Глава 13. Древний Манускрипт.
- А теперь объясни, Эрэйдин. Что это значит – душа перешла в моё тело? – Тео всё ещё не мог поверить в происходящее. Огромный оборотень ни с того ни с сего присягнул ему на верность. Как в такое поверить? Хотя, если учитывать все последние события, этот обет ещё не самое страшное из зол. Да и было ли это страшно? Возможно, с помощью оборотня он сможет уклониться от своей клятвы? «Что, если отправить Эрэйдина к Братству втайне от дроу? Нет. Наверное, это плохая идея. Если бы оборотень был искусным асассином… Но и это не гарантирует, что Ленц не пострадает. Ведь я до сих пор не знаю, какие силы подвластны этому Владыке…»
- Господин! – оборотень продолжал говорить с таким странным выражением, что Тео чуть было ни засмеялся. – Оборотни с древних времён верят в переселение души в другое тело. Люди считают, что Варра забирает души в подземное Царство, а оборотни, что она помогает переместиться в другое тело. Иногда, душа невероятно сильна. Тогда рождается ребёнок, точь в точь похожий на прежнюю оболочку…
- Что стало с этим Айфаром, он умер? – уточнил алхимик, пытаясь осмыслить, может ли это быть правдой. Юноша не придерживался какой-либо веры всю свою жизнь, тем не менее, он не смел отрицать, что Боги могут существовать.
- Если меня не обманывают глаза, то умер. Семьдесят лет назад он просто пропал без вести. – глаза Эрэйдина сделались печальными. – Последний раз я видел его на этом самом месте. Это не может быть простым совпадением! Сама Варра помогла мне найти Вас, Хозяин!
- Тише. Тише. – Тео успокаивающе выставил руки. – Не надо называть меня так, мне как-то неловко становится. Надеюсь, и с этим я рано или поздно разберусь. К сожалению, есть вопросы поважнее этого. И, если ты и вправду собираешься меня везде сопровождать и защищать, то мне это весьма пригодится, ведь я загнан в ловушку. «Будь, что будет. Клятва оборотня не может быть пустым звуком… Пусть он будет в курсе происходящего…»
- Как же я ещё могу называть Вас, Господин? – оборотень был настолько импульсивен, что Тео это начинало пугать. – Про какую ловушку Вы говорите? Кто посмел?
- Мой друг в беде, Эрэйдин. Если я не принесу клятву о вечном рабстве некоему Владыке, то мой друг Ленц умрёт. Поэтому я и мой сопровождающий направляемся в Гиблую пустыню. Там закончится моя вольная жизнь. – с сожалением ответил Тео. А ведь и вправду, его свободе скоро придёт конец.
- Владыке? – оборотень задумался. – Это тот самый, который управляет Братством Вечности?
- Да, думаю, тот самый. Ты о нём что-то знаешь? – в глазах Тео забились искры надежды. Неужто хотя бы раз ему повезло?
- Это очень сильный маг. – загадочно вещал Эрэйдин. – Он немало душ погубил в погоне за силой и властью. И некоторых моих товарищей переманил на свою сторону. Я до сих пор не понимаю, что такого он мог им предложить. Ребята никогда не интересовались ни богатствами, ни славой. Я мало что знаю, но могу сказать точно, он лжёт. Много лжёт. Возможно, Вашего друга уже и в живых нет. Простите, Господин, я не хотел Вас огорчить. – заметив выражение лица Тео, поспешил объясниться оборотень. А ведь алхимика терзали те же мысли. - Может быть, мне отправить своих ребят на разведку?
- Это может быть опасно и для ребят, и для Ленца. Что, если Владыка их заметит? – высказал Тео свои опасения и с надеждой посмотрел на своего нового слугу. Ох. Ему ещё долго не привыкнуть к этой мысли.
- Не беспокойтесь, Господин! В моих рядах не только толстолобые воины, как я. – Эрэйдин глупо заулыбался собственной шутке. Теперь алхимик не смог сдержать улыбки, этот мужчина определённо свой человек… то есть оборотень.
- Если ты уверен, что твои люди справятся, то я согласен, но у меня всё же слишком много сомнений на счёт этого предложения. – алхимику очень хотелось верить, что подчинённые Эрэйдина действительно справятся со своей задачей. Но, ведь Владыка уже уводил кого-то из его рядов, что помешает ему сделать это ещё раз? Кто знает, может он и сейчас за ними наблюдает… «Не слишком ли ты переоцениваешь своего врага, Тео? Лучше переоценить…» Тео подумал, как бы поступил его наставник в данной ситуации, он всегда говорил, что нельзя недооценивать противника, но нужно уметь рисковать.
