Можно утверждать, что ни один лейбл никогда не оказывал столь сильного или более широкого влияния, как независимая компания Sun Records, базирующаяся в Мемфисе. Лейбл был основан одержимым ритм-н-блюзом Сэмом Филлипсом в 1952 году.
В последующие годы Phillips и Sun Records сыграли важную роль в том, что Национальный фонд гуманитарных наук (NEH) называет "рождением рок-н-ролла". NEH выдвигает на первый план слоган лейбла - "Мы записываем все, что угодно, где угодно, когда угодно", - который воплощает новаторское, универсальное отношение, которое должно было подарить Sun Records такой бурный успех и сделать лейбл домом для некоторых из крупнейших звезд 20 века.
Но этот, казалось бы, самостоятельный подход был также результатом необходимости. Перед открытием Sun Records Филлипс зарабатывал поддержку в своей звукозаписывающей компании Memphis Records, с которой он продолжал работать в первые дни существования лейбла. "Филлипс использовал портативное оборудование, чтобы записывать все, что покупатель хочет", - писал NEH, а Филлипс, по его собственному признанию, записывал все, что попадалось ему на пути: "похороны, свадьбы и тд".
Однако Филлипс занялся записью по одной причине: чтобы поделиться с миром музыкой, которую он полюбил в детстве, которая, помимо ритм-н-блюза, включала госпел, музыку, которую, как сообщает NEH, Филлипс играл, работая в молодости диджеем.
Первые дни Sun Records
Сэм Филлипс был большим сторонником интуитивной прозорливости. По словам его биографа Питера Гуралника, цитируемого NEH, Филлипс "не обязательно верил в удачу, но луна должна была быть в нужном месте, ветер должен был дуть в правильном направлении... Он просто надеялся, что когда этот день, наконец, настанет, он все еще будет в бизнесе ".
Обстоятельства, которые Филлипс построил вокруг себя для запуска Sun Records, определенно кажутся сегодня случайными; или, скорее, следуя своим увлечениям, владелец лейбла обнаружил, что в его распоряжении есть идеальные инструменты, чтобы сделать Sun Records настолько влиятельной.
Согласно веб-сайту компании Sun Records, магнат "занялся звукозаписывающим бизнесом специально для того, чтобы записывать черных артистов". Тот же источник сообщает, что с Memphis Recording Company - одной из первых несегрегированных студий звукозаписи, согласно liveabout.com - Филлипс выпускал записи для таких знаменитостей ритм-энд-блюза, как Howlin 'Wolf (на фото выше) и BB King.
Преследуя свою мечту донести их музыку до более широкой аудитории, Филлипс также записал один из первых хитов с участием Айка Тернера: "Rocket 88", приписанный в то время Джеки Бренстону.
Но, возможно, именно готовность Memphis Recording Company записывать за определенную плату музыку неизвестных, честолюбивых музыкантов, дала Sun Records впечатляющий список, который станет доминировать в музыкальных чартах 1950-х годов и позже.
Элвис Пресли и звёзды Sun Records
По данным Rolling Stone, в июле 1953 года молодой 18-летний парень, только что окончивший местную среднюю школу, прибыл в студию в Мемфисе и заплатил за запись двух песен и их напечатание на виниле.
Это были баллады "My Happiness"и "That's When Your Heartaches Begin", и подросток по имени Элвис Пресли, как вы, наверное, уже догадались, заплатил за эту привилегию 3,98 доллара.
Но Пресли еще не был звездой. Как сообщает Rolling Stone, несмотря на первоначальное одобрение администратора Sun Records, Марион Кейскер, будущему королю рок-н-ролла понадобился целый год, чтобы привлечь внимание Филипса (второй слева), который направил певца, любящего эстраду в правильное русло. В итоге он увлекся рок-н-роллом, выпустив первый хит-сингл "It's Alright (Mama)".
"Взрыв Пресли в мейнстриме дал студии тот импульс, в котором она когда-либо нуждалась", - утверждает liveabout.com. Вслед за ним последовала череда известных исполнителей, которые собирались создать величайшую рок-музыку всех времен.
Многие другие певцы, такие как Сонни Берджесс, Чарли Рич, Джуниор Паркер и Билли Ли Райли, записывались на Sun Records. Некоторые другие, такие как Джерри Ли Льюис, Би Би Кинг, Джонни Кэш, Рой Орбисон и Карл Перкинс, позже стали суперзвездами. Сэм Филлипс, по сообщениям, столкнувшийся с финансовыми проблемами, был вынужден продать контракт Элвиса на звукозапись RCA в 1955 году. Однако основанный им лейбл Sun Records существует и по сей день.