Этот человек по праву считается одним из величайших спортсменов 20-о столетия. Земляки-канадцы присвоили ему титул лучшего хоккеиста в истории и считают его заведомо лучше наших Харламова и Овечкина и даже своего именитого соотечественника Сидни Кросби. Тем не менее, по возрасту он не участвовал в знаменитых суперсериях, где Канада встречалась со сборной СССР, а на международном уровне провел мизерное количество матчей. Но так или иначе, Гретцки является крупной хоккейной звездой и память о нем останется надолго.
Давайте поговорим сегодня об этом канадце.
Уэйн Дуглас Гретцки (фамилия иногда передается, как Грецки) родился в 1961-м году в небольшом городке Бредфорд, расположенном на юге канадской провинции Онтарио неподалеку от границы с США. Но его родители, у которых к тому моменту уже было пятеро детей, вскоре переехали в новый дом неподалеку, где внутренний двор подходил для того, чтобы там можно было сделать каток. Уже в двухлетнем возрасте Уэйн пробовал забивать голы своей сестре, пользуясь игрушечной клюшкой.
Мать будущей звезды хоккея была англо-канадкой. Ее семья являлась отдаленными потомками британского генерала 19-о столетия Айзека Брока, участника англо-американской войны 1812-1815-х годов и наполеоновских войн. Что касается отца нашего героя, то он имел славянское происхождение.
Дед Уэйна, Терентий Грецкий был подданным Российской империи и являлся горячим сторонником царя Николая II . Поэтому он решился на эмиграцию незадолго до революции в 1917-м году. Этот человек, судя по фамилии, имел отдаленные греческие корни, но являлся белорусом из полесского села Огдемер, впервые упомянутого в 1630-м году. Кроме того, у него была частично и польская кровь.
Когда Терентий переехал в Канаду, он немного англизировал свою фамилию, и стал называть себя Тони. После переезда этот человек завел себе огуречную ферму, а во время Второй мировой служил в канадской армии. Его дивизия была переброшена на защиту Англии по личной просьбе Черчилля, а затем принимала участие в высадке в Нормандии.
Его супругой стала западная украинка из нынешней Тернопольской области, которая на момент ее эмиграции находилась в составе Польши. Поскольку семья говорила на украинском, понятном им обоим, Уолтер Гретцки, отец Уэйна, в детстве общался на мове. Правда, знание языка Шевченко собственным детям он не передал.
Тем не менее, знаменитый хоккеист был хорошо осведомлен о своих корнях. Его соотечественники по традиции путают восточных славян, но Уэйн всегда поправлял недалеких американцев, которые называли его русским и уточнял, что его любимый дед был по происхождению белорус. Более того, его имя было выбрано не случайно, оно являлось западным аналогом нашенского имени Иван.
Когда в 2014-м году в Торонто провели благотворительный вечер в пользу канадской медицинской миссии, помогавшей людям на Евромайдане, на этом ужине присутствовал Грецки со своей супругой. В этот раз он подтвердил, что имеет украинские корни и с беспокойством следит за ситуацией на востоке Европы.
После окончания своей блестящей карьеры сразу несколько клубов НХЛ захотели, чтобы Грецки стал их владельцем и отправили ему предложение о покупке акций. Так он прибрел долю в клубе «Финикс Койотис» и некоторое время являлся его тренером. На олимпийских играх в Солт-Лейк-Сити, где его команда выиграла «золото», Грецки работал менеджером сборной. В настоящее время он предпочитает развивать свой ресторанный бизнес, но нередко появляется на телевидении в качестве комментатора матчей и эксперта.