Константин Иванович высыпал яблоки на стол. Яблоки были обычные – жёлтые с красными бочками.
– Они правда обладают омолаживающим действием? – спросил Олег.
– Скорее, консервирующим. Вот мы с Екой их начали есть, когда уже были стариками, – сказал Константин Иванович.
– Кстати, хорошо, что их не вывели, пока ты был молодым. Теперь хоть контроль за рождаемостью вводить не надо, – отомстила старику Степановна.
– А как же молодые богатыри? – смеясь, спросил Олег.
– А богатырям некогда. Они подвиги совершают. Соловьёв-разбойников ловят. Они их поймают, а тем год или два за свист дадут и выпустят опять на большую дорогу. И то дело! Чем богатырям ещё заняться? Змеев мало осталось, а до Хозяйки Медной Горы и до других владельцев недр им не добраться. Иной раз гулять богатыри начнут – мёд, пиво пить, пение кикимор болотных слушать, с русалками при луне купаться. Это веселье у них на месяцы растягивается. Йети-лешие при виде таких богатырей бросаются врассыпную. А ещё стали поговаривать, что среди богатырей оборотни объявились, – рассказывала словоохотливая Ека.
– А вампиры у вас есть? – спросил Олег.
– Вампиризм теперь не в моде. Сейчас все на амброзию перешли. Вампиры теперь диету да посты соблюдают, чтобы и вкусно, и полезно было для души и тела… Да ты щи ешь! Что на яблоки набросился? – упрекнула хозяйка Константина Ивановича.
– У меня завтра тяжёлый день, – оправдывался тот. – Я в налоговую иду, а там очередь. Оказывается, у нас каждый второй свою хибару сдаёт. Я объяснительную написал, что у меня в замке без оплаты живут летучие мыши. Теперь вот регистрацию им надо оформлять. Соседи настучали. Да и ты, старая, смотри, осторожней! А то посадят ещё. Решат, что угол этому молодцу сдаёшь. Сейчас очередную партию Соловьёв-разбойников амнистировали – места освободились.
Старичок подозрительно посмотрел на Олега и спросил Еку:
– Паспорт у него есть? Из каких мест прибыл этот молодец? Вот сейчас звякну, куда следует – Илюша мигом прибудет, с ним разберётся, – набросился на Степановну Константин Иванович.
Олег понял, что влип.
– Да ты что? – испугалась Ека. – Да я его сегодня же назад отправлю.
Она встала и засуетилась:
– Милок, собирайся! Попробуем тебя вернуть. Пойду ступу заправлю.
Олег с благодарностью посмотрел на Степановну:
– Давайте я вам хоть дров наколю.
– Мне их кирклики наколют, – накинув на плечи старое дырявое пальто, сказала старушка.
Все вышли во двор.
– Садись! – пригласила Ека.
Ступа была двухместной. Степановна лихо запрыгнула в неё. Олег уселся рядом.
– Сейчас вернусь, Костик! – пообещала Ека и нажала на рычаги.
Из-под ступы вырвались языки фиолетового пламени. Ступа задрожала и поднялась вертикально в воздух.
– Надо спешить. Ровно в полдень откроется межпотусторонний канал, – с этими словами старушка повернула штурвал и надавила на газ.
При этом она успела надеть шлем и сунула другой шлем в руки Олегу. Избушка осталась внизу. Константина Ивановича не было видно.
«Наверное, пошёл яблоки доедать», – решил Олег.
Десятки киркликов собрались возле избушки. Зверьки задрали мордочки и махали лапками. При этом, перекрывая шум двигателей, они насвистывали мелодию, которая показалась Олегу знакомой.
– И слышим мы не гулы ступодрома! – неожиданно запела Екатерина Степановна.
Над избушкой взметнулся лимонного цвета флаг с изображением серебристого трёхголового Змея с толстым лоснящимся животом и гордо расправленными перепончатыми крыльями.
– Уж очень кирклики гостей любят! – сказала старушка, и Олегу показалось, что она украдкой смахнула слезу.
Три кирклика, успевшие впрыгнуть в ступу, уютно устроились в ногах у Еки и Олега.
Они летели над заснеженными полями и перелесками, над поселениями с низкими белыми домиками. Внешне все выглядело вполне спокойно. Буйства разбойников и разгула богатырей заметно не было.
Миновав заброшенный замок и густой лес, ступа опустилась на маленькую поляну.
– Вылезай! – скомандовала Ека.
Олег выбрался из ступы.
– Отойди подальше! – приказала Степановна и снова включила двигатели.
Поднялась метель.
– Лучше ложись на землю! – крикнула Ека.
Олег упал на снег.
Метель заметала его. Издалека он услышал голос старушки:
– Да смотри, никому про нас не рассказывай! Прощай!
Метель стихла. Олег выбрался из снега и побрёл по лесу. Лишь к вечеру он вышел к железной дороге и по рельсам добрался к станции.
Олег никому не рассказывал об этом происшествии, да и сам со временем стал думать, будто всё это ему приснилось, пока он спал под снегом во время метели. О том, что вьюга мела целые сутки, ему рассказали его родные и знакомые, которые безуспешно разыскивали его в лесу, мужественно преодолевая сопротивление ветра и колдовскую пляску метели.
Подписывайтесь на мой канал, пишите комментарии!
Мой профиль на Литрес здесь.