- Я уверен, Господин. Владыка - давний враг моего клана. В моих рядах есть и маги и умелые воры. Они сумеют выяснить, всё, что необходимо. – уверил оборотень хозяина. – Так как я теперь служу Вам, все мои слуги – Ваши.
Как это удобно. Тео просто не мог поверить своей удаче. Что, если это очередная ловушка. Что, если он поверит и обречёт Ленца тем самым на смерть?
- Хорошо. – некоторое время поразмыслив, Тео всё же решил рискнуть. – Сделай всё, что нужно, Эрэйдин. Я рассчитываю на тебя. Надо, чтобы ты как можно быстрее занялся этим вопросом, потому что завтра мы покидаем Родесвейр.
- Где я могу найти Вас, после завершения, Господин?
- Если управишься до раннего утра, то в доме Шуркуша, Вашего знаменитого целителя. Ты же знаешь, где это? – алхимик потёр нос. Правильное ли решение он принял? Так ли важна его свобода, когда жизнь друга висит на волоске?
- Да, Господин, кто же этого не знает. – непринуждённо пожал плечами оборотень. – Я вернусь ещё до полуночи.
Оборотень скрылся в наступающей ночной темноте, а Тео пора было возвращаться в дом Шуркуша. Обдумать, как следует, все события минувших дней и, наконец, осмотреть ту книгу, что совершенно случайно попала к нему в руки.
Сумерки всё сгущались, прожорливо поглощая остатки света. Тео корпел над полученным фолиантом, а дроу делал вид, что ничего не замечает. Одни Боги знали, что у тёмного на уме, а алхимику этим забивать голову не хотелось.
Перед тем, как Тео начал кропотливо работать над текстом, начёрканным на листах толстой рукописи, книга открылась со щелчком, словно там был невидимый замок. Фиолетовое пламя, нарисованное на обложке, стремительно посветлело, что вызвало у алхимика ступор. Однако, он постарался не придавать этому значения, а принялся изучать странички. Большая часть надписей была нацарапана от руки и на разных языках, о большей части которых Тео мало чего знал. Более того, алхимик был совершенно уверен, что фолиант заполняла не одна рука, а множество.
Чтобы достоверно понять, что содержится в рукописи, или как было написано на первом же листе – «Манускрипте Пробудившегося», нужны были бы десятки книг или переводчиков. У Тео, к сожалению, на это не было ни времени, ни возможности. Поэтому он старался перевести, хотя бы часть текста.
«Тот Вечность обретёт, кто камня коснётся… И будут ему ведомы все тайны земные…» Читал алхимик, стараясь перевести дословно, насколько это возможно, некоторые слова были ему не понятны, и он вставлял что-то подходящее по смыслу, как ему думалось. Но возникал ещё один вопрос: отчего этот манускрипт так завладел его вниманием?
«Пусть доспехи те сидят, как влитые, да истиной сущность наполнят… И призовёт их Король бездушных отряды…»
Даже с переводом Тео совсем не понимал, что хотели сказать те, кто заполнял рукопись. Речь шла о какой-то неведомой силе и её последствиях, но большего юноше понять не удалось. Совсем перегрузив свой ум, Тео решил, что на сегодня хватит и отодвинул фолиант в сторону, тот захлопнулся, и что-то снова щёлкнуло, а магическая аура на обложке вернулась к первоначальному фиолетовому цвету. Алхимик озадачено почесал затылок, а что ещё он мог сделать? Откуда, собственно, ему было знать, какая магия была наложена на манускрипт.
«Вот тебе и загадка… Очередная…» Тео прикрыл рукой лицо и тяжело вздохнул. Он буквально оброс бесконечным множеством загадок, они опутывали его, словно толстый слой паутины. Как всё это удержать в голове и ни о чём не забыть? Сейчас юноша мог только уныло вздыхать, жалея самого себя.
Раздумья Тео прервал оглушительный стук в дверь. Стучали с такой силой, что алхимику закралась мысль, как несчастная дверь ещё не слетела с петель?
Тёмный эльф уже стоял наготове, со своим фиолетовым огоньком, как раздался рык:
- Господин, это я! – Тео расслабленно выдохнул, это был Эрэйдин.
- Здорово же ты всех перепугал. – высказался, явно недовольный таким появлением своего нового слуги, Тео. А где-то в углу забился Шуркуш, с интересом и страхом поглядывая на происходящее.
- Простите, Господин. – оборотень, ростом на три головы выше Тео смущённо заулыбался и погладил свой затылок. Наступила неловкая тишина. Алхимик не знал, как реагировать на этого детину. И не знал, как представить друг другу оборотня и дроу.
- А..эээм. Это Эрэйдин, он пойдёт с нами. – выпалил Тео и заулыбался так же глупо, как ещё недавно улыбался его слуга.
