2 часть
Я была абсолютно городской девочкой, и для меня было очень непривычно, что воду надо носить из колодца, стирать вещи руками, топить печку, для которой еще нужно заготовить дрова.
Однажды мама попросила меня подать ей кочергу, а я принесла поварешку. Потому что совершенно не знала, что такое кочерга. Мама рассмеялась и стала объяснять, что это и для чего нужно.
Когда уехала тетя, мы стали налаживать наш быт. Сестра пыталась найти работу в деревне, но какой там, даже мама сидела без работы. Мама была по образованию медсестра, с 25-летним стажем. Когда она приехала в деревню, в первую очередь попыталась устроиться фельдшером в медпункт. Но ей отказали, т.к. место было занято. Скромное количество вакансий уборщиц тоже уже было расхватано (эти люди были везунчиками с очень небольшим, но постоянным доходом). Совхоз был практически развален, даже дояркой не устроиться, т.к. их уже было несколько, а больше совхозу не потянуть. На самом деле даже те, кто там работали, зарплату деньгами получали редко. Обычно только натурпродуктом.
В общем, поехала моя 20-летняя сестра устраиваться в город. Там и осталась жить в общежитии. А мы с мамой остались вдвоем. Именно благодаря деньгам сестры, которыми она делилась со своей зарплаты, мы могли свести концы с концами. Но и ей могли несколько месяцев не платить... Помогал огород. Но первый год мы жили очень и очень бедно. Практически как нищие на паперти.
Кроме картошки и овощей с огорода, у нас было в рационе пшено, которое стоило на тот момент 50 коп. за кг. Хотя и 50 копеек не всегда можно было наскрести. Мяса не было. Из живности у нас была одна-единственная курица, которая непонятно откуда взялась. Она исправно неслась, поэтому у нас стабильно было 1 яйцо в день, которое мама отдавала мне. Потом эта курица стала прибиваться к соседской огромной стае кур, и даже начала ночевать там. Домой приходила только чего-нибудь поесть. Поэтому мама решила сварить из нее суп. Это было первое мясо, которое я ела за последние полгода. Помню сидела жевала жесткую курятину и оплакивала нашу курочку. Мама смеялась, что я ем мясо курицы и тут же плачу по ней. А мне так хотелось бы не есть мясо, но я не могла. Оно было такое вкусное...
В соседях у нас жила большая семья - работящий, но слабый на алкоголь, муж, жена, которая держала всех в ежовых рукавицах (именно она была тем счастливчиком, которая работала уборщицей) и их 5 детей. У них было 2 коровы, они всегда держали свиней, много кур, кота и пару собак. Жизнь там всегда кипела. Наш же дом сильно отличался от их даже внешним видом (наш был почти черный от времени бревенчатый, а их обшит вагонкой и периодически они его красили), так же у нас всегда была тишина, а у них гомон и шум. Я была у мамы одна, а там было много детей. Младший сын Генка был моим ровесником. И вначале мы очень подружились, были не разлей вода. Мы бегали по оврагам, в лес, играли то у них дома, то у нас.
- Ген, давай я тебя научу буквам, смотри это А, это Б....
- Пошли лучше шалаш доделаем за баней?
- О, а давай шалаш будет нашей школой! Я - учитель, а ты...
- Неее, это скучно. Пошли лучше траву палить?
- О, пошли!
И мы бежим за наши дома жечь траву. Мы делаем это всю весну в разных местах. Однажды был сильный ветер, и огонь резко перекинулся на высокие сухие заросли дома, где жил наш сосед - старик-алкоголик со своей парализованной женой.
Мы с ужасом побежали домой с криками: "Горим!!" Генкин старший брат, отец и моя мама побежали тушить. Дом за малым не сгорел, успели потушить. Нам запретили жечь траву, отобрали спички. Тогда мы стали таскаться в овраг и ближайший лес. Опять же без спроса. Однажды мы увидели в лесу много пластиковых пакетов, висящих на березах,
в которые капал сок. Пакеты уже были пузатыми от сока. Мы побежали домой за ведрами, вернулись, и, прокусывая все пакеты, выливали сок себе в ведра. Так мы делали на протяжении недели в разных местах. Нас не волновало, что потом сок будет течь на землю.... Нам было весело.
Вообще сбор березового сока был чудесной порой - весна, птички, солнышко, потихоньку проклевывается зеленая травка, и мы, счастливые, тащим ведра домой. Тогда в деревне сок собирали все, заготавливали его флягами, и потом делали очень вкусный квас, который пили вплоть до августа месяца.
В общем стали мы с Генкой единым целым. Пока однажды не произошло это....
В одиночестве моя мать не пила, но периодически (достаточно часто) к нам заходили радушные гости с выпивкой ("угостить") и таким образом пьянки всегда присутствовали в нашей жизни. Вот и сосед очень сдружился с мамой (а она была у меня очень дружелюбный, добрый и понимающий человек, к ней многие тянулись), стал захаживать к нам с бутылем.
И вот однажды, с криками примчала жена соседа и разбила нам окна. Устроила маме скандал и запретила нам переступать порог их дома, а мне - общаться с ее детьми.
Вначале мы с Генкой встречались тайно, по-прежнему бегали вместе по оврагам, он в тайне приходил ко мне в гости. Нам было весело, это были такие наши приключения.
Но потом что-то резко произошло. Он перестал со мной общаться. Совсем. Даже не здоровался. Я не понимала в чем дело, было очень обидно, ведь мы были лучшие друзья, но я гордая, и тоже стала проходить мимо с задранной головой. В последующие 9 лет, которые мы проживем бок о бок, мы не обмолвимся с ним ни словом. Ни разу.
Еще рассказы цикла "Чай из зверобоя":