Пастернак - растение, относящееся к семейству зонтичных. В дикой природе он встречается в районах Австралии, Новой Зеландии, Азии и Европы.
Растение похоже на петрушку, с которой его путают, и единственное, что его отличает, - это более крупный корневой ком конической формы, сужающийся к низу. Пастернак обычно достигает 20-40 см, имеет зеленые листья и съедобный корень кремового цвета.
Пастернак - овощ из нашей климатической зоны, который лучше всего растет на перегное, влажной почве с нейтральным pH. Оптимальная температура для развития растения - 18 градусов по Цельсию. Более того, он устойчив к низким температурам, поэтому не требует зимнего укрытия - его саженцы выдерживают морозы до -8 градусов по Цельсию.
Пастернак имеет большую потребность в воде, особенно в период роста корней, то есть с июля по сентябрь, поэтому необходимо дополнительно поливать. Его нельзя выращивать 3-4 года подряд и после других корнеплодов, так как это может привести к нападению вредителей и болезней. Также рекомендуется выращивать его примерно через два года после подкормки почвы компостом.
Единственный способ вырастить пастернак — это посеять прямо в землю. Очень важным мероприятием является рыхление почвы культиватором и прополка при всходе. Семена обычно всходят через три недели после посева, хотя это зависит от типа почвы и температуры. Заготавливают корни в конце октября - начале апреля - их можно хранить до 6 месяцев при температуре около 0 градусов Цельсия и в месте с повышенной влажностью воздуха.
Пастернак - ценный источник витаминов B и C, растительных жиров, а также эфирных масел и магния, поэтому его используют на кухне в качестве ингредиента в супах, салатах или пюре. Благодаря низкому содержанию калорий и высокому содержанию клетчатки он идеально подходит для людей соблюдающих диету.
Растение также используется как лекарство от снижения артериального давления, противоядие от болезней сердца, лекарство от простуды и кожных заболеваний. Выращивается в основном на приусадебных участках.