Комплекс вооружения. На протяжении всего позднего Средневековья оружейное дело в основной части карачаево-балкарских обществ, как и на всем Северном Кавказе, оставалось кустарным, так и не достигнув уровня цеховой организации. Единственное развитие изготовления оружия достигло в Учкуланском обществе Большого Карачая, где имелось семь цехов, не считая десяти кузниц по изготовлению вооружения. Цеховая организация была иерархичной. Высшие дворяне выполняли роль руководителей (гекги- хутла), его помощниками, как бы заместителями, являлись деккушла или темир-уста-баш. Мастера (темир-уста) имели достаточно много привилегий. Они же распределяли полученное вознаграждение за проделанную работу. Работники именовались по специальностям - хомпарачы (литейщик пуль), салачы (специалист по прикладам), турубчу (литейщик ружейных стволов и штыков).
Сбытчиков называли окътоб непечи (продавец оружия). Тем не менее оживленная торговля, установившиеся связи с Османской империей (Аствацатурян, 2002. С. 39), Крымским ханством, шахским Ираном и Российской империей, где данная отрасль производства базировалась на мощных ресурсах государства (административных, протекционистских, финансово-материальных и пр.), а само оружейное производство, например, в Османской империи, делилось на 36 специальностей (Там же. С. 40) давали возможность народам Северного Кавказа, в том числе карачаево- балкарцам, имевшим на то средства и возможности, приобретать вооружение на рынках названных стран (Северный Кавказ... 2006. С. 309; Тэбу де Мариньи, Дюбуа де Монпере, 2002. С. 54); не случайно на Центральном Предкавказье сохранились наименования клинков “египетских”, “сирийских”, “иранских” (Асхабов, 2001. С. 49, 208).
В XVIII в. на Северный Кавказ из Турции и Крыма поступало и качественное сырье, включая железо и сталь, для изготовления холодного оружия (Северный Кавказ... С. 175, 193, 203, 205).
В то же время, несмотря на давление импортного вооружения в Карачае и Балкарии, мастера по изготовлению вооружения создали все известные их виды и типы, о чем свидетельствуют многочисленные названия. В позднем Средневековье категория наступательного вооружения (холодного оружия ближнего и дистанционного боя) у карачаево-балкарцев включала такие виды:
а) ударное: кистень (бурдух къамчи) (Акбаев, 2011. С. 120), палица (токъ- макъ), дубина (ылыхтын/лыхтын; къазыкъ /второе значение: “кол”/);
б) рубящее: боевой топор (гида, балта)\
в) рубяще-колющее: меч (сапран къылыч, устар. кдчдргю-къылыч), сабля (къылыч или къын-къылыч), кинжал (кьама), нож (бычакъ), подкинжальный нож (кезлик);
г) колюще-метательное: пика, дротик (муджура), копье (сюнгю) и его тяжелая разновидность - гебох;
д) метательное: лук (джая, садакъ джая) со стрелами (окь, садакъ), самострел (солтанджая) (Карачаево-балкарские деятели культуры. 1993. С. 242); праща (дорбасын) (КБРС. 1989. С. 207); камнемет (сыйыртхы) (КМТАС. 2005. С. 259).
Касаясь старинных видов вооружения карачаевцев и балкарцев, Г.-Ю. Клапрот (1807-1808 гг.) писал, что “прежде они употребляли... два разных вида охотничьих копей, именуемых сунгех и муджура” (Клапрот, 2008. С. 172). Те же сведения, но не приводя карачаево-балкарских наименований, повторяет и И. Бларамберг (1830-е годы): “...в прежние времена у них были... два различных вида пик” (Бларамберг, 1999. С. 310).
К защитному вооружению относились панцирь (бютду-кюбе), кольчуга (кюбе), подкольчужник (кюбе къапталы), щит (къалкъан, чанакълы къалкъ- ан), шлем (такъыя, сохранился и архаизм дюркёу в значении “шлем”) (Каракетов, 1995. С. 240). Касаясь данной категории вооружения, Г.-Ю. Клапрот пишет, что в прошлом карачаевцы “потребляли также щиты (,калхан)” (Клапрот, 2008. С. 172). Кроме того, использовались и металлические налокотники, о чем упоминается и в историко-героических песнях (например, в одном из ва риантов песни “Татаркъан” говорится, что “Крымшамхалов доблестный Гилястан сделал себе нарукавники из белого серебра” (Карачаево-балкарские деятели культуры... 1993. С. 95). В фольклоре упоминается и о поножах ис-тем (ачым истем), которые производились из волчьей шкуры (Каракетов,1995. С. 239), игравшей также и роль оберега.
Также , карачаевцы с давних времен особым способом добывали серу и умели изготовлять порох”, добавляя, что Арканжело Ламберти во время своего пребывания в Мигрелии в 1631-1652 гг. обратил внимание на то, что карачаевцы умели делать порох (Алексеева, 1971. С. 222).
В документе 1743 г., составленном асессором Бакуниным со слов кабардинских владельцев Магомета Атажукина, Адильгерея Гиляксанова и костиковского, кумыкского владельца Алиша Хамзина, содержатся сведения о народах Центрального Кавказа, в первую очередь о балкарцах и карачаевцах, которые “весьма военные, имеют ружье огненное, также сабли и кинжалы и сами делают серу горючую, порох, и свинец, и железо из руд, находящихся в тех же горах” (Русско-Осетинские отношения в XVIII в. 1976. Т. I. С. 38).