рамках контракт последняя на базе своей системы аналогичного класса MUSIC (Multi-Spectral Infrared Countermeasures – Многоспектральная система противодействия ИК ГСН), предназначенной для установки на военные летательные аппараты, разработала ее коммерческий вариант.
Система получила обозначение C-MUSIC (Commercial Multi -Spectral Infrared Countermeasures), что в переводе означает Коммерческая многоспектральная система противодействия ИК ГСН.
Данная система относится к классу DIRCM и предназначена для защиты авиалайнеров от ракет ПЗРК с инфракрасными головками самонаведения, особенно в моменты взлета и посадки самолетов, когда они наиболее уязвимы перед этим оружием.
В ее состав входят:
- компактный излучатель на базе волоконного лазера, использующийся для непосредственного поражения («ослепления») чувствительных элементов тепловых головок самонаведения атакующих ракет;
- обзорная инфракрасная система, включающая четыре ИК камеры переднего обзора и позволяющая с высокой точностью сопровождать обнаруженную цель;
- система обнаружения пуска ракет (работает в ИК, УФ и РЛ диапазонах).
Боевая работа системы – полностью автоматизирована.
После обнаружения пуска ракеты последняя берется на сопровождение, определяется траектория ее полета, а при подлете ракеты на дальность действия лазерного излучателя, в систему управления полетом авиалайнера поступает команда, по которой самолет разворачивается «брюхом» в сторону ракеты и затем производится «лазерный залп»: атакующая авиалайнер ракета «ослепляется» и сбивается с курса.
В ряде источников указывается, что лазер может разрушать ракету, но это маловероятно, принимая во внимание небольшую мощность применяемого в рассматриваемой системе лазера.
Время реакции системы на угрозу – всего 5 сек.
Аппаратура системы C-MUSIC располагается в специальном контейнере, подвешиваемом под фюзеляжем авиалайнера, ближе к его хвостовой части.
Установка системы на воздушное судно осуществляется в два этапа.
Вначале на авиалайнерах устанавливают «Комплект А» (A Kit) – это проводка системы энергопитания и все необходимые узлы (крепления) для подвески блока с лазерной аппаратурой. Данный комплект будет находиться на самолете постоянно.
Второй же, основной, комплект – «Комплект В» (В Kit) – размещается уже на конкретном авиалайнере в том случае, если он будет совершать полет в районе, определенном государственными органами безопасности как «опасный».
После установки полного комплекта системы она переводится в рабочий режим и все дальнейшие ее действия по защите самолета от атакующих ракет ПЗРК будут осуществляться в полностью автоматическом режиме.
В конечном итоге система была выбрана министерствами обороны и транспорта Израиля в качестве основного средства индивидуальной защиты гражданских воздушных судов, находящихся в эксплуатации у трех главных израильских авиаперевозчиков.
Однако для получения одобрения ее использования на самолетах гражданских авиаперевозчиков необходимо было пройти программу специальных и весьма жестких испытаний.
Такие испытания были проведены в начале 2014 года. Причем в конце февраля руководитель Управления оборонных исследований и разработок МО Израиля бригадный генерал Эйтан Эшель (Brig. General Eitan Eshel) заявил, что проведенные незадолго до этого испытания системы «Скай-Шилд» (C-MUSIC) оказались «успешными на все 100 процентов».
Известно, что испытания проводились в южной части страны, в них принимали участие специалисты компании Elbit Systems, Организации противоракетной обороны Израиля и Управления гражданской авиации Израиля (Israeli Civil Aviation Authority – CAA).
При этом если во время предыдущих испытаний – в январе 2013 года – в качестве летающей лаборатории для испытаний комплекса был использован самолет-заправщик Boeing 707 израильских ВВС, то на этот раз в качестве носителя выступил авиалайнер Boeing 737-858 (рег. 4X -EKA) израильской авиакомпании «Эль Ал» (El Al).
Кроме того, испытания проводились в более жестком, приближенном к реальной боевой ситуации, режиме: по самолету с системой C-MUSIC были выпущены, как утверждают израильские источники, несколько управляемых ракет класса «поверхность – воздух». До этого проводились только аэродинамические испытания.
Впрочем, ни израильское правительство, ни представители компании Elbit Systems не подтвердили, но и не опровергли факт испытаний с применением «живых» ракет. Нет также информации о том, в каком варианте использовался самолет – пилотируемом или беспилотном.
«Это было одно из самых масштабных испытаний, проводившихся до сих пор в Израиле, – подчеркивал в этой связи исполнительный вице-президент и генеральный управляющий подразделения «Оптико-электронные системы» компании Elbit Systems. – Система прошла испытание против всех подходящих угроз, большинство из которых я не могу раскрыть. Однако я могу сказать, что система успешно справилась со всеми сценариями. C-MUSIC является одним из крупнейших и самым комплексным проектом, когда-либо предпринятым в Elbit и в Израиле в целом, поэтому мы довольны и впечатлены результатами испытаний».
По оценке израильских специалистов, стоимость разработки системы, ее сборки, установки на самолеты и послепродажного обслуживания может составить порядка 250 млн долл.
Относительно невысокая стоимость объясняется достаточно просто – комплект аппаратуры не предполагается держать на гражданских воздушных судах постоянно. Установка же системы в полной комплектации будет осуществляться только в условиях наличия соответствующей угрозы.
В беседе с журналистами бригадный генерал Эшель также отметил, что уже подписан и первый контракт на установку серийных систем на борт гражданских воздушных судов – с израильским авиаперевозчиком «Эль Ал». А 5 ноября 2014 года командование ВВС Израиля официально объявило о том, что данная система «принята на вооружение» гражданских самолетов израильских авиакомпаний.
Причем поставка комплектов C-MUSIC израильским авиаперевозчикам будет выполняться в рамках спонсируемой государством программы обеспечения комплексной авиационной безопасности.
Тогда ожидалось, что со временем такими системами – т.е. «Комплектом А» – будут оборудованы все израильские магистральные самолеты, а затем, как утверждается, будет разработана уменьшенная версия системы – для региональных авиалайнеров.