1942-й год оказался ключевым годом Второй мировой войны, в течение которого вооруженные силы стран Оси потерпели весьма знаковые, и даже стратегические поражения. И хоть до конца войны оставалось еще более 2-х лет, и силы немцев и японцев далеко не были исчерпаны, но битвы, проведенные в этом году, показали всему миру, на чьей стороне сила.
Речь идет о сражении у атолла Мидуэй на Тихом океане, у Эль-Аламейна в Северной Африке и в Сталинграде на Волге.
Конечно, совершенно несоизмеримы реальные масштабы этих трех битв по задействованному в них людскому ресурсу, материально-техническому обеспечению и вооружению.
Однако все три сражения были очень важны для тех стран, которые в них участвовали – невзирая на масштабы, последствия проигрыша могли быть достаточно серьезными.
А вот для проигравших армий они и стали печальными, и после окончания боев инициатива перешла в руки выигравших до самого конца войны.
Битва у атолла Мидуэй
Первым в этой череде судьбоносных битв 1942 года стало морское сражение неподалеку от атолла Мидуэй в центре Тихого океана чуть западнее Гавайских островов. Японцы задействовали в нем свои лучшие четыре авианосца и основной костяк военно-морской авиации, у
Зачем японцам понадобилось захватывать этот мизерный клочок суши – это другой вопрос, главное, что в битве, длившейся с 4 по 7 июня, они проиграли вчистую, потеряв при этом все задействованные авианосцы, все самолеты, множество опытных пилотов и один тяжелый крейсер в придачу.
Захватить Мидуэй японцам так и не удалось, и они отошли на исходные позиции. С этого момента им не удалось уже выиграть ни одной битвы, и хотя у них по-прежнему был очень мощный военно-морской флот и много других авианосцев, в том числе и крупных, моральный дух моряков и командования был подорван.
Через несколько месяцев погиб и главный японский стратег морской войны – адмирал Исороку Ямомото, и Япония лишилась не только уверенности в своих силах, но и человека, который мог бы хоть как-то исправить ситуацию.
Битва у Эль-Аламейна
Второй переломной битвой Второй Мировой стало сражение у Эль-Аламейна на западе Египта, длившееся почти две недели - с конца октября до начала ноября 1942 года. В результате этой довольно масштабной «стычки» с участием более чем полутора тысяч танков с обеих сторон, 1600 самолетов и 330 тысяч живой силы английские вооруженные силы наголову разбили Африканский корпус гитлеровского генерала-фельдмаршала Эрвина Роммеля, который потерял почти всю свою бронетехнику и вынужден был начать медленное отступление в Тунис.
Вместе с ним пришлось отступать и разгромленным итальянским союзникам Гитлера. Это отступление закончилось капитуляцией поредевшего Африканского корпуса и остатков итальянской армии в мае следующего, 1943 года.
Для Гитлера и всего Третьего рейха это поражение Роммеля было очень сильным ударом, так как разгром немцев в Северной Африке открыл союзникам путь в Европу – в 1943-м англо-американские войска высадились в Италии, и Гитлеру пришлось отвлекать большие силы с Восточного фронта, чтобы противодействовать им. Конечно, это ускорило окончание войны, так как с этого момента Гитлеру пришлось сражаться на два фронта, а с высадкой союзников в Нормандии в 1944-м – и на три.
И хотя моральный дух немцев не сильно пострадал это этого поражения, но зато поднялся дух у британцев, которые после Эль-Аламейна решились на проведение более масштабных и более успешных военных операций. В этом им посильно помогали и американцы, на которых победа над считавшимся до этого непобедимым Роммелем возымела очень сильное действие.
Сталинградская битва
Третья решающая битва 1942 года началась в июле 1942 года и закончилась в феврале 1943-го, но кульминационный ее момент пришелся на декабрь 1942-го, когда удалось окружить 100-тысячную армию фельдмаршала Паулюса в Сталинграде и начать ее истребление. Количество живой силы и техники на разных стадиях этой битвы было разным, поэтому лучше оценивать этот параметр по окончательным потерям.
Так, немцы признали только убитыми в ходе сражения более миллиона человек, Красная армия потеряла 1,5 миллиона. Потери вражеской техники составили 4200 танков, 2700 самолетов и почти 16 тысяч орудий. Советские технические потери не уточнены, но считается, что они были выше, чем немецкие.
В результате гитлеровская армия потерпела полное поражение, и хотя смогла еще организовать новое наступление через полгода (Курская дуга), но именно со Сталинградского разгрома Гитлер начал терять авторитет не только у своих союзников, но и среди своих генералов. Некоторые из них перестали верить в победу, а кое-кто даже решил устранить своего фюрера от власти любым путем. В оккупированных немцами странах началось заметное оживление, в частности, активизировались партизаны и подпольщики, и потери оккупантов начали расти даже в тылу.
Но самое главное – очень сильно поднялся моральный дух Красной Армии и населения СССР, что позволило увеличить темпы развития военной экономики. Лично Сталин получил у своих союзников в лице Рузвельта и Черчилля такой авторитет, что без особого сопротивления с их стороны мог начать диктовать им основные положения послевоенного мироустройства.
Таким образом все 3-и рассмотренные битвы, невзирая на разные масштабы, стали самой настоящие кульминацией Второй мировой войны.
После окончания этих битв сразу определились будущие победители, и если противник все еще был в состоянии продолжать оборонительные или даже наступательные действия, то смысла в этом было уже мало. Все остальные битвы велись уже как бы по инерции, и проигравшие в 1942-м году стороны могли иметь лишь локальные успехи, часто довольно впечатляющие, но на исход войны совершенно не влияющие.