Удивительно, но русы (руссы, русь), давшие название Руси, в ПВЛ в перечне восточнославянских племен не упоминаются. Не указаны и земли русов, в то время как для каждого племени определена территория расселения:
Русы, давшие название Руси, не упоминаются в ПВЛ в перечне восточнославянских племен.
Спорной является этническая идентификация русов: в соответствии с одними источниками - это славяне, в соответствии с другими - никакого отношения к славянам русы не имеют.
Этническая идентификация русов до сих пор находится под вопросом.
"Повесть временных лет" в рассказе о призвании варягов отождествляет русов с варягами: "И пошли за море к варягам, к руси. Те варяги назывались русью, как другие называются шведы, а иные норманны и англы, а еще иные готландцы, - вот так и эти. Сказали руси чудь, словене, кривичи и весь: „Земля наша велика и обильна, а порядка в ней нет. Приходите княжить и владеть нами». И избрались трое братьев со своими родам, и взяли с собой всю русь, и пришли, и сел старший, Рюрик, в Новгороде, а другой, Синеус, – на Белоозере, а третий, Трувор, – в Изборске. И от тех варягов прозвалась Русская земля". <подробнее норманнская теория изложена здесь>
В рассказе о походе князя Олега 907 г. на Царьград летопись сообщает: "И подняла русь паруса из паволок, а славяне копринные, и разодрал их ветер; и сказали славяне: "Возьмем свои толстины, не даны славянам паруса из паволок", т.е. летописец различает славян и русь.
В договорах, заключенных князем Олегом Вещим и Игорем Старым с Византией упоминаются явно не славянские имена русов: "В год 6420 <912>. Послал Олег мужей своих заключить мир и установить договор между греками и русскими, говоря так: "...Мы от рода русского - Карлы, Инегелд, Фарлаф, Веремуд, Рулав, Гуды, Руалд, Карн, Фрелав, Руар, Актеву, Труан, Лидул, Фост, Стемид - посланные от Олега, великого князя русского, и от всех, кто под рукою его...". Сами русские князья, Олег (Хельг), Игорь (Ингвар), Ольга (Хельга) носили скандинавские имена, а финны и эстонцы называли Швецию "Руотси" (для финнов и по сей день шведы- "руотси").
"Повесть временных лет" в рассказе о призвании варягов и других отрывках отождествляет русов с варягами.
Согласно другой версии, русы - это славяне.
Есть историки, которые считают русов славянским населением Среднего Поднепровья. В.В. Седов, сторонник существования "Русского каганата", связывает русов с волынцевской археологической культурой и определяет как славянское племя. Именно там, в Поднепровье, в земле полян встречается гидроним Рось (правый приток Днепра), а в Рось впадают реки Роська и Россава. Русы представляли верхушку восточнославянского племени полян или же само племя, которое жило на Днепре и на Роси."Поляне яже нъıнѣ зовомая русь, - пишет более поздняя по времени Лаврентьевская летопись. Русская земля в летописях - это земли полян и северян (Киевское, Черниговское и Переяславльское княжества). По мнению Б.А. Рыбакова, племя, называемое русь, расселялось на широкой территории до Киева на севере и степной зоны на юге, к ним присоединялись соседние племена, а объединение племен явилось предпосылкой образования древнерусской народности.
Согласно другой версии, русы представляли верхушку восточнославянского племени полян или же само племя, которое жило на Днепре и на Роси.
Не все ученые, правда, считают возможной связь др. Ръсь с названиями Русь, Россия. Звук ъ прояснился в о достаточно поздно, в XII веке (как в словах търгъ > торгъ, вълкъ > волкъ), а общеславянский ъ восходит к индоевропейскому u; ӯ (как в слове русь) могло развиться только из индоевропейских дифтонгов *au или *ou (А. Мейе и др.). Т.е. корни рос- и рус- являются независимыми друг от друга.
Есть и такая версия (тоже славянская). Русь - от балтийского славянского племени ругов (рогов). Замечено сходство слова русь с балтийскими названиями Рюген (остров), руяне, руйи, роги / руги. Княгиня Ольга в европейских хроникой звалась королевой ругов, а в арабских источниках упоминается какой-то "остров русов" в три дня пути. - Рюген? - размеры по описаниям совпадают...
Название Русь может происходить от балтийского славянского племени ругов / рогов.
Нельзя только по созвучию названий объединять разные народы. В то же время кое-что в этой теории есть: так, у латинских авторов (у Тацита) упоминаются руги, близкие кельтам, а жили они в I в. н.э. в южной Прибалтике (на острове Рюген!). Потом (в начале III в.) пришли готы и потеснили ругов, те частично остались на острове Рюген, другая часть ругов продвинулась на восток, а еще одна часть ушла на юг. Те руги поселились у границ Римской империи по Дунаю в римской провинции Норик; как видим,эта версия даже сходится с гипотезой о дунайской прародине славян.
Скажу еще об иранской версии происхождения русов. Сторонником ее был Г.В. Вернадский. Ученый локализовал первоначальную территорию расселения русов на Кубани и возводил их название к роксаланам - светлым аланам, а те, в свою очередь, относились к антам (но при этом считал, что правящий слой русов - это скандинавы). Советский археолог Д.Т. Березовец развивал эту версию и отождествлял с русами аланское население Подонья.
Многие ученые признавали, что слово русь имеет иранское происхождение.
В то же время оно могло быть заимствованием. В южнорусских степях расселялись скифо-сарматские племена, не случайно же, как пишет автор ПВЛ, живших на юге уличей и тиверцев греки называли "Великая Скифь" .
А вот советский ученый В.И. Абаев (осетинского происхождения, т.е. носитель одного их иранских языков) выдвинул другую интересную версию. Русь - от слова медведь, тотемного животного русов. В западноевропейских языках есть общий индоевропейский корень urs- со значением "медведь" <подробно эта версия изложена здесь>.
...А может быть, от urs- - медведь?
Есть и другие версии происхождения названия русов. Добавим, что в единственном числе это слово имеет форму русин.