Не бывает такого, чтобы конструктор с первого раза создал удачный образец оружия, получивший популярность и всеобщее признание. Создание оружия - это долгий путь. Путь проб и ошибок.
Потому первые образцы, созданные даже личностями сегодня легендарными, нередко вызывают удивление, а то и недоумение. И Моссберг - имя, сейчас знакомое если не всякому, то каждому охотнику, не исключение.
Оскар Фредерик Моссберг, родившийся в Швеции (кстати, шведский флаг и ныне красуется на логотипе компании), мигрировал в США в 20-летнем возрасте в 1886 году. Первое время Моссберг работал в компании Iver Johnson Arms. & Cycle Works, тогда - знаменитом производителе оружия, сегодня прекратившей свое существование и известной немногим любителям истории. Здесь Моссберг запатентовал несколько своих изобретений, и, более того - разработал автоматический предохранитель для револьвера, не допускающий производства выстрела до момента полного нажатия на спусковой крючок. После фирма Iver Johnson Arms. широко использовала эту особенность в рекламе, называя свои револьверы "безопасными" и демонстрируя невозможность случайного выстрела при падении ударом молотка по курку заряженного револьвера.
После увольнения из Iver Johnson Arms. & Cycle Works Моссберг устроился управляющим на фабрику CS Shattuck Arms Co., где в 1906 году запатентовал весьма любопытный четырехствольный пистолет эспандерного типа Unique Palm Pistol, известный так же как "Invisible Defender" (невидимый защитник).
С технической точки зрения пистолет Unique представляет собой несамозарядное оружие. Патроны размещены непосредственно в стволах, без нарезов. Для перезаряжания блок стволов откидывается вниз. Кнопка фиксации блока стволов расположена в передней части пистолета.
УСМ куркового типа только двойного действия, со скрытым курком. Ударник при помощи храповика поворачивается на 1/4 оборота после каждого выстрела, обеспечивая выстрелы из каждого из стволов.
Извлечение стреляных гильз осуществляется посредством автоматического звездчатого экстрактора (у большинства образцов, доживших до наших дней - утерянного).
Прицельные приспособления и ручные предохранители отсутствуют.
Наиболее любопытным в конструкции является спусковой крючок, выполненный в виде клавиши, нажатие на которую осуществляется указательным пальцем, при полном обхвате рамки рукой.
Нет нужны говорить, что Unique - это пистолет, созданный исключительно для самообороны на сверхмалых дистанциях.
Пистолеты Unique выпускались в под патроны .22RF, .32RF и .32RF на CS Shattuck Arms Co., причем клеймо было выполнено с орфографической ошибкой - Shatuck вместо Shattuck, что не смутило производителя, что может говорить об их малой на тот момент стоимости.
Кроме того сам Моссбер с сыновьями, работая с сыновьями в сарае за своим домом, в период с 1907 по 1909 год изготовил порядка 500 пистолетов Unique. Всего было произведено порядка 2000-3000 таких пистолетов.
Понятно, что сегодня, ввиду оригинальности внешнего вида, конструкции и небольшого тиража они являются коллекционной редкостью.
Однако для мировой истории огнестрельного оружия пистолет Unique имеет несколько большее значение.
После CS Shattuck Arms Co. Моссберг сменил еще несколько работодателей - J. Stevens Arms & Tool Co. и Marlin-Rockwell. Последняя обанкротилась в 1919 году, поскольку производила, в основном, пулеметы, но Первая Мировая Война закончилась, старых пулеметов осталось навалом, а новые стали никому особо не нужны.
И в этом же 1919 году Оскар Моссбер с сыновьями Ивером и Гарольдом основал свое предприятие - O.F. Mossberg & Sons (Оскар Фредерик Моссберг и Сыновья), здравствующее и поныне. Но стартовым капиталом это предприятие обязано четырехствольному пистолету Brownie, уже более традиционного вида, но разработанному Моссбергом на основе конструкции Unique.
Компактный, легкий пистолет под патроны .22 LR и .22 Short особенно полюбили охотники, в качестве оружия для гуманного добития дичи. Всего с 1920 по 1932 год было произведено и продано порядка 37 000 пистолетов Brownie!
Сам Моссберг скончался в 1937 году, а фирма, названная его именем, как было отмечено выше, здравствует и поныне, так и оставшись семейным предприятием Моссбергов. Только производила уже дробовики, винтовки и карабины.
Второй пистолет в истории компании Моссберг был разработан лишь в 2019 году - спустя ровно сто лет после Brownie.