Украшения с бриллиантами - ювелирная классика, инвестиции и мечта большинства модниц во всем мире. Но как быть с запредельной дороговизной этих камней? Ответ прост - искать альтернативу. Любой опытный ювелир на вскидку предложит клиенту не менее десятка вариантов, среди которых флагманом выступает Муассанит. Натуральный муассанит (карбид кремния) был открыт в Аризоне, в районе падения древнего метеорита, французским ученым Анри Муассаном в 1983 г.
Учитывая огромную редкость минерала, а так же его весьма сомнительные эстетические характеристики, речь пойдет о синтетическом аналоге камня.
Создать искусственный муассанит с идентичными характеристиками удалось еще в 80-е годы прошлого века, однако получить бесцветные кристаллы ювелирного качества и размеров, достаточных для их огранки удалось только в 1998 году. Практически сразу он был представлен на рынке ювелирных камней и получил мировое признание.
Сходства и различия муассанита и бриллианта
Благодаря физико-оптическим сходствам отличить муассанит от бриллианта практически не возможно. Не спроста для огранки этих камней используется именно бриллиантовая.
Безусловно отличия есть. Если оценивать оптические свойства, то муассанит превосходит натуральный бриллиант по показателю преломления: она 25% выше, чем у алмаза. Дисперсия – у муассанита тоже выше, примерно в 2,5 раза. У бриллианта этот показатель равен 0,044, у его аналога — 1,104. Это говорит о том, что сияет рукотворный камень ярче. Плотность почти не отличается: 3,22 г на куб. см у муассанита и 3,51 г на куб. см у алмаза. И наконец, одним из наиболее важных показателей как для ювелиров, так и для потребителей, влияющих на обработку и эксплуатационные качества камня, является твердость по шкале Мооса. Для муассанита он составляет 9,25, тогда как для алмаза - 10. Столь малые различия делают искусственный камень достойным соперником натуральному бриллианту.
О способах распознавания
Сравнительный анализ точных данных показывает, что муассанит и бриллиант имеют различия, но они настолько малы, что определить их на глаз, невозможно. С этой задачей справится только профессиональный геммолог - специалист, занимающийся определением, оценкой и сертификацией драгоценных камней, а так же опытный мастер ювелир с помощью специальных приборов. Основными способами определения муассанитов являются:
- определение электропроводности; - проба открытым огнем; - измерение удельного веса; - оптический тест; - твердость по Моосу; - люминесценция в ультрафиолете; - определение коэффициента отражения.
Электропроводность камней у каждого отдельного муассанита различная, тогда как бриллиант в этом плане стабилен. Для определения электропроводности применяются специальные тестеры, в том числе карманные.
Пробу открытым огнем можно провести самостоятельно. Для этого надо подержать камень над пламенем в течении 20-30 секунд. При этом муассанит приобретет выраженный зеленый оттенок, а бриллиант не изменится. Метод не надежный и чреват походом к мастеру ювелиру для очистки камня.
Вычисление удельного веса. Удельный вес бриллианта – 3,52, искусственного муассанита - от 3,18 до 3,25. Если взять подходящую жидкость и погрузить в нее сравниваемые камни, то бриллиант утонет, а муассанит нет. При этом тестируемые камни разумеется должны быть не в оправе. "Подходящие" жидкости в данном эксперименте — это бромоформ, йодистый метилен. Осторожно! Применять вне лабораторных условий не рекомендуется.
Оптический тест часто используют опытные ювелиры. Рассматривая бриллиант в микроскоп можно увидеть, что у муассанита нет выреженной спайности на гранях. Весьма заметна раздвоенность, когда калетта (нижняя грань камня, ограненная так, чтобы защищать его от повреждений) хорошо просматривается через ребра короны (верхней части ограненного камня), а рундист (самая широкая часть камня) менее гладкий. Кроме того, игра света у муассанита выраженней и красивей.
Тест на твердость довольно примитивен, не требует сложных приборов и нагрева, и даже взвешивания. Достаточно провести с нажимом по грани камня инструментом с алмазным напылением. Бриллиант не получит видимых повреждений, а муассанит оцарапается сильнее.
Тест на люминистенцию в ультрафиолете не даст 100% достоверности. Этот метод заключаемся в том, что камни рассматривают в ультрафиолетовых лучах, определяя визуально наличие свечения (люминистенции). Подавляющее большинство бриллиантов обладают этим свойством, а муассанит нет. А так же данный способ справедлив только для крупных экземпляров.
Определение коэффициента отражения проводится в лабораторных условиях на специальном оборудовании. Метод весьма точный и достоверный, но только для идеальных условий. Этот тест тоже можно обойти, нанеся на камень преломляющее свет покрытие, подобное тому, что наносят на стекла очков для защиты от царапин. Коэффициент отражения меняется и прибор дает ошибочный результат.
Ценообразование
Среди всех прочих искусственных "аналогов" бриллианта муассанит самый дорогой. Однако он в несколько раз дешевле натурального бриллианта. Цены за карат не являются едиными на мировом рынке, их устанавливают производители с учетом многих факторов: вес, размер, цвет, качество, огранка, и даже регион продажи.
Ориентиром может служить соотношение 10-15% от цен на бриллианты, сопоставимые по характеристикам.
Применение и уход
Муассанит - это отличная по качеству и цене альтернатива натуральным камням, ничем не уступающая по красоте и прочности бриллиантам. Популярность его в ювелирном производстве растет. Мировые дома моды уже обратили свое внимание на этот камень. Наиболее частое применение он находит в помолвочных кольцах с одним или несколькими крупными камнями. Не менее красивы серьги и подвески с муассанитами в сочетании с цветными драгоценными и полудрагоценными камнями. Они идеально подчеркивают и делают акцент на центральной вставке.
В конечном счете, выбор всегда остается за потребителем.
Кроме того, ухаживать за украшениями с муассанитами не сложно, достаточно время от времени очищать от загрязнений с помощью мыльного раствора, воды и салфетки, а так же пользоваться специальной салфеткой с пропиткой. Можно протирать поверхность камня этиловым спиртом. Сильные загрязнения удалять самостоятельно не рекомендуется. Лучше раз в пол года обратиться в ювелирную мастерскую, где его очистят в ультразвуковой ванне.