По преданиям, в 1925 году SS Cotopaxi был проглочен печально известным Бермудским треугольником, все 32 члена экипажа на борту бесследно исчезли.
Команда водолазов идентифицировала сухогруз и развенчала домыслы, теории и заговоры, которые возникали на протяжении многих лет. Корабль был найден в 35 милях от Флориды.
Майкл Барнетт обнаружил, что "Котопакси" отправился по обычному маршруту между Чарльстоном и Гаваной с грузом угля, когда попал в сильный шторм.
Корабль не находится в границах Бермудского треугольника, который был обвинен в необъяснимых исчезновениях. Хотя по легендам, этот корабль исчез именно в Бермудском треугольнике.
Барнетт впервые заметил потерпевший крушение корабль 15 лет назад, но доказать, что это действительно был Котопакси, стало настоящей проблемой. Он знал, что у Сент-Огастина затонул корабль, но найденные обломки уже давно лежали в песке, и нужен был хорошо натренированный глаз, чтобы опознать эти обломки.
"Это почти как место преступления или место крушения самолета, где вы пытаетесь собрать все кусочки воедино, потому что это не голливудская съемочная площадка", - сказал Барнетт воскресному изданию NPR Weekend .
Барнетт, морской биолог из Национального управления океанических и атмосферных исследований, изложил свою миссию , чтобы добраться до дна "Медвежьего крушения" в серии Science Channel Shipwreck Secrets.
Он и его напарник по нырянию произвели тщательные измерения корабля и сравнили их с чертежами, использованными при постройке Котопакси.
Им потребовалось около 12 погружений, чтобы получить все необходимые измерения. Они даже нашли куски старого угля, который должен был находиться в грузовых трюмах "Котопакси". Но чтобы окончательно подтвердить, что обломки были Котопакси, Барнетту пришлось покопаться в других исторических документах.
Он наткнулся на иск, поданный членами семьи погибших членов экипажа против компании, которая владела кораблем. Плотник, нанятый для ремонта крышек люков, дал показания, сказав, что у многих подобных судов есть недостаток в конструкции: вода, омываемая по палубе, просочится в грузовой трюм, и затопление может привести к опрокидыванию и затоплению судна.
Там же была запись сигнала бедствия с "Котопакси". Его координаты указывали не на Бермудский треугольник, а на север и запад — примерно в 20 милях от подозрительных обломков у Сент-Огастина.
Для Грегори Уэста из Чарльстона идентификация Котопакси означала конец семейной тайны. Его двоюродный дед, Роберт Фулчер, был одним из членов экипажа корабля.
- Теперь мы точно знаем, где затонул корабль, где лежат его останки. Мы уверены , что это не было связано ни с морскими чудовищами или водоворотами, ни или инопланетянами, или чем-либо подобным в Бермудском треугольнике, - сказал он.