- Что это значит? – достаточно сердито спросил надсмотрщик с нескрываемой ненавистью разглядывая огромного оборотня.
- Это значит, Райзэ, что он пойдёт с нами. – повторил эксалхимик. – Он поклялся мне в верности. Уж брать с собой кого-то преданного Мне, не запрещено, надеюсь?
- Этого среди запретов нет. Однако, я бы не доверял этому блохастому. – процедил тёмный эльф, презрительно осматривая оборотня.
- Это уж мне решать. – завершил разговор Тео, приглашая в дом оборотня. – Райзэ из тех, кому вообще никто не нравится, особенно они сами.
Последнюю фразу дроу пропустил мимо ушей. А Тео тем временем продолжил монолог:
- Он не любит разговаривать, ни ест, ни пьёт, ни спит, ни на что не реагирует, всё время о чём-то думает и это что-то совсем не доброе. – описывал алхимик дроу. – А ещё он высокомерный осёл.
- Эй, ушастый! – воскликнул оборотень, дослушав хозяина. – Ты не пробовал ушами землю копать? А то больно уж они на лопаты похожи.
Тео с интересом посмотрел на дроу, у того едва заметно дёрнулся глаз, но он, как всегда, удержал себя в руках, натачивая кинжал. Любит он оружие точить.
- Чего молчишь? Язык проглотил? Или мягкое место жмёт? – продолжил выступать оборотень. Тео серьёзно забеспокоился за его жизнь. Дроу всё ещё молчал. – Хватит точить свою зубочистку, ею только сыр нарезать и с тем не справится!
Глаз тёмного эльфа задёргался ещё сильнее, но он пропустил мимо ушей и это оскорбление.
- Да что ты в углу, как девственница забился? – Эрэйдин не на шутку разошёлся, а алхимик всё ещё не знал, стоит ли того останавливать.
Дроу резко подскочил, рванул в сторону оборотня и, в его руке разгорелось пурпурное пламя. Огонь злобно раскачивался и, вскоре стремглав полетел прямо в оборотня, тот едва увернулся. И как ему только удалось, он ведь такой огромный и неповоротливый. Дроу встал напротив Эрэйдина, собирая огненную мощь.
- Не лезь! – рыкнул Райзэ, создавая огромный фиолетовый ком.
- Не указывай мне, что делать! – зарычал в ответ оборотень, разрывая на себе рубашку. – Указывать мне может только ОН.
Эрэйдин показал на Тео и в сию же секунду начал покрываться густой чёрной шерстью. Алхимик никогда ещё не видел обращения оборотня и, надо сказать, оно было не из приятных. Кости на теле слуги двигались, меняя положение и размер, каждый сустав, каждая жилка шевелилась. Послышался многоголосый хруст, отчего у Тео свело уши. И вот, перед ним стоял огромный гризли, скалясь и раскидывая слюну.
Райзэ тоже не дремал и в одночасье с бегущим на него медведем швырнул гигантский сгусток чёрной магии. Магия откинула оборотня достаточно далеко, но тот резко поднялся и снова бросился прямо на дроу. Тёмный выхватил меч, и, ускользнув от двух огромных лап, что под тяжестью веса медведя, проломили пол, нанёс колющий удар. Меч попал в бок медведя, тот взвыл, но не отступил. Замах. Ещё один. Оборотень никак не мог попасть по изворотливому тёмному эльфу и гнев его всё возрастал. Оказывается, меч ему нужен был не просто для красоты.
- Хватит! – не выдержал Тео. – Прекратите! Вы этим ничего не добьётесь. Итак, дом Шуркушу разнесли уже, а он между прочим мне жизнь спас!
- Да успокойся ты. – со спокойствием на лице, дроу убирал меч в ножны, в то время, как оборотень с неприятным хрустом обращался обратно в человека. – Я возмещу убытки.
Тёмный эльф вернулся в свой угол и продолжил точить кинжал. А оборотень стоял, светя своими прелестями перед хозяином и ненавистно поглядывая на Райзэ, что-то этот мохнатый определённо задумал.
- И где нам на тебя одежду теперь подбирать? – закатил глаза Тео. – И ты понимаешь, что мог пострадать?
- У меня есть большие размеры. – тихонько высунулся из-за угла Шуркуш.
- Неси. – ответил эксалхимик и уронил лицо на руку.
- Простите, Господин, но я не могу сдерживаться, когда речь идёт о Вас.
- Ты уж постарайся. – промямлил Тео, поднимая голову. – Мне, конечно, льстит твоя забота, но подумай и о своей жизни, мне она ещё может понадобиться.
Оборотень покорно склонил голову, но Тео то знал, что это только начало вражды между дроу и оборотнем…
|Краткие данные о Мире|