В 20-м столетии прекратилось существование франкистского режима в Испании - последней фашистской диктатуры в Европе. Становление системы буржуазной демократии в стране проходило в упорной борьбе с ультраправыми силами, стремившимися вернуть Испанию к мрачным временам диктатуры. Однако все попытки реакции достичь своих целей потерпели провал. Испанский народ твердо высказался за демократию. К власти в стране пришла партия, которая вместе с другими левыми организациями потерпела поражение в гражданской войне 1936-1939 гг. и в течение почти 40 лет находилась вне закона.
Победа социалистов ознаменовала начало нового этапа в социально-политическом развитии Испании. Вместе с тем в это время выявились и многочисленные проблемы современного испанского общества. К ним относятся, в частности, технико-экономическое отставание страны от западноевропейских партнеров, усиливающаяся зависимость от иностранного капитала, самый высокий в Западной Европе уровень безработицы, острота национально-регионального вопроса, политический терроризм.
Существование всех этих проблем отчасти определяется пережитками франкизма, которые продолжают тяжким грузом давить на весь общественный организм страны. Играет свою негативную роль в этом смысле и специфика
Испании как страны позднего периферийного развития капитализма с характерным для данного типа. государств переплетением различных хозяйственных укладов, многообразием глубоких общественных противоречий и конфликтов. Сказываются также кардинальные и предельно спрессованные во времени сдвиги в социально-экономическом базисе испанского общества за последнюю четверть века.
На смену мощному промышленному подъему 60-х - начала 70-х гг. , в середине 70-х гг. пришел чрезвычайно глубокий и затяжной хозяйственный спад, дополненный впоследствии (в 80-е гг.) началом технической и технологической перестройки производственной базы испанского капитализма, еще больше обнажившей остроту социально-экономической ситуации. Руководящая роль реформистского крыла буржуазии предопределила ограниченность процесса становления новой политической системы. Особенно слабо демократизация затронула социально-экономические структуры. Между тем они требовали серьезных преобразований, поскольку ускоренное промышленное развитие, происходившее в последние полтора десятилетия существования франкистской диктатуры, не разрешило целого ряда коренных проблем Испании, долгие годы считавшейся «задворками Европы». Однако отказ правящего класса от проведения таких преобразований на послефранкистском этапе привел к тому, что Испания вступила в 80-е гг. ,
унаследовав от предшествующих этапов исторического развития многочисленные следы отсталости. В первую очередь это касается консервативной аграрной структуры, сохранившей ряд докапиталистических пережитков. Одной из отличительных особенностей ее является господство помещичьего землевладения (особенно в Южной Испании) и малоземелье и безземелье широких слоев крестьянства.
2% населения страны владеет примерно половиной всех обрабатываемых земель, в то же время 80% сельских жителей лишено земли и в качестве сезонных рабочих занято лишь 3 месяца в году. Отчасти этим объясняются большие площади необрабатываемых земель, монокультурны характер земледелия в ряде районов, сравнительно шикая производительность труда, более тяжелые, чем во многих странах Западной Европы, условия жизни и труда крестьянства. Черты слаборазвитости присущи также промышленной структуре Испании, которая включает, с одной стороны, прослойку крупных, технически современных, а с другой - массу мелких и мельчайших предприятий, малопродуктивных и технически примитивных. Степень концентрации производства в испанской промышленности заметно ниже, чем в странах развитого капитализма, а уровень производительности труда в ней составляет примерно 70% от среднего уровня в странах ЕЭС. На этапе демократизации не был преодолен и исторически сложившийся разрыв между Испанией и ее западноевропейскими партнерами во многих других сфеpax общественной жизни: в уровне социального обеспечения и социальных услуг, системе образования, здравоохранения и т. д. >