Всё оставшееся рабочее время Ксения обдумывала, как узнать правду насчет болезни Тамары Егоровны. Она решила взять небольшой отпуск, чтобы съездить в родной город пожилой женщины.
Вечером, выйдя из Торгового центра, Абзалова увидела Павла, который стоял около своей машины и ждал невесту.
— Привет, — сказала девушка, подходя к жениху, и поцеловала его.
— Привет! Как дела?
— Нормально. У меня есть одна новость.
— Какая? — поинтересовался мужчина.
— Меня посылают в командировку на учебу.
— Ксюша, это же отличная новость, — Павел обнял невесту.
— Почему? — удивилась девушка.
— Как почему? Это значит, что тебя заметили и оценили.
— Ты так считаешь?
— Да, ты у меня самая лучшая!
Девушка села в машину со смешанным чувством: с одной стороны, ей хотелось узнать правду о состоянии здоровья Тамары Егоровны, а с другой — не хотелось обманывать жениха. Но если Ксения сейчас не узнает, что на самом деле случилось с будущей родственницей, то мать Павла так и будет манипулировать сыном и его невестой.
Приехав домой, девушку ждал сюрприз: Павел приготовил ужин.
— Милый, ты такой молодец! — Ксения похвалила жениха. Ей было приятно, что Павел заботится о ней.
— Да, выдалась свободная минутка, — смущенно ответил мужчина.
— Ой, а чем это так вкусно пахнет? — спросила Тамара Егоровна, заходя на кухню.
— Паша приготовил ужин! — гордо сказала Ксюша. — Сам! Или тебе мама помогала?
— Нет, что ты, — махнул рукой Павел. — Мама сегодня после обеда ушла в парк гулять и пришла совсем недавно.
— Ну а что дома-то сидеть? На улице тепло, хорошо, солнышко светит. Я в парке на лавочку села, книжку почитала, на людей посмотрела.
— И то верно, Тамара Егоровна, дышать свежим воздухом надо, — Ксения решила поддержать пожилую женщину.
— Конечно, лучше на улице сидеть, чем в комнате пылью дышать...
— Господи, да далась вам эта пыль. Сейчас вытру и все будет чисто, — Ксения вышла из кухни.
— Мама! Ну зачем ты так? — Павел с укором посмотрел на мать. — Ксюша пришла после работы, уставшая.
— Отчего ей уставать? — спросила Тамара Егоровна. — Вон, ты даже ужин приготовил.
— Мама, я же тебя просил…
Некоторое время сын и мать сидели молча.
— Все, Тамара Егоровна, всю пыль вытерла, — сказала Ксения, зайдя на кухню.
— И пропылесосила?
— Мама, я же сегодня тебе уже пылесосил! — возмутился Павел.
— Ах да, я забыла, — пожилая женщина положила руку на голову. — Прости, сынок.
— Может, мы уже сядем за стол и нормально поужинаем? — с раздражением спросила Ксения. — Если у Тамары Егоровны нет других претензий и заданий, конечно.
— Нет, ничего нет, — ехидно ответила пожилая женщина.
Разложив по тарелкам приготовленную картофельную запеканку, Павел сел за стол.
— Мммм, как вкусно! — девушка похвалила жениха, попробовав кусочек запеканки.
— И правда, сынок, очень вкусно, — сказала Тамара Егоровна. — Да, плохо, что невеста тебе попалась такая…
— Какая? — Ксения воинственно посмотрела на пожилую женщину.
— Не умеющая готовить!
— А с чего вы это решили?
— Если бы умела готовить, то делала бы это! — вынесла свой вердикт Тамара Егоровна.
— Мама, Ксюша очень вкусно готовит, — Павел снова встал на защиту своей невесты.
— Что-то ни разу не пробовала ее блюда.
— А зачем, если у меня жених и сидит дома, и вкусно готовит?
— Он не сидит дома, а работает! — рассердилась Дегтярева.
— А я и не сижу дома, и работаю! — Ксения решила, что с нее хватит терпеть унижения будущей родственницы. Если раньше она сомневалась в честности своего поступка по поводу поездки в родной город Тамары Егоровны для выяснения правды, то сейчас ее руки чесались вывести Дегтяреву на чистую воду. — Милый, спасибо за вкусный ужин и приятную компанию. Пойду собирать вещи!
Девушка покинула кухню.
— Мама, я тебя просил не цеплять Ксюшу? — с осуждением спросил Павел.
— А куда это она собралась? — удивилась Тамара Егоровна. — Неужели все сама поняла и решила, что она в твоей жизни лишняя и ненужная?
— Мама! Ксюшу послали на повышение квалификации, — гордо сказал Павел.
— А ты уверен?
— Уверен!
Мужчина вышел из кухни. Как мама может сомневаться в его невесте? Если она не успокоится, придется отправить ее домой!