Девчонки, казалось, не замечали напряжения между родителями. Они весело смеялись и что-то рассказывали. Денис же посмотрел на Киру, молчаливо спрашивая "Как быть?". Она еле заметно покачала головой, давая понять, что сейчас не время и не место для "узнавания" друг друга. Оба включились в игру "знакомство родителей и веселый вечер".
В основном говорили девчонки. Денис подливал всем шампанское, а Кира обаятельно улыбалась. Перед самым десертом Вероника произнесла:
-Извините, мне нужно отлучиться. Мама, Кира, вы со мной? - Кира с готовностью поднялась. - Мама?
Кира Валерьевна покачала головой. Девчонки удалились. Повисла напряженная пауза.
-Ты стала еще красивее, - тихо произнес Денис.
-Спасибо, -спокойно ответила Кира.
-Правду говорят: земля круглая, - задумчиво произнес молодой человек, - но я, если честно, не думал, что мы когда-нибудь встретимся...
-Что у тебя с моей дочерью? - неожиданно для самой себя выпалила Кира.
-Ничего, - удивленно ответил Денис, - она просто подруга моей дочери.
-Вот и хорошо! И очень тебя прошу: не приближайся к ней!
Денис вдруг разозлился: эта предательница будет указывать ему к кому ему приближаться, а к кому нет!
-А тебе не кажется, Кирочка, что это не твое дело говорить мне, что делать? Я давно взрослый человек, да и Вероника совершеннолетняя!
-Вероника - моя дочь! И я не позволю, чтобы какой-то престарелый пройдоха-ловелас подкатывал к ней свои .... - Кира многозначительно замолчала.
Они сверлили друг друга глазами, готовые в любой момент броситься на противника. Спустя еще мгновение, Кира вскочила со стула и, бросив на стол несколько купюр, произнесла:
-Скажешь Веронике, что мне срочно нужно было отъехать к клиенту и что я жду ее дома через час! - она стремительно удалилась.
-А где мама? - Денис не слышал, как подошли девочки. Стараясь придать голосу беззаботное спокойствие, он ответил:
-Ей кто-то позвонил и она уехала, попросив передать тебе, что ждет тебя через час дома!
Денис не собирался передавать Веронике слова Киры. Он хотел наоборот задержать их подольше в ресторане, а потом предложить еще прогуляться где-нибудь. Но потом понял, что мысли о сегодняшнем вечере будут мешать ему вести непринужденную беседу и решил, что сначала стоит все хорошо обдумать и определиться с тактикой поведения с семьей Киры и Вероники.
__________________________________
-Мам, ты уже дома? - счастливая Вероника впорхнула в квартиру.
-Да, дорогая! - Кира сидела в домашней одежде на диване в гостиной и пыталась изобразить спокойствие. - Как все прошло?
-Замечательно! Жаль, что тебе пришлось уйти. Десерт был великолепным!
-Ничего! Как-нибудь в другой раз. Иди переодевайся, попьем чаю!
-Ну? Как он тебе? - нетерпеливо спросила Вероника, когда они уселись на кухне с чашками горячего чая.
-Ты знаешь, я тебя понимаю, - вкрадчиво, стараясь тщательно выбирать слова, начала Кира, - Денис очень привлекательный мужчина. В добавок к этому, он еще и достаточно взрослый и умудренный жизненным опытом, что такой юной девушке, как ты, кажется дополнительным плюсом. Ты думаешь, что он все знает и во всем разбирается, и что в любой жизненной ситуации он будет как рыба в воде. Но вот это как раз и не очень для тебя хорошо. Как бы то ни было, ты для него, в силу вашей большой разницы в возрасте, всегда будешь молодой и неопытной. Он не даст тебе выразить себя, высказать свое мнение. Может только поначалу, чтобы привлечь тебя...
-Как ты поняла это за такое короткое время? - удивленно воскликнула Вероника.
-Ну, во-первых, я с ним немного пообщалась, пока вас не было. А во-вторых: мужчины в этом возрасте не больно-то и скрывают свою сущность. Только если им действительно нужно от девушки что-то другое, помимо... ты понимаешь чего.
-То есть, ты не хочешь, чтобы я с ним встречалась?
-Если бы ты у меня была несерьезная профурсетка, и я бы была уверена, что ты встречаешься с ним ради своей какой-то выгоды, то я ничего бы против не имела. Но, к счастью, ты у меня умная и серьезная девушка, хоть и очень еще наивная. Поэтому, да, я не хочу, чтобы ты встречалась с подобными мужчинами.
Вероника грустно вздохнула. Кира радовалась в душе, что ей удалось убедить дочь в своей правоте, но она изобразила на лице сочувствие и ободряюще произнесла:
-Ты еще встретишь своего человека! Который будет любить и ценить тебя, а также прислушиваться к твоему мнению!
_____________________________________________
Денис посмотрел на часы: третий час ночи. Сегодняшняя встреча будто снова перевернула его жизнь с ног на голову. Многое стало еще запутаннее, многое встало на свои места. Но в чем он был уверен точно - это в том, что он рад, что снова встретил ЕЕ. И пусть между ними огромная пропасть из времени, обиды и непонимания, но то, что он снова ее увидел - грело ему душу.
Она совсем не изменилась. Может быть слегка похудела, от чего стала выглядеть еще изящнее. Такие же красивые черты лица и открытый, добрый взгляд. Он вспомнил, как впервые увидел ее и сразу влюбился. Как мечтал о том, чтобы поцеловать ее и как его мечта сбылась. Тогда они поклялись друг другу, что буду всегда вместе. Вечно.
Все эти годы он искал ей замену и не находил! Все эти годы он мечтал снова заключить ее в свои объятия и больше никогда не отпускать! Вот почему его так привлекала Вероника! Она была очень похожа на мать: те же плавные движения, тот же мягкий голос, тот же звонкий смех и открытый взгляд. Вероника будто возвращала его на двадцать лет назад. Туда, где он был счастлив.
Неожиданная догадка заставила Дениса подскочить на кровати: Двадцать лет! Веронике тоже двадцать лет! А что, если?... Нет! Не может быть! А почему не может быть?!?!
Денис бросился в комнату дочери. Кира безмятежно спала. Он схватил ее телефон. Слава богу! Не заблокирован! Вот он! "Мама Вероники" и номер!
Вернувшись в свою комнату, Денис схватил свой телефон.
-Кира! Только честно! Вероника - моя дочь?