Astrobotic подписали контракт со SpaceX на запуск своего лунного посадочного модуля Griffin с луноходом NASA VIPER на Falcon Heavy в 2023 году.
Миссия Griffin Mission 1 доставит луноход Volatiles Investigating Polar Exploration Rover (VIPER) к южному полюсу Луны в конце 2023 года. VIPER будет исследовать т.н. называемые области постоянно затенения в кратерах на южном полюсе, которые могут содержать отложения водяного льда, что в свою очередь может послужить ресурсом для будущих пилотируемых миссий на поверхность спутника Земли.
Луноход рассчитан на работу в течение 100 дней после посадки. Изначально NASA планировало запустить VIPER в 2022 году, тогда стоимость миссии составила $250 млн. Однако запуск был отложен до конца 2023 года, чтобы выделить больше времени на работу по увеличению срока службы лунохода с 14 до 100 дней. Это, в свою очередь, увеличило его стоимость до $433 млн. Аппарат будет запущен в рамках конкурса программы Commercial Lunar Payload Services (CLPS). Astrobotic отказались раскрыть официальную цену запуска.
Интересно, что один из менеджеров Astrobotic ранее работал в SpaceX, где он был в команде интеграции полезной нагрузки миссии при запуске STP-2 на Falcon Heavy:
"Ранее я работал в качестве бывшего менеджера миссий SpaceX, поэтому я полностью осведомлён о возможностях SpaceX и рад, что снова буду работать с ними над нашей миссией", - сказал он.
VIPER - это самая крупная полезная нагрузки в рамках программы CLPS. Большинство посадочных аппаратов будут запускаться на ракетах SpaceX. Компания Intuitive Machines запустит 2 миссии на ракетах Falcon 9, одну в конце этого года и вторую в 2022 году. А Masten Space Systems запустят свой посадочный модуль XL-1 в конце 2022 году.
Первую же миссии Astrobotic на Луну компания хочет запустить во время первого запуска ракеты Vulcan Centaur от компании ULA. На поверхность Луны предполагается отправить небольшой лунный аппарат под названием Peregrine.
А так выглядит манифест подтверждённых запусков Falcon Heavy на данный момент:
Июль 2021 — USSF-44
Октябрь 2021 — USSF-52
Начало 2022 — ViaSat-3
Август 2022 — NASA Psyche
Конец 2022 — USSF-67
2022 — Inmarsat-6B
Конец 2023 — Astrobotic Griffin/NASA VIPER
Май 2024 — Lunar Gateway PPE/HALO
2024 — Dragon XL GLS-1
2026 — Dragon XL GLS-2
Отблагодарить авторов вы можете подпиской на канал и лайком статьи. Все статьи перенесены на Яндекс.Дзен из ВКонтакте авторами SpaceX, а фотографии взяты из открытых источников.