1.1. Значение изучения экономической науки
Впервые термин «экономика» в научном обороте появился на рубеже V—IV веков до нашей эры в произведениях Ксенофонта о Сократе, одно их которых посвящено изложению идей об управлении домашним хозяйством и земледелии и в оригинале называется «Ойко- номика». «Экономика» происходит от двух греческих слов «оп/сос» — дом, хозяйство и «номос» — правило, закон.
Первая попытка представить экономические знания как науку принадлежит величайшему древнегреческому ученому Аристотелю (384— 322 гг. до н. э.). В своих трудах он выделил некоторые экономические категории, заложив тем самым теоретические основы современной экономической науки и став у истоков экономики как науки.
Главной целью экономической науки является формирование экономического мышления и поведения людей в различных социально-экономических условиях. Реализация заявленной цели требует решения двух основных задач изучения экономики: во-первых, необходимо научиться ориентироваться в различных экономических системах; а, во-вторых, сформировать навыки, позволяющие адаптироваться и приспосабливаться к динамично развивающейся и противоречивой социально-экономической среде.
1.2 Система экономических наук. Предмет экономической теории
Сформировавшаяся совокупность экономических знаний, между которыми установилась своего рода иерархическая соподчиненность, включающая общие, специальные и отраслевые экономические науки, превратила экономику не в отдельную науку, а в целую систему экономических знаний.
Задачей общих экономических наук является изучение экономических систем и отношений в целом (экономическая теория, история экономических учений, политическая экономия и т. д.).
Специальные экономические науки исследуют экономическую практику в узких функциональных проявлениях, рассматривают отдельные объекты экономики (финансы и кредит, экономика труда, маркетинг и т. д.).
Отраслевые экономические науки изучают закономерности производства конкретных отраслей народного хозяйства (экономика транспорта, экономика сельского хозяйства, экономика строительства, экономика образования и т. д.).
Экономическая теория дает общие представления об экономике как о сфере деятельности общества, сложившихся в нем отношениях, происходящих процессах и явлениях, выступающих одновременно объектом изучения этой науки.
Экономика, с одной стороны, представляет собой систему знаний, изучающих как экономику в целом, так и ее отдельные и составные части, а, с другой, представляет собой сферу человеческой деятельности.
Экономика имеет свой объект и предмет исследования. Объектом выступает та действительность, которую мы изучаем, а предметом служат та или иная сторона изучаемого объекта. Общим объектом исследования для всех экономических наук является экономика как сфера человеческой деятельности.
Предметом исследования современной экономики являются проблемы эффективного использования ограниченных ресурсов для максимального удовлетворения безграничных потребностей человека и общества: как в условиях ограниченных ресурсов добиться максимальной отдачи от произведенных затрат.
В этой связи, в содержательном плане экономику можно определить с двух позиций. С одной стороны, экономика представляет собой совокупность научных знаний о проблемах эффективного хозяйствования в различных условиях. С другой стороны, экономика — это система экономических отношений по поводу производства, распределения, обмена и потребления благ в целях максимального удовлетворения безграничных потребностей человечества в условиях ограниченных ресурсов. 1.3 Функции экономической теории. Микро и макроэкономика
Функция (от лат.functio — исполнение, осуществление) — это внешнее проявление свойств объекта в данной системе отношений. Предмет экономической теории позволяет выделить пять основных функций, представленная последовательность которых определяет степень освоения изучаемой дисциплины. Экономика как наука реализует в жизни общества следующие функции:
1) теоретико-познавательная функциясостоит в том, что экономическая теория открывает и формулирует экономические законы и категории, выявляет основные тенденции и закономерности развития общества, что позволяет понять происходящие экономические процессы и использовать полученные знания как теоретическую основу для хозяйственной деятельности;
2) практическая (прагматическая) функциясвязана с применением полученных знаний на практике. Благодаря этой функции на основе знаний, полученных экономической наукой, вырабатываются принципы и методы рационального хозяйствования, экономическая политика государств, разрабатываются прогнозы и программы. Это означает, что экономическая теория лежит в основе экономической политики — деятельности, направленной на достижение заранее поставленных экономических целей;
3) прогностическая функция позволяет строить прогнозы развития экономических процессов, помогает видеть будущее экономики или ее отдельных сфер и элементов, дает возможность предвидеть их возможные изменения;
4) методологическая функция означает, что экономическая теория является методологической основой для других экономических дисциплин — отраслевых, специальных, то есть дает теоретическую основу для исследований в прикладных экономических науках.
5) каждая из этих четырех функций экономической теории осуществляется людьми, не реализовав которые невозможно достичь конечной, главной цели изучения экономики
— формирования экономического мышления и поведения людей в различных условиях, выступающей в роли воспитательной функции.
Реализация функций экономической теории происходит применительно к объектам ее исследования. С точки зрения объекта изучения, экономическая теория состоит из двух основных разделов — микроэкономики и макроэкономики.
Микроэкономика (от греч. micros — малый) — это раздел экономической теории, который изучает экономические отношения на маломасштабном уровне, связанном с наименьшей хозяйственной единицей, в основном предприятиями и фирмами, играющими важную роль в функционировании рынков и влиянии на национальную экономику.
