С приходом тепла на улицах наших городов кратно увеличилось количество людей, перемещающихся на двухколесном транспорте - велосипедах, а теперь и самокатах.
Велосипед, как массовый вид транспорта, стал популярен в мире еще в середине позапрошлого века. А конец XIX века был ознаменован настоящим подъемом велосипедного движения: создавались общества любителей велоспорта, устраивались гонки, выпускались журналы.
Не отставала от мировой моды и Россия - первый велосипедный клуб был основан в нашей стране в 1884 году, а спустя 8 лет активисты добились права ездить на велосипеде по некоторым улицам Санкт-Петербурга и Москвы.
Кроме знания обязательного свода правил движения, разработанного градоначальниками специально для велосипедистов, было необходимостью наличие билета (документа) и двух номерных знаков.
Самым забавным было то, что свод правил также регламентировал поведение велосипедистов и их внешний вид.
Где же катались велолюбители до 1892 года? - только в закрытых манежах, загородных парках и усадьбах.
Следующим шагом к росту популярности среди населения двухколесного транспорта после легального перемещения по городу стало открытие большого велодрома Общества велосипедистов-любителей в Петербурге на Петроградской стороне.
В 1895 году на месте жилых зданий за домом №35 по Большому проспекту Петроградской стороны (в котором сейчас располагается театр имени Андрея Миронова) до самой реки Карповки был построен и открыт 15 августа того же года огромный велодром.
Журнал "Всемирная Иллюстрация" от 31.08.1895 г. № 1388, сообщая об этом событии, писал:
На строительство велодрома Обществом был взят кредит. В следующем году построили новую деревянную трибуну на 2000 мест.
Но погасить кредит не получалось, не помогало и сдача велодрома в аренду «Санкт-Петербургскому кружку любителей спорта» (именно поэтому много фотографий велодрома с вовсе не велосипедными соревнованиями).
В 1898 г. Общество велосипедистов-любителей, не сумев рассчитаться с кредитом было вынуждено заявить о продаже велодрома.
Интереса к велоспорту со временем упал совсем и частыми гостями здесь стали футболисты, мотоциклисты. Зимой заливали каток.
Вот такое начало диковинного вида спорта было в Санкт-Петербурге - а сегодня мы вновь наблюдаем его бурное развитие.