Брет Гарт (1836–1902) – предтеча Джека Лондона в литературе. Он тоже перепробовал множество профессий и постранствовал по Новому Свету, прежде чем прославился как писатель. Его приключенческие книги не написаны в тиши кабинета, а выросли из личного опыта, и этим они ценны. Именно он, наряду с Фенимором Купером, Фридрихом Герштеккером и Майн Ридом, создал жанр «вестерна» таким, каким мы его знаем сегодня.
Его трилогию «Сюзи и Кларенс» можно рассматривать как художественно переосмысленный, но вполне достоверный документ эпохи. Книга охватывает период 1850–1860-х годов – от освоения Калифорнии до Гражданской войны Севера и Юга. Писатель говорил, что писал свой роман как американец для американцев, чтобы разъяснить, что в их истории «является подлинно великим и сильным». Так что если вы ищите в этой книге обыкновенную сентиментальную историю, вас ждет большой сюрприз.
Часть первая. «Степной найденыш». Золотая лихорадка в Калифорнии
– Матерь Божья! Кто этот волчонок? – спросил Мануэль.
– Ш-ш-ш! Разве ты не слышал? – в ужасе прошептал его товарищ. – Это сын Хэмилтона Бранта, убийцы, дуэлянта, – того, кого расстреляли в Соноре.
Часто Брета Гарта упрекали в том, что в его романе слишком рваное повествование. И действительно, все три части трилогии выглядят отдельными произведениями, объединенными лишь главными персонажами. Но стержнем каждой части является исторический этап и событие, которое ставит героев перед нравственным выбором.
Первая часть трилогии «Сюзи и Кларенс» лучше всякого учебника истории расскажет, какими были нравы пионеров Запада. Здесь вы встретите золотоискателей и простых поселенцев, бандитов и священников, индейцев и рейнджеров, ковбоев и адвокатов, владельцев необозримых ранчо и бедняков. Но писателя в первую очередь интересуют не столько занятия людей, сколько мотивы их поступков. Ведь люди – это всегда самое интересное.
В 1848 году в Калифорнии было обнаружено золото, и туда со всех концов мира начали съезжаться старатели. Среди них не было места слабакам. Как говорил Марк Твен, «все лентяи и тугодумы остались сидеть дома». Крытые повозки, запряженные быками, стали символом освоения Запада. Общество это отличалось неслыханной свободой нравов, своеволием, но в то же время самоорганизацией и строгостью внутриобщинных законов.
Мы знакомимся с маленькими Сюзи и Кларенсом в повозке переселенцев. Они едут по страшной дороге, которая пролегает по исконным индейским землям. Действие романа происходит в районе Сан-Франциско, а также на мексиканской границе и в мексиканском штате Сонора, где жило индейское племя сери. Мексиканцы, а затем и американские поселенцы пришли на эти плодородные земли в 1844 году, а уже в период с 1855 по 1865 годы численность индейцев сери упала до 300 человек. Фактически шло взаимное беспощадное истребление, в котором индейцы потерпели поражение и сошли с исторической сцены. В этих событиях участвуют герои романа.
Кларенс едет без сопровождения взрослых. Он сирота. Мачеха избавляется от ненужного пасынка, отправляя его к родственнику в Сакраменто. Мальчик тоскует о матери, идеализируя всех женщин, которые встречаются ему на пути. Женщины – единственное слабое место героя, из-за них ему придется пережить немало невзгод.
Сюзи у Брета Гарта – персонаж-загадка. Писатель нигде не объясняет мотивов ее поступков, но смотрит на нее глазами Кларенса. Из дочери бедных переселенцев она становится сиротой, затем подопечной владельца богатого ранчо, затем ученицей закрытого женского пансиона. Это только самое начало ее пути, по которому она идет легко, играючи. Казалось бы, это истинный образ американской мечты, однако любопытно, что между чувствами и долгом эта девочка всегда выбирает выгоду. Сюзи – нравственный антипод Кларенса, а не его будущая возлюбленная, как можно подумать, исходя из названия романа.
Часть вторая «Сюзен». Приближение войны
Моя любовь к моей матери была столь же безответной, как и любовь к женщине, которую я хотел бы назвать своей женой.
