Я не удивлён, что после просмотра фильма так много комментариев в духе "я ничего не понял" и "что тут вообще происходит". Действительно, аниме насыщенно нелинейными событиями со множеством отсылок, поэтому смотреть его нужно внимательно. В фоновом режиме точно не получится. А ещё желательно хоть что-то знать о Бондиане, Шерлоке Холмсе, Братьях Карамазовых, Франкенштейне и Робинзоне Крузо. Так же хотя бы приблизительно понимать, кто такие Эдисон, Бэббидж, Улисс Грант, Фредерик Барнэби. Правда, я не оставляю надежды, что возможно и обратное: ничего не читавший человек заинтересуется и бросится к Достоевскому и Ко сразу после просмотра "Империи"
Альтернативная Европа 19 века наполнена гомункулами - ожившими мертвецами. Благодаря прорыву в науке человечество научилось оживлять трупы и использовать их как солдат и подсобных рабочих, но до сих пор никто со времен Франкенштейна не смог вернуть им душу. Студент-медик Джон Ватсон незаконно воскрешает своего погибшего семпая, чтобы попытаться вернуть ему душу. Он заинтересован Заметками по преданию оставленными Франкенштейном и, заключив сделку с Британской секретной службой, отправляется на их поиски...
Два часа герои на экране так и этак подходят к вопросу значения души, не забывая, между тем, прерываться на погони, драки, слёзы, зомбиапокалипсисы и большегрудых красоток. Центральным вопросом становится связь души и языка, что дополнительно подчёркивается интертекстуальными связями с классикой. Так что постоянно всплывающие знаковые герои хоть и кажутся изначально каким-то хайповым винегретом, по факту нанизаны всё на ту же идею языка как зеркала души. Автор апеллирует к великим и легкоузнаваемыи образам, расширяя свой хронометраж за их счёт. Метод этот не нов и, увы, не находит отклика у широкой аудитории. Так что советовать это аниме всем я не рискну, у данного художественного приема есть свои плюсы.