Слушать недавний альбом Nightwish - это как смотреть бои Хабиба Нурмагомедова в UFC. Технически - ну, или исполнительски, если хотите - практически не придраться, но до чего же скучно! Правда, бои Хабиба не длятся 80 минут. И он, до полусмерти заборов противника и закатав его в канвас, ещё может выдать экшен с выпрыгиванием из октагона и выяснением отношений с недругами. Главный экшен-момент "Human. :||: Nature." - опасность вывихнуть челюсть, зевая во время прослушивания очередной из малоотличимых глав "All the Works of Nature...".
"Satisfaction is the Death of Desire" - так назывался дебютник спортсменов из Hatebreed, по иронии, вышедший в том же году, что и "Angels Fall First". А ещё в бородатых восьмидесятых Twisted Sister заклинали: "Stay hungry!". Вряд ли нынешний Туомас Холопайнен остаётся голодным - в творческом плане - и очень может статься, что свои основные музыкальные желания он уже удовлетворил. Спокойная семейная жизнь, идеальная обстановка в группе, где подобран состав из пяти изумительных соисполнителей без особых творческих амбиций (те, что и были, реализованы в сольных проектах, запущенных после завершения тура "Endless Forms Most Beautiful"). Возможность выбора сразу из трёх разноплановых вокалистов - а ведь большинство групп и одним-то хорошо поющим человеком похвастать не могут. Ни одного свежего опасного конкурента среди female fronted metal-групп (теоретически разве только союз Анетт Ользон и Яни Лииматайнена в The Dark Element, да и тот под вопросом из-за перманентной занятости финна теперь ещё и в составе Insomnium). Потому и в лирике нынче никаких личных конфликтов и эмоциональных потрясений - сплошь нравоучительные рассуждения о природе человечества и человеческого искусства, а также пасторальные пейзажи, воплощённые в нотной форме.
Оттого и музыка уж слишком плоская, нединамичная, бесконфликтная, что даже для мейнстримного металла подобно катастрофе. Причем природа динамики и конфликта необязательно должна выражаться в кастрюльных барабанах и громыхающих гитарах; для сравнения, в недавнем полном метре от Rammstein даже попсовая "Auslander" по энергетике уделает любую здешнюю песню, кроме "Tribal" и "Pan". А ведь "Human. :||: Nature." - это вам не дум-металл, прямо скажем; собственно, наиболее близкая к оному жанру "Endlessness" прямо демонстрирует, почему Nightwish туда заказано соваться: ни мощи условных Saint Vitus, ни атмосферности The 3rd and the Mortal у них сейчас нет. На смену мириадам эмоций, что могла вызвать пронзительная баллада уровня "Angels Fall First", "Dead Boy's Poem", "Eva"... "Our Decades at the Sun", в конце концов, пришли ровно столь же удалённые от тяжелой музыки, но совершенно плоские, ведущие из ниоткуда в никуда "How's the Heart" и "Procession". "Music" с её бесконечными интро всё же приходит к интересным мелодическим решениям... чтобы сразу же оборваться на самом любопытном месте, отдав половину хронометража на откровенную нудятину и обламывающий ожидания трайбал-отрезок. "Shoemaker", простенькую, милую вещицу о легендарном геологе и астрономе, спасает фантастический финал, явно подслушанный в "лакримозе" из "Древа жизни", в свою очередь, подслушанной в "Реквиеме" Берлиоза.
И ведь досадно, что с формальной точки зрения Nightwish действительно постарались сделать нечто новое и свежее для себя, экспериментируя и с песенной структурой, и с аранжировками (минимум симфонических партий на первом диске), и с вокальными партиями. Но само по себе это ничего не даст. Песня без припева как такового может быть как убойным хитом ("Tribal"), так и никчёмным филлером (всё та же "Procession"). В противовес, наиболее вторичная здесь, абсолютно беззастенчиво дерущая у "Storytime" и "Endless Forms Most Beautiful" (которая сама по себе тоже передирала у "Storytime", в свою очередь вдохновлённой "Bye Bye, Beautiful", на которую повлияла ещё "I Wish I Had an Angel") композиция "Noise" на поверку оказывается едва ли не самым запоминающимся, цепким и ярким номером в подборке.
Да-да, я уже слышу это ваше "Nightwish отошли от симфонического металла". Отошли в причудливую сторону, я вам скажу. Существенно урезали и металл, и симфонику, ничего практически не дав взамен (заметные ошмётки фолка и нью-эйджа в музыке группы присутствуют аж с самого первого демо, когда ещё даже о гитарном дисторшене речи не было, просто впоследствии длительное время на записях они ретушировались). Симфонический рок и уж тем более classical crossover работают совсем по-другому - спросите у Сары Брайтман хотя бы.
Диск номер один - это, если честно, не провал в полном (переносном) смысле слова, особенно благодаря очаровательной философской "Harvest", с изумительной мелодикой и идеально подобранными вокальными партиями Троя Донокли, сумасбродной "Pan" и ещё более сумасшедшей "Tribal".