Макроэкономика (от греч. macros — большой, обширный) — это раздел экономической теории, посвященный национальному хозяйству в целом, то есть изучению крупномасштабных экономических явлений и процессов на основе агрегированных величин, характеризующих развитие экономики как единого целого. 1.4 Методы экономической теории. Экономические законы
Метод экономической теории — это способ познания объективной действительности посредством определенной последовательности действий, приемов и операций.
При изучении экономики экономическая наука использует различные методы, которые свойственны как всем наукам в целом, в том числе и гуманитарным (всеобщие и общенаучные методы), так и отдельно взятым дисциплинам (специальные методы).
Диалектический метод основан на выявлении причинно-следственных связей в природе и обществе, скрытых на поверхности, исходя из предположения о том, что все находится в развитии, источником которого являются внутренние противоречия и борьба противоположностей, обусловливающая поступательное движение от одного состояния к другому, от простого к сложному, от низшего к высшему. Разрешение противоречий порождает новые явления и отношения.
Метод абстракции предполагает мысленное отвлечение от множества переменных или второстепенных, несущественных свойств или связей исследуемого объекта, которые могут быть случайными и не отражать сущности данного явления с целью выделения его типичных свойств.
Научная категория — это понятие или абстракция, выражающая теоретическое представление сущности процесса или явлений. Товар, деньги, рынок, прибыль — это все экономические категории.
Метод индукции (от лат. inductio — наведение) — это умозаключение, при котором на основе знания частного выводятся общие положения, то есть происходит движение мысли от фактов к общей теории, которая выявляет и фиксирует наличие определенных зависимостей между экономическими явлениями.
Экономисты в своих исследованиях также могут продвигаться в обратном направлении от общей теории к частным фактам. Такое движение мысли называется дедукцией (от лат. deductio — выведение). Этот метод, опираясь на случайное наблюдение, логику или интуицию, формулирует предварительный принцип, называемый гипотезой, которая затем проверяется на имеющихся эмпирических данных.
Анализ — это расщепление изучаемого явления или комплексной проблемы на ряд более частных составных элементов.
Синтез — наоборот, представляет собой соединение частей или отдельных элементов рассматриваемого явления в единое целое, комплексное понятие.
Важную роль в изучении экономики играет исторический метод, в соответствии с которым экономические отношения рассматриваются в хронологической последовательности. Исторический подход позволяет выявить закономерности развития экономических явлений и процессов и на их основе понять и объяснить то новое, что появляется в экономике.
В тесном единстве с историческим методом используется логический метод, основанный на построении причинно-следственной цепочки взаимосвязанных явлений, отражающую суть изучаемого процесса или отношений.
Слежение за происходящими явлениями в экономике и их регистрация, выраженная через количественные определенности и соотношения, представляет собой статистический метод, к которому экономическая наука прибегает для количественного измерения характерных на протяжении длительного периода массовых явлений хозяйственной жизни, что также позволяет открыть закономерности развития экономических отношений.
Изучение экономической реальности может осуществляться посредством математического метода и метода моделирования. Математический метод основан на использовании математических формул, выражающих количественное соотношение между явлениями хозяйственной деятельности. Моделирование предполагает построение взамен оригиналу изучаемого объекта аналогичной модели, представленной в виде схем, графиков, формул, алгоритмов в различных вариациях, результаты исследования которых, затем распространяют на сам оригинал.
Метод графических изображений основан на применении графиков, рисунков, диаграмм или схем для наглядного изображения экономических явлений и процессов, обеспечивающих простоту восприятия теоретического материала с целью упрощения его понимания.
Метод сравнительного анализа предполагает сопоставление изучаемых данных и фактов хозяйственной жизни, установление между ними различий и сходства.
Метод допущения «при прочих равных условиях» исходит из того, что могут изменяться только изучаемые факторы или явления, а все другие переменные остаются неизменными, то есть они условно допускаются за обстоятельства, не влияющие на изучаемое явление.
Вся совокупность рассмотренных методов, как уже было отмечено, позволяет выявить наиболее типичные характеристики изучаемого объекта или явления, сформулировать экономические законы его развития.
Экономические законы — это объективные, устойчивые, существенные, повторяющиеся причинно-следственные связи и взаимозависимости в экономике.
Всеобщие экономические законы — это законы, которые действуют во всех общественноэкономических формациях и характеризуют процесс развития общественного производства во всех исторических эпохах, в любом экономическом укладе.
Специфические (частные) экономические законы — это законы, которые действуют в определенной экономической системе и отражают особенности экономических отношений того или иного экономического уклада и способа производства.
Развитие экономики может осуществляться в двух направлениях: позитивном и нормативном, предполагающих переход от уровня фактов и процессов к уровню обоснования экономической политики.
Позитивная экономика изучает конкретные факты и зависимости между экономическими явлениями и процессами, объясняя, как функционирует экономика и как общество решает ключевые экономические задачи.
Нормативная экономика предполагает поиск путей развития экономических отношений с указанием конкретных рекомендаций как должно быть и что нужно сделать, чтобы добиться желаемых результатов нормативных параметров, например, таких как уровня благосостояния, экономического развития и др.