(короткий рассказ)
В истории человечества испокон веков происходят сражения. Они всегда оставляют за собой кровавый след. Именно такую цену платят те, кто развязывают войну, а целью становятся ресурсы и территории - для одних, власть и превосходство - для других. Одно государство захватывает, а другое, проиграв, теряет не только земли, но и свободу. Победитель же диктует свои условия.
В 1386 году нурский хан Агчи, опьяненный победными походами на соседние земли, что дали его народу и богатство и рабов, решил, что пора заявить всему миру о могуществе нуров. Десять лет хан Агчи водил свое многотысячное войско по землям других народов и, проявляя неимоверную жестокость, грабил селения, убивал и захватывал в плен жителей, сжигая их дома. Слава о жестоком хане разнеслась по миру словно ветер. Нуры казались непобедимыми. Высокие, статные воины со смуглой кожей, темными волосами и карими глазами вселяли ужас и страх в людей любого возраста и пола. Смолоду они познавали военное ремесло, а с двадцати лет в составе регулярного войска выступали в походы. Лишь зимой они возвращались в свои города, чтобы увидеть родных, провести необходимые обряды и набрать молодых новобранцев, готовых пополнить орду. Все остальное время нуры проводили в походах, образовывая в степях небольшие шатровые лагеря. И люди стали звать их степняками. Но и на пути свирепых нуров встречались отважные воины-защитники своего народа. Благодаря высоким и крепким стенам и не менее многочисленному войску, ни одна попытка захватить их народ не увенчалась успехом у степняков. От того злее становились нуры с теми, кто все же покорился их силе. Среди побежденных были и такие государства, что не находили мира даже внутри себя и потому были не способны противостоять хану великих нуров. Именно так и случилось с народом Мирии, чьи князья больше воевали друг с другом, нежели с внешним врагом. Нуры завоевали своенравных мирян и обязали их, как и других, ежегодно выплачивать дань.
Через год после завершения великого похода хан Агчи умер. На его место в возрасте тридцати трех лет, пришел его старший сын Намчин, являвшийся байбаши - главнокомандующим войском нуров. Заняв трон хана, Намчин назначил на должность байбаши своего двоюродного брата - двадцати семилетнего Хунана. И хотя хан Намчин свято чтил традиции доставшиеся ему от предков, того крутого нрава, что был у хана Агчи, не имел. Пытаясь удержать власть над завоеванными народами, год за годом он посылал отряды степняков объезжать порабощенные территории, подавлять бунты и собирать подать.
Небольшая группа нуров неторопливо подъезжала к мирянской деревне “Орлиное гнездо”. Вокруг поселения были раскинуты зеленые поля и простирался густой лес с многовековыми дубами. Степные массивные скакуны, что славились своей выносливостью и скоростью, сейчас, спустя долгое время, проведенное в дороге, перешли на средний шаг. Апрельское солнце 1406 года щедро дарило тепло людям, не деля их на мирян и нуров. Облаченные в доспехи, кожаные с меховыми вставками, нурские воины были предельно собраны и хранили молчание. В деревне их мог ожидать не самый теплый прием. Впрочем, к этому они были готовы. Мало кто из завоеванных народов проявлял полную покорность. Чаще, приходилось давить нарастающее недовольство, пока оно не переросло в бунт.
Возле дома старосты Михала уже ждали незваных гостей. И если старики тихо ворчали, то молодежь высказываться не стеснялась.
- Да сколько ж мы еще будем спины гнуть перед степняками? Уж десять лет как подати собираем, да в ножки кланяемся, - обратился к старосте молодой селянин Лесьяр.
- Верно говоришь, Лесьяр, да кто ж на защиту деревни встанет? - с грустью произнёс Михал, - нашему воеводе не с руки с нурами ссориться, а князю Ингвару и вовсе дела нет.
- Значит, сами должны, раз заступиться некому, - не успокаивался Лесьяр. Молодая кровь закипала в его венах от несправедливости, а юный возраст толкал на бездумное геройство.
Староста ничего не сказал. Он, как и все остальные, смотрел, как медленно подъезжают нуры. Старший по званию нуриец пробежал взглядом присутствующих и, определив старосту деревни, обратился:
- Я байбаши Хунан, нет нужды говорить зачем я здесь.
- Твоя правда, кто вы и зачем приехали, мы знаем, - ответил Михал.
- Значит ждать не придётся, где повозка с данью? - протянул байбаши Хунан на ломаном мирянском.
- Не будет больше повозок с податями, уезжайте подобру-поздорову!- выкрикнул Лесьяр и зло посмотрел на Хунана.
Байбаши лениво взглянул на дерзкого мальчишку, перевёл взгляд на Михала и спокойно произнес:
- Значит не хотите по-хорошему...
Четкими отработанными движениями Хунан вынул из сапога небольшой нож и бросил его в сторону деревенских парней стоящих неподалеку. Нож воткнулся в плечо одного из них. Юноша резко со стоном выдохнул и прижал руку к плечу. В толпе мирян заохали женщины.
- Со сколькими людьми ты готов расстаться, староста Михал? - терпеливо спросил Хунан.
Сельские жители, взволнованные происходящим, в панике стали суетиться. Кто-то пятился назад, кто-то прикрывал детей, а некоторые выставляли на показ все что оказалось на тот момент у них в руках - вилы и топоры. В строю нуров ни один всадник не шелохнулся. Староста тяжело вздохнул и подумал про себя: «Ничего они, простые селяне, не смогут сделать против отряда вооруженных и тренированных воинов.»
- Прикати повозку, Лесьяр, - попросил он.
- Но, староста! - возмутился было Лесьяр.
- Кому говорю! - резко оборвал он юношу.
Лесьяр разочарованно посмотрел на старосту.
- Дядя Михал...
- Иди сынок, - устало произнес мужчина.
Оглянувшись на рядом стоящих соплеменников, Лесьяр увидел страх в их глазах и смирение. И поскольку никто больше не возражал, Лесьяр, подчинившись, направился в сторону дома старосты и завернул за него. Там его ждала готовая телега с податью. Один из нуров, проводив взглядом высокого светловолосого юношу, склонился к байбаши Хунану и что-то тихо шепнул. На что Хунан утвердительно кивнул, а нуриец, спешившись, направился в дом старосты. Миряне замерли. Михаил, проследив передвижение степняка, с тревогой посмотрел на Хунана.
- Что вашему человеку понадобилось в моем доме?
.......
Приятного чтения и не судите слишком строго... это мои первые шаги в этом нелегком, но таком увлекательном виде творчества! )
продолжение (бесплатно):