Между первой и второй частью романа прошло около десяти лет. Мы расстались с Кларенсом, когда он был мальчиком, а встретили его состоявшимся молодым человеком, владельцем огромного поместья в Калифорнии. Америка, по Брету Гарту, в начале 1860-х годов была наполнена проходимцами и аферистами всех мастей. Мы видим буржуазное общество, построенное на жажде наживы и лжи.
У честных американских поселенцев отнимают собственность с помощью привилегированного ордера на владение землей – «сестринского титула». При этом мошенники используют не только право сильного (как это было еще десять лет назад), но и лазейки в американском законодательстве.
Атмосфера всеобщего, тотального предательства и коварства резко контрастирует с душевным устройством Кларенса и его внутренним благородством. Он оказывается втянутым в чужой земельный конфликт, будучи вначале сторонним наблюдателем. Брет Гарт талантливо показывает разницу между сложными интригами большинства людей и прямым, честным взглядом на мир Кларенса. Мотивы его поступков настолько бескорыстны, что современным читателям, наверное, покажутся наивными.
В этой части трилогии между Кларенсом и Сюзен разверзается пропасть, которую герои никогда уже не смогут преодолеть. Это пропасть ценностей, пропасть между человеком, который с легкостью может продать себя, и человеком, которого невозможно купить.
Часть третья. Война с точки зрения нравственного выбора
Если мужчина способен менять политические убеждения женщины, его необходимо держать подальше от государственных тайн.
Если вы любите роман Маргарет Митчелл «Унесенные ветром», обязательно прочитайте роман «Сюзи и Кларенс». Вы увидите, как много мотивов писательница извлекла для своей знаменитой книги у старшего коллеги. Возможно, вы иначе посмотрите на образ красавчика Ретта Батлера, и он будет нравиться вам куда меньше! В романе «Сюзи и Кларенс» есть его прототип – Джим Хукер, молодец, который умеет ловить рыбку в мутной воде и зарабатывать дивиденды на смене общественного строя. Вот только он не вызывает у читателей ни капли уважения.
Кларенс сначала остается нейтральным к политическим противоречиям Севера и Юга. Но когда приходит время выбирать, не задумываясь отправляется воевать за северян, потому что ему так подсказывает сердце. Сюзи действует совершенно иначе. Вначале она героически размахивает флагом конфедератов, но когда военная удача отворачивается от Юга и переходит на сторону Северян, Сюзи перебегает в их лагерь. «Теперь она вращается в высшем свете Вашингтона. Бывает на балах у иностранных послов и стала своим человеком в Белом доме. Ее портреты печатают во всех иллюстрированных газетах».
А что же Кларенс? – Он остается верным себе даже тогда, когда его действия кажутся окружающим военной изменой. Ему предстоит много неприятностей, о которых мы рассказывать не будем. Но в конце романа он встретится с Авраамом Линкольном на равных, как человек, близкий ему по духу. Для Брета Гарта этот американский президент был образцом настоящего человека и гражданина Соединенных Штатов Америки.
Полное историческое погружение
Роман дает полное погружение в атмосферу середины XIX века. А поскольку он тогда же и был написан, то сильно выигрывает в достоверности и отличается от позднейших стилизаций «под вестерн». Ведь Брет Гарт все видел собственными глазами и все пережил. Чернышевский писал об этом писателе: «При всех своих недостатках, он человек с очень могущественным природным умом, человек необыкновенно благородной души».
Брет Гарт написал очень странный и мудрый роман, не просто романтический или приключенческий. В нем по-своему поставлена нравственная дилемма Достоевского: «Тварь я дрожащая или право имею». Кларенс Брант, в отличие от Родиона Раскольникова, никогда не предает своей человечности, хотя от рождения он сильное, властное существо. Пожалуй, главная заслуга писателя – подкупающий мужской образ рыцаря без страха и упрека, почти исчезнувший в наше время. Его человечность – это осознанный личный выбор, который можно только уважать. Сюзи действует совершенно иначе, она другая.
А к чему жизненный выбор этих двух людей приводит их в долгосрочной перспективе – судить читателю. Разделение между ними – глубокая метафора буржуазного общества (не только американского), в котором есть место для людей обоих сортов.
Роман Брета Гарта "Сюзи и Кларенс" можно посмотреть ЗДЕСЬ.
Приглашаем ПОДПИСАТЬСЯ НА НАШ КАНАЛ.
