Сегодня в статье речь пойдет о необычном природном явлении, возникшем на Земле в результате потребительской деятельности homo sapiens — вечно пылающем кратере вблизи местечка Дарваза в Туркменистане. Если бы не своеобразная красота этого рукотворного памятника бессилию человека перед силами природы, красоваться бы ему сейчас в Коллекции глупостей сайта Bezdurakoff.ru — собрании оригинальных и разнообразных проявлений человеческого потенциала.
Значительную часть площади Туркменистана покрывают пустыни. А основой национального благосостояния этой азиатской страны являются богатые месторождения природного газа, экспортируемого в настоящее время в Иран,
Китай и Россию.
Газа здесь в избытке, и благодаря ему более четырех десятилетий назад в пустыне Каракум возникла одна из самых известных среди иностранцев достопримечательностей Туркменистана — огненный кратер, называемый местными жителями «Врата Ада», «Двери в преисподнюю».
Современная пресса и онлайн-издания не прочь попугать неискушенного читателя очередной невероятной «сенсацией»: с завидной регулярностью ад «находят» то в глубоком космосе, то на Солнце, то в давно заброшенных пещерах. Разумеется, поверить в подобные россказни просто невозможно. Во всяком случае, до тех пор, пока не побываешь в Дарваза. Само слово «Дарваза», название близлежащей к горящему кратеру деревни, означает «ворота».
Местные жители поговаривают, что если настоящие врата в ад существуют, то они находятся именно здесь.
Однако история появления на свет огненного кратера Дарваза весьма прозаична. В 1971 году в этих местах проводилось разведочное бурение газовой скважины, во время которого бур попал в подземную полость (каверну). В результате инцидента буровая обрушилась вниз со всем оборудованием. Из людей при этом никто не пострадал. Учитывая то, что забуриться глубоко не удалось, чтобы не отравить людей и животных в близко расположенной деревне, было решено поджечь газ в надежде, что он скоро выгорит. Но получилось так, что запасам газа в скважине Дарваза не суждено было истощиться в течение следующих сорока лет. Подожженный в 70-х годах прошлого столетия природный газ горит до сих пор.
Диаметр горящего кратера в настоящее время составляет около 60 метров, а его глубина достигает порядка 20 метров, что сопоставимо с высотой стандартной девятиэтажки.
Недавние исследования показали, что объемы сжигания газа в скважине не снизились.
Миллионы кубометров ценного природного ископаемого в буквальном смысле слова выбрасываются на ветер. Даже российским нефтяникам, по привычке азартно сжигающим попутный газ на разрабатываемых нефтяных месторождениях, не снилось такое расточительство. В 2010-м году в Дарваза побывал действующий президент Туркменистана Гурбангулы Бердымухамедов, заявивший, что горящий кратер, влияющий на добычу природного газа на других месторождениях этого района, должен быть ликвидирован.
От столицы Туркменистана, Ашхабада, до деревни Дарваза, снесенной в 2004-м году, около 250 км. На сотню километров от Дарваза крупных поселений нет. Так что желающим добраться до Врат Ада придется часть пути от ближайшего населенного пункта проехать прямо по песку. Для этой цели желательно заранее запастись полноприводным внедорожником. Надо сказать, что это обстоятельство отнюдь не останавливает любопытствующих туристов из ближнего и дальнего зарубежья.
Издалека знаменитый кратер выглядит непримечательно. Но стоит подъехать поближе, как взору открывается огромный провал в земле с сотнями огненных языков внизу.
Просачивающийся сквозь песчаник газ на дне кратера моментально воспламеняется.
Некоторые факелы достигают в высоту 10-15 метров. Гудящий воздух над кратером раскален, в летние дни его температура достигает отметки 50-ти градусов по Цельсию. С наветренной стороны находиться у «Дверей в преисподнюю» из-за сильного запаха газа практически невозможно. Горячий воздух, отравленный газом, и опасность осыпания края кратера создают зазевавшемуся туристу, выбирающему лучший ракурс для фотосъемки, реальный риск остаться в этих краях навсегда.
К «Вратам Ада» лучше всего подъезжать ближе к вечеру, незадолго до заката. Разумеется, посмотреть на это удивительное явление можно и при свете дня. Но лишь в сумерках удастся оценить его великолепие во всей полноте.
Это действительно незабываемое зрелище, вызывающее у людей, ставших его свидетелями, самые разнообразные эмоции и чувства: удивление, восхищение, трепет, животный страх.
Мало кому известно, что недалеко от скважины «Врата Ада» находятся несколько законсервированных газовых скважин и еще два весьма необычных кратера. В отличие от «Дверей в преисподнюю» эти кратеры не горят, но выглядят так же фантастично. Дно одного из кратеров заполнено пузырящейся светло-серой грязью. На дне другого провала — бирюзового оттенка жидкость. Неизвестно, возникли эти кратеры в результате хозяйственной деятельности человека или это естественные природные явления, их вид впечатляет ничуть не